骄阳和酷暑让这个夏季的英国乡间小路丝毫不得平静，何丽雅推门下车，站在路边等着人过来。约瑟去了这么久还没有回来，她早就等得不耐烦了，也许这两个路人能到巴顿庄园去送个信呢。
远远望去，那两个男人似乎年纪不大。为首的那个穿着一身打猎的服装，和布兰登上校的衣服有些相似。不过他一个人骑着马，没有带着□□也没有猎狗在前后奔跑追随，看起来有些奇怪。另一个人更像是他的仆从，一身粗布麻衣。
等到走近，为首的人翻身下马，摘下头上的帽子，立即使事情更加奇怪了几分。
“你好。”欢快而清亮的男声响起，随即带上了吃惊的语气，“你是？”男人打量着何丽雅，最终把目光投射到她的脸上。
何丽雅挑眉。又是这样，所有第一眼看见她的人都一定要把她当做动物园的大猩猩参观吗？不就是皮肤黄了点、头发黑了点嘛！
她干笑着回答：“我是德拉福庄园来的，你好。”
在回答的同时，她把对面这个男人看了个清清楚楚。那是一个约摸二十五六岁年纪的年轻人，身材高大。他有着一头黑发，面孔柔和，一双深棕色的眼睛炯然有神，面孔并不像这个乡间常见的英国人相貌，而是带有一点南欧意大利人般的感觉——不，比起意大利的刚硬线条，他的面部更加柔和。
“你好，”男人笑了一下，眼睛盯着何丽雅的脸庞并未离开，“我叫乔治•福斯汉特，就住在附近。你……”停顿了一下，他忽然急促的询问，“你要去哪里？”他笑起来左边脸颊上有个浅浅的酒窝，这让他那张柔和的面孔显得更使人感到亲切。
“我们要去巴顿庄园，可是马车坏了，所以等在这里。你能帮个忙吗？”何丽雅说，“你能到巴顿庄园去报个信吗？或者你若在路上碰见一个叫做约瑟的车夫，就把他搭到巴顿庄园去。”
“巴顿庄园？噢，”名叫乔治的男人微微一愣，随即露出一个灿烂的笑容，“那可真是个好地方——我现在就住在那里。”
若说现在的巴顿庄园，那么用慌乱来表明丝毫不为过。约瑟紧赶慢赶走进了庄园，约翰爵士听到他说明的情况，决定亲自驾着马车到路上接何丽雅。不料马车刚从马厩里制备出来，门口的男仆却突然前来报告说，从德拉福庄园驾来的马车已经到了。
约翰爵士赶到门口，看着停在那里的马车，以及车下的人，简直不敢相信自己的眼睛。
“乔治？你怎么会在那里？”他指着何丽雅旁边的乔治•福斯汉特，“上帝，这到底是怎么一回事？这是带给巴顿庄园的意外之喜吗？”
何丽雅面部抽搐，看看约翰爵士，又看看身旁的这个叫做乔治的家伙。当他一听说何丽雅要去的地方是巴顿庄园，立马热心的要求帮助何丽雅修缮马车。他用自己的坐骑将受伤的马置换下来，然后让自己的随从带着伤马守候在路旁，自己则驾着这辆德拉福庄园的马车径直到了这里。一路上何丽雅没办法问他任何问题，脑子里早就搅了一团问号等着解答。
不过没等她说话，一切又再次混乱起来了。约翰爵士看到何丽雅时，眼压骤然升高，差点没把眼球爆出来。“你，你……丽雅小姐，你这一身血迹是怎么回事？”刚才马夫跑到庄园来的时候并没有提起何丽雅的壮举，约翰爵士被弄懵了。他的大嗓门立刻吸引了周遭人的目光，所有人都看向了何丽雅，各种惊奇、诧异。
原本就一脸晦气自认倒霉，还要面临如此多人的眼神参观，何丽雅面部抽搐，冷声回答：“什么事都没有，这不是我自己的血。”她把裙子揉成一团，想方设法遮挡因为缺少了布料而微微有些暴露的双腿。
一件衣服忽然盖到了何丽雅的膝盖上，她愣愣的看着面前人的动作。
乔治把自己身上的外衣脱了下来，极为绅士而礼貌的替何丽雅遮挡。“约翰爵士，我想我们有必要在进入房子之后再探讨这一路上的事情，你说呢？”
何丽雅从来没想过自己会以这种方式进入巴顿庄园，用陌生人的外衣挡住腿部，一溜烟小跑，像是刚从地里偷摘了西瓜回来似的。她进房子以前连巴顿庄园长什么样子都没有看清，就钻进了约翰爵士的会客室，像是小虾米刚被大鲨鱼吞进了腹。
一切闲杂人等都退散了，约翰爵士表示等谈话完毕，再让何丽雅和自己的夫人、岳母相见。何丽雅猛点头，现在这个样子要是见到她们，不把这些英国妇女吓坏才怪。
把一路上的事情都朝着约翰爵士说清楚了，又把如何遇见那个年轻人的事情也说清楚了。何丽雅缓了一口气，端起茶杯一饮而尽，形象已经被她抛到了一边，现在她累得快疯掉了。
“容我向你正式介绍乔治•福斯汉特先生。”终于把话语权推给了约翰爵士，何丽雅挑眉，随着约翰爵士扬起的手臂把目光投向对面那张英俊的脸颊。刚才何丽雅说话的时候，他一直盯着她，静静的听着，样子看起来既认真又端正。
“他是附近阿伯特庄园内赛德隆子爵的外甥，目前在巴顿庄园内做客。乔治，这位是从中国来的丽雅小姐。”
乔治站立起来，朝着何丽雅微微鞠躬，“约翰爵士早已向我提起过你的芳名，丽雅小姐，能在巴顿与你相遇，真是意料之外的喜事。”
何丽雅可不觉得今天的遭遇算是什么喜事。她本来一路上就够心情低落的了，还遇到这乱七八糟的事情一大堆，此刻脸上阴影笼罩，对于乔治的笑容只是勉强回应了一下。
客人匆忙的到来使巴顿庄园有了一时半会儿的忙乱，但一切很快又恢复了常态。何丽雅被带领到精心准备的客房安顿，换下了那身沾染着马血的衣服，稍事休息后便下楼来，这时的会客室里，已经不只有约翰爵士和乔治了，约翰爵士的妻子米德尔顿夫人及岳母詹宁斯夫人都已经在场。对于詹宁斯夫人，何丽雅已经一点也不陌生了。但与米德尔顿夫人尚且是第一次相见。
米德尔顿夫人作为约翰爵士的太太乍一看去似乎非常合适，她与她的母亲詹宁斯夫人像是一个北极一个南极，长相上相差了十万八千里，介于何丽雅没有见到詹宁斯夫人的丈夫，因此姑且认为米德尔顿夫人的长相更接近于她的父亲。她是一个二十六七岁，长了一副漂亮面孔的女人，身材姣好，姿态上可算得百里挑一。
既然约翰爵士本人是位美男子，那么他拥有这样一位夫人倒也不是什么令人惊奇的事情。不过何丽雅很快就发现，米德尔顿夫人并不像她的外表看起来的那么活泼，她是个举止行为有些刻板的妇女，虽然相较之下她的丈夫和母亲都要年迈得多，然而实际上，她仿佛才是年纪最大的那个，不苟言笑，冷冷淡淡。
好在她对于何丽雅的到来并没有表现出什么不满之情，她虽然冷淡，但好歹有待客之道，总算并不使气氛十分冷场。而且约翰爵士和詹宁斯夫人的声音已经足以使这个会客室热闹起来了，那么剩下的三个人就算一直沉默也无妨。更何况随之而来的即是午餐，这是一种多么好的过渡啊，饭桌上人人都有各自的忙碌活儿干，任何的疏离也都可以被压制下去了。
约翰爵士的几个孩子与何丽雅也都见过了，不过由于饭桌上离得太远，并没有什么交流——实际上也无法做什么交流，约翰爵士的大儿子不过六岁左右，其他几个孩子年纪更小。
饭桌上，何丽雅被安排坐在乔治•福斯汉特和詹宁斯夫人中间。这无疑造成了一种冰火两重天的境况，一方面，詹宁斯夫人像是个刚放气的气球，不停在何丽雅耳旁制造气体和空气摩擦的声音，另一方面，那位乔治先生倒是十分安静，饭桌上除了约翰爵士偶尔主动提起的询问，基本没有开口。
午餐后，客人被体贴的要求在客房里好好休息一番。何丽雅也不推让，看着会客室里詹宁斯夫人和约翰爵士打起了牌，知趣的自己上楼。她确实累极了，只想好好的睡一觉。
这一觉睡得超乎意料的久。何丽雅再度睁开眼时，已经是快近晚饭的时候。她睡得极沉，醒来后精神大大的提升。从客房里走出去，她回到了刚才离开的会客室。约翰爵士和詹宁斯夫人并没有在那里，打牌声消失后，房间里非常安静，只看到乔治•福斯汉特坐在沙发上，手里正翻阅着一张报纸。他换下了今早的猎服后，现在换上了一套家居服，奇怪的是，他的右眼睛上夹着一块单框眼镜，像是个英国老学究的模样，这和他温和年轻的外形实在是太过冲突了，何丽雅眨巴着眼睛看了他半天，觉得忍俊不禁，直到他也把目光投射了过来，何丽雅才慌忙收回了眼神。