光阴易过，到了动身那天，李宁父女和周淳辞别众人，往山中行去。一路游山玩景，日已平西，方到峨眉山下。只见那儿客店林立，朝山的人很多，三人寻了家客店住下。
次日，三人采买了大量山居物品，雇了脚夫挑上山去。他们先走寻常山路，后来就往一条岔道上去，越走山径越险，白云遮眼，险奇秀丽。周淳叮嘱李宁父女留神行走，不知走了多久，回首一片白雾弥漫，当头一轮红日照在上面，反射出霞光异彩。
脚夫停下来道：“客官，现在已到了舍身岩，再过去就是鬼见愁，已是无路可通。”
周淳笑道：“我只要你送到这儿。”他付了工钱，脚夫欢喜离去。周淳纵身跃上山壁上一株巨大古柏，再从柏树爬上山头，取出一根麻绳将行李什物一一拽了上去，再将李英琼也拉了上去。李英琼身在半空时，眼前孤峰笔削，下临万丈深潭，她虽然胆大，也自目眩心摇。李宁则也如周淳般缘树而上。
三人自峰顶又过了几个峭壁，来到一个山洞前，只见门首上写着：漱石栖云，洞里三间卧室，一间光线好的作读书养静之所。
周淳让李宁父女在洞中休息，他自去往返数次将行李搬进洞，已是夕阳衔山，大家胡乱吃了些干粮干脯，将洞口用石头封闭，各自睡去。
自此，三人就在这山洞隐居。李宁每天教李英琼练气凝神以及种种内功，她天资聪颖，进步神速，就缠着要学剑法，
一日，周淳也帮着说情，李宁道：“贤弟，你只知其一，不知其二，越是天分高的人，根基越要打得厚。以琼儿的天资，我当不了她的老师，所以专心一意帮她打根基，一旦机缘来到，遇见名师，便可成大器。我要她不学则已，一学就要精深，即使不能如古来剑仙的超凡入化，也要做到尘世无敌。”
李英琼懂了父亲的良苦用心，只是她性急如火，如何耐得。峨嵋山上多猿猴，在山崖上矫捷如飞，她便将两根绳子拴在两树之间，在上头练习行走。李、周二人也指点她轻身之术，不久就练得身轻如燕。
周淳每月回去一次，一日刚走到舍身岩畔，忽见赵燕儿满头大汗跑来，直呼：“老师！”周淳看他情形，知道有要事，便携了他纵上危崖，来到洞中听他细述。
原来，数日前村里来了一个形状凶恶的和尚，背了一个铁木鱼，自称来自五台山，法号妙通，游行天下，寻访一个姓周的朋友。村里口快的就把周淳告诉了他，他点头道：“一定是他，云中飞鹤周老三，想不到我今生还有同他见面之日！”
赵燕儿见和尚对周淳心存歹意，便在夜间三更时分潜到他住的客栈中去侦察。赵燕儿以珍珠帘卷钩的架势倒挂在屋檐下往房中看，只见这和尚在打坐，从铁木鱼里取出腊干了的两个手指头，看了又看，还伸出右手来比，他的右手只剩下三个指头。一会儿又取出一个泥塑人像，白衣配剑，背上还有两个翅膀。和尚把牙咬得怪响，指着泥像不住地咒骂。赵燕儿听他骂老师，心中怒恨，就要跳下去。
就在这时，赵燕儿感到背上被人一捏，做声不得，身子起到半空，一会儿到了平地，已在三官庙附近。他非常吃惊，只好先回家，发现桌子上留了张纸条写道：“燕儿不可孤身犯险，明早速上峨眉报信。”
周淳听罢，一拍桌子道：“好险！燕儿你胆子真是不小，江湖上最难惹的是僧、道、乞丐和独行的女子。幸而有人指点你，不曾造次，不然恐怕你都见不到为师了。”
李宁也面显惊愕之色道：“难道他就是十多年前驰名江南的多臂熊乱太？”
周淳叹道：“正是，当初也是我一时太意，留下祸患。现在才得安身之所，又要奔走逃亡！”
李英琼、赵燕儿两个少年初生牛犊不怕虎，俱各心怀不服。赵燕儿还不敢张口就说，李英琼气得粉面通红道：“世叔也是太灭自己的威风，增他人的锐气了，再说我们现有四人在此，惧他何来，何至于要奔走逃亡呢？”
周淳摇摇头道：“贤侄女你哪里知道，待我把当年的事说将出来，也好增你们年青人一点阅历。”他就在幽僻山洞中，道出多年前那一段江湖风云。
十多年前，李宁、杨达、周淳三人在北五省享有盛名，号“齐鲁三英”，专做英雄侠义的事。李宁剑法最高，善使暗器，人称“通臂神猿”；杨达使一把朴刀和一条链子镖，人称“神刀杨达”；周淳喜欢夜行穿白，还用白绸子做了两个翅膀缠在臂上，能跳百十丈的高山，人称“云中飞鹤”。
有一年周淳护送一个商人好友由陕西回扬州，听说南方出了一个独脚强盗，名叫多臂熊毛太，奸杀抢掠，无恶不作。在快到南京时打尖住店，毛太突然来找拜访，说是慕名而来，要结为兄弟，周淳委婉谢绝。临走时，毛太装作不经意地摸了下虚掩的门，对店家道：“你们的门这么不结实，留心贼人啊。”周淳一看门上现出五个手指印，知道毛太卖弄。周淳送他出店时，抬头看到对面屋上一片瓦摇摇欲坠，便道：“这瓦要是被风吹落，下面有人走过，岂不被它打伤？”说时，用一点混元气吹将过去，将那瓦击落。毛太赞道：“齐鲁三英，果然名不虚传，你我后会有期。”
周淳从南京转水路，雇了往杨州的船，和一家卸任官员包的一只大江船并行。半夜，忽然听到女子哭喊之声，周淳蹿出船舱一看，见邻船倒了一地的人，便纵了过去，发现船舱中毛太正在剥一个美貌女子的衣裳。周淳取出一支金镖打了过去，镖刚到毛太脑后，毛太将身子一偏，反手接了镖，一口将灯吹灭，就将镖打出，随着纵身出来，挥刀与周淳斗在一起。
两人在船头打了数十回合，周淳使出六合剑中穿云拿刀的绝招，将毛太手指断去两个。毛太自知不敌，登时将刀掷去，说道：“朋友，你我好歹有一面之交，你要杀我，请杀吧。”
周淳一时心软，叫他立下毒誓，洗心革面，便放他而去。谁知毛太从此削发出家，拜五台山金身罗汉法元为师，炼成一把飞剑，取人首级于十里之处，已是身剑合一，到处找周淳报仇。周淳自知远不是剑仙的对手，便带着女儿周轻云远避川中，隐姓埋名。