嘉建元年岁末，朝局一日三变，转眼间就翻过了年头。
从德胜门进入皇城时，仰头望着墙头变换过的旌旗。齐峻心里顿时涌起一股失落感。
到底还是来迟一步，也不知府中家人可还安好。
虽然急于知道妻儿的生死下落，可临到揭开结果的这一刻，他又有些害怕。
有朱护卫在，她们应该能逃出来吧？！
况且还有林府的人代为照拂。
可如果安然无恙，为何连三妹都不知晓？！
她们若是没能逃出来，自己该当如何？
这一刻眼前这位年少时飞鹰走犬的五陵子弟，到了家门口反倒不敢进了。生怕留给他的，是自己最不敢面对的结果。
齐府守门的苍头晏老伯，听到外面一阵急促的马蹄声过后，就再也没了声息。他好奇地撩开窗帘。只见自家府第门口，立着两位魁伟的青年人。
他瞧见那身形，觉得有些眼熟，正要出声询问。此时一阵寒风刮来，夹杂着的鹅毛大小的雪片，直直地朝他脸面砸来。
晏老伯只得放下窗帘避挡，待他起掀帘子再朝外望去时，那两抹人影又闪身不见了。
他不敢相信地揉了揉了眼睑，确定外面什么人都没有。
难道是自己老眼昏花，产生了幻觉。
怎会以为是四爷回来了？
他自嘲地笑了笑，随后就关紧了窗格，坐回椅子烤火去了。
京城通往永清的官道上，飞驰来了一黑一灰的两骑，一路朝京郊大兴方向奔去。
骑着在马背上的尚武，紧跟在主子的身后，心底好生纳闷。
爷这是怎么了？都到府邸门口了。竟然也不进去跟亲人团圆，非要连夜带他到大兴来。
虽然他也不愿相信夫人已经香销玉殒了，可连三姑奶奶都为了她表妹闹出这么大的事，夫人哪能还活着。
三老爷说的没错，如今最紧要的，是将太夫人和国公爷的孩子转移。不然，夫人死得就太不值了。
到达目的地后，两人在林子里转了一炷香的时间，总算找到了那座农庄的入口。
大雪将地面上原先的特征，都掩盖了起来。若是放在平日里。他俩早就进庄子了。
推开庄子的大门，尚武险些被眼前的景象惊呆了。
院子里一片狼籍，横七竖八躺着数具尸体。有两名是他见过的齐府暗卫。另外几名却不太认得。他们临死之前，手里拿着刀剑，一看便知这里曾发生过激战。
见到这场面，齐峻险些站立不稳。随后，他拼了命似地朝屋内冲去。
里面情形好不到哪里去。里面他们发现了施嬷嬷、柳黄。
齐峻颤颤微微蹲下身子，伸出手来在她们身上探了探，发现尸体已经僵硬多时了。
从屋内跌跌撞撞冲出来后，齐峻就拐到了屋子背面。
“爷，您这是往哪里去？”亦步亦趋跟在他身后，尚武见他像乱头苍蝇四周搜寻。心里不免困惑。
“帮忙把这水瓮挪开！”来到后罩房的左次间，齐峻指着屋里一口大缸吩咐道。
尚武伸出双臂，跟着他一起掀起了那重物。
水瓮挪开后。齐峻在原地揭起一块厚厚的木板。
尚武顿时傻了眼——原来那下面是一个地窖。
他心里不由一喜，以为她们躲在里面，已经逃过一劫了。
从洞口进去后，齐峻带着尚武，寻到洞口那儿。随后。他们沿着地道，一直朝前寻去。
当他们举着火把。从洞口出来时，已是半个时辰之后。
尚武只觉眼前一亮，地面上的皓雪反射着西边的残阳，刺得人眼睛生疼。
等适应那了光线后，尚武再去寻找齐峻，发现对方取出随身的匕首，拨开洞口的积雪，在查看底下的痕迹。
这一看不打紧，尚武的心跟着也揪了起来。
原来积雪下面，有一大瘫血迹。虽然是几天前留下的。可能由于天气寒冷，后来又下了大雪掩盖了下来，平常没谁会发现。
随后，尚武见到主子唇角哆嗦，用拳手狠狠砸了一下雪地，脸上的怒气恨不得立刻去找人搏命。
在地道出口齐峻留下联络记号，就带着尚武返回了庄子。合力将院子里几具尸体掩埋后，他们两人就往城里赶回了。
待郑氏从里屋迎出来时，见到了满脸愠色的儿子。
她脚下一滞，心虚地朝旁边的蔡婆子使了个眼神。
后者心领神会地出去了。
没一会儿，就有名年轻女子的声音，从齐峻身后传来：“四哥？他是我四哥？不对，四哥不是长这样的！四哥只比娆儿高这么多……”
齐峻艰难地转过身来，发现原来是他的幼妹。
齐淑娆目光呆滞，伸出手摸了摸她哥哥的胳膊，又扯了扯他的头发，嘟着嘴跟郑氏道：“娘亲，四哥怎会长胡碴的？他肯定不是四哥。”
说着，她挪动日近肥胖的身躯，蹭到母亲身边挨着她坐了下来。
郑氏忙把屋内侍候的仆从，都遣了出去。
还没从震惊中回过神来，齐峻就听得母亲说道：“娆儿的样子，你算见识过了？为娘也是没法子。自从你走以后，府里发生了太多事情。打娆儿痴傻后，连太医都不常来了，为娘若不忍气吞声，只怕娆儿的病，一点指望都不会有了。”
“怎会这样的？”齐峻喃喃地问道。
郑氏叹了口气，说道：“兄弟妯娌不和，自古就是大忌。虽说你媳妇可怜，可她性子太要强了，本就不是世家媳妇的上上之选。当初，若不是你父亲坚持，为娘是不会答应这门亲事的。到底还是福薄夭寿之相。”
“对大哥的遗孤动手脚，母亲能忍，儿子也不能忍。舒娘哪点做错了？若儿子当时在京城，也是不会让那女人为所欲为的。”见母亲如今还是非不分，他顾不得人伦孝道，当即就反驳了回去。
被儿子一抢白，郑氏脸上有些挂不住。
只见她垂下头来，理清思路后重新开口：“那还能怎么办？四皇子遇害后，高家要对付咱们，根本不需花费什么力气。更何况，那女人如今有了公主身份。”说话间，郑氏的语气也冷硬起来。
“公主又如何，难道还敢迫害齐家不成？咱们一不做她家的官，二不食朝廷禄米，离京还不成吗？”见母亲还在强撑，齐峻忍不住想起临行前，他叔父再三的交待。
没想到他会说出此番话来，郑氏开始怀疑他回京之前，跟舒眉早就见过面了，忍不住试探道：“你们兄弟又没有谁犯过事，凭什么要退让？这话谁叫你说的？”
“儿子赶回来，就是要跟您商量这事的。如今改朝换代局势已定。大哥又不在了，咱们还是回沧州老家吧！有儿子陪在您身边，定不会让别人欺负齐家。”望着母亲的眼睛，齐峻恳切地提议道。
没料到他会作此提议，郑氏冷冷盯了儿子一眼，道：“回去作甚？朝廷并没夺走齐家的爵位，更没赶咱们出京，为何要离开。离开了，你妹妹的病怎么办？”
见劝不动母亲，齐峻不由抚额：“成王败寇，待局势稳定了，娘亲您不会真的以为，高家会放过旧朝的王公勋贵吧？！”
郑氏瞠目结舌，一时不知拿什么话来搪塞儿子。
总不能把跟高氏达成的协议，告诉自己小儿子吧！
想到舒眉，郑氏心里暗惊，朝齐峻上下打量了一番。
她遂按下心虚，又试探地问了一句：“舒娘的事，你是从何得知的？”
见她玩冥不灵，齐峻语气不觉也强硬起来：“既然母亲要顾念妹妹，不将舒娘和她肚里的孩子当亲人，儿子无话可说。但凡有点血性的七尺男儿，都不会跟杀妻灭子的人同住一个屋檐下。恕儿子不孝，就此别过。”
一听儿子给自己下最后通碟，郑氏心里哪还有不明白的。她遂将一腔怒火撒在舒眉身上：“是你媳妇挑唆的对不对？她还真是阴魂不散，都死里逃生了，还不肯放过咱们母子。”
一听这话，齐峻觉察出不对劲的地方来，一把攫住母亲的手：“娘亲怎知她没有死的？你也瞧见她逃走了？”
得到想知的答案，郑氏叹了口气：“她定是狐狸精变成的，专门来向咱们家讨债的。瞧瞧，为了她们文氏一族，你父亲、你大哥……咱们宁国府差点为她们姐妹闹得家破人亡了，怎地到如今，她还不肯放过老身呢！”
说着，郑氏不禁悲从中来，自顾自地捶胸顿足起来。
见母亲说不通，齐峻念及妻儿下落不明，转身就要离府，再次去寻他们娘俩。
郑氏见状，心里顿感不妙，一把抓住儿子的手臂：“你刚刚回来，又要上哪里去？”
齐峻摇了摇头：“他们娘俩生死不明，儿子不能扔下他们不管，母亲自己好生保重。”
郑氏不由勃然大怒，起身就把齐峻往外面推：“你走，你走！走了以后莫要再回来！老身只当没生你这个儿子。为了一个失去清白的狐狸精，竟然要扔下你的寡母不管不顾。”
齐峻停下脚步，诧异地扭过头来：“母亲您这说的是什么话？什么失去清白？”