“住手——”一声尖啸突然而至，崩溃而颤抖。
栖树的寒鸦被尖叫惊起，羽翅扑腾，在暮色下嘎嘎盘旋，而后飞向远方。
掌杖的亲卫高举着铜棍，身形一顿，第十五杖不曾落下。
凛冬将至，颜氏披风未系，妆容未整，显然早已就寝，又从床榻上匆匆赶来，她几乎是半跑着过来的，颜氏有很多年不曾这么失态过了。
安远侯收回视线，冷冷道，“继续。”
眼看铜棍又要落下，颜氏声嘶竭底，“我看谁敢！”
慕青折意识陷入凌乱，今日先是被知交背叛，而后三方围战殊死搏斗，又遇师友接连身死，心绪起伏，现下肺部被激，筋脉具裂，直接呛吐出一口鲜血，颜氏半趴在儿子身前，轻轻地，一只手颤抖地环着折哥儿的肩，像是要捧着什么易碎的珍宝，她红着眼眶，近乎痴嗔地喃，“本宫看谁敢，要打就先往本宫身上打。”
她自称本宫。
此时此刻，她不是安远侯夫人。
她是封楚乐安公主，一心护儿的颜氏贵女。
亲卫进退两难，清苑雅雀无声，落针可闻。
颜氏用罗帕轻柔地擦拭着慕青折嘴角的血迹，她唤，“折哥儿。”慕青折强撑着一丝清明，侧过头，面色灰白，看着泪眼婆娑的母亲，扯出一抹薄笑。
颜氏握着手帕的手不住痉挛颤抖，她轻轻地摸着折哥儿的脸颊，语无伦次，几近崩溃，“折哥儿，折哥儿，娘对不起你，是她苦央着娘，娘不知道，娘不该让你去的，当初只有她亲近娘，支持娘……”
泪水在她的眼眶里盈盈打转，然后溢流了下来，“……什么灯下敲棋，素竹叙谈都是假的，都是假的！娘害了你啊！”
她有二十年不曾痛痛快快笑一场，二十年不曾痛痛快快哭一场。
出嫁那一天她没有哭，昕儿落水逝了那一天她没有哭，折哥儿中毒瘫痪那一天她没有哭，如今这个挺起胸膛，铿锵走过大半生的女人，终于承受不住，泪雨滂沱。
安远侯眉目威严，声音不动如山，“来人，夫人心绪起伏过大，立刻扶夫人回乐安小院，仔细心悸。”
侯爷有令，莫能不从，碧谭、碧螺敛眉上前，欲要扶起夫人。
他把目光转向掌杖的亲卫，峻声道，“继续。三十杖，一杖都不能落。”
继而冷哼一声，“还有你们手下的那点猫腻，别以为我不知道。”
亲卫心中一个激灵，诺诺称是。
颜氏猛地回头，被水浸过的双眸亮得逼人，尖啸着，“慕飞释，够了。”
她推开碧螺伸出的手，踉跄着站起，一步一步走向安远侯，“够了！慕飞释！”
“你还想怎样？你是着万千黎民百姓的战神！你是二十五万南军禁军的骠骑统领！你是这百年门阀的慕家家主！可我呢？”
她捧着心，揪着衣襟，急促地喘息着，什么面子里子都不要了，“你是我的谁！我在你心里摆放在哪儿个位置？”她红着眼眶，要哭不哭，欲笑不笑的，“是了，你把我当尊金菩萨在府里供着，菩萨哪需要什么喜怒哀乐，只要拈花一笑，供人看就是了！”
“那折哥儿呢？他有什么错！他又做错了什么？不过是从我肚皮里爬出来，便让你这般狠心！这三十杖打下去能直接把他的命去了！你知不知道！你这是要他的命！你这是要他的命啊！”
周围仆役屏气慑息，大气不敢出，心里恨不得瞎了、聋了，主子失态，哪里是他们有命瞧的。
安远侯深吸一口气，觉得简直不可理喻，喝道，“无知妇人，现在岂是胡闹的时候？”
“——这早已不是世家的天下！这是皇上的天下！”
他转过脸，语气强硬地指挥两个婆子，“把夫人带下去，再去良医所请薛大夫开两幅安神汤，让夫人喝了。”
被点了名的两个婆子上前做了礼，心下惴惴道，“夫人，回吧。”
颜氏扬着头颅，望着对面一身重铠甲的男人。
她的前半生顺风顺水，中宫青睐，父亲宠爱，兄弟和睦。
她的后半生一败涂地，丈夫不喜，世友反叛，子息凋零。
安远侯神色不动，半晌，抹了把脸，退了一步沉声道，“取担架来，再来四个人，抬着到紫宸殿，”
“——本侯要面圣！”
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