左都御史姚大人家的千金姚方盈，原本参加过道光八年的汉军旗选秀。
但是那时皇上刚刚被太后硬塞了个出身钮钴禄氏的成嫔，只一心想着从满洲上三旗里挑个有家世的抗衡。
汉军旗中草草地挑出来了个蔓贵人就作罢了。
姚方盈姿色于蔓贵人稍次，因而落选。
然而姚大人毕竟是朝中一品大员，甚受倚重，皇上事后也有些后悔，总想借机予以笼络。
为避免私自聘嫁，皇上甚至几次在南书房暗示姚思源会给他女儿指一门好亲事。
无奈皇上膝下只有一子奕纬，又不大成器，而且早已在选秀之后便纳了佟佳氏的闺秀为福晋。
奕纬的婚事原是皇后做的主，皇后也已经选定了侧福晋，皇上也不好再说什么。
而若只是当一个侍妾，未免就让姚大人的面子挂不住了。
而其他王公子弟实在没有年龄相仿，又有才干的。
算来算去，便只有温宪。
而温宪既已娶了静妃的妹妹，让他另娶好歹也要问过静妃的意见。
况且温宪是早已表明不愿再娶的了。
此事便一直耽搁下来。
如今温宪突然请求赐婚，于皇上来说可谓是意外之喜，于是顺水推舟将姚方盈赏赐给他。
而温宪当时因为一时激愤，未假思索就请求皇上赐婚，如今早已悔之晚矣。
温宪默默地在心里与这位素未谋面的姑娘说了一声抱歉，世事难料，有时一个奇怪的转念就会害了一个无辜的人一生。
连续几日，静妃有疾，一直断断续续，总不能痊愈。皇上得空便去永和宫陪伴静妃，将其他人其他事都撂下了。
秋尽冬来，又是一年岁末年初。
因时气不佳，京城中万事萧索。
长公主挑了个宜嫁娶的日子，姚方盈便进了门。
因着只是纳妾，并非娶妻，所以礼仪流程都简单很多。
姚方盈也是个伶俐的，跪着给静欢奉了茶，叫了一声姐姐。
温宪于此事也是意兴阑珊，入夜后便遁于夜色中。
已有很久，温宪几乎每天夜里都在永和宫内外飘荡。
眼见着青郁身体一天天地好起来，眼见着皇上对她细心呵护，体贴入微，眼见着寿恩一点点地长大了。
但却始终都不知该如何面对青郁，于是始终未能现身。
宫里四时没有什么不同，无非是数不清的花儿朵儿在皇上面前争艳。
自从静妃病倒，敬事房就把她的绿头牌撤了下来。
众位小主眼看机会来了，都各展所长，一心想多得皇上的眷顾。
全贵妃、祥贵妃有女儿傍身，自然常伴圣驾。
此外，竟然连恬嫔都新学了烹饪的手艺，日日专研各色菜式，只求皇上略略回顾。
彤嫔越发娇俏可人，明艳大方，惹得皇上常于翊坤宫盘桓。
郭贵人和宝常在因此常见皇上的面儿，也能分得一杯羹。
蔓贵人自从英嫔身死，无人指导剑舞，便许久没有进步，皇上看来看去无甚新意，便不再像从前那么宠爱她。
只有雅常在常得太后点拨，算是宫里于恩宠上唯一可以与彤嫔抗衡的了。
眼看便是年下，宫里宫外都忙得不亦乐乎。
皇后一直病着，静妃也在调养。
唯有全贵妃可以替皇上和太后周全后宫琐事，每天自然是分身乏术。
一日，永和宫外。
全贵妃带着宛兮和宛如一路往永和宫行来。
正巧有小太监在门前洒扫，见了全贵妃的身影连忙通报了风眠和雨落。
雨落连忙迎了出来。
全贵妃正要遣宛如去叩门，只见宫门大开，雨落急吼吼地出了门。
“叩见全贵妃娘娘，全贵妃娘娘万福金安。”
全贵妃道：“快起来吧。”
雨落起了身说道：“娘娘真是稀客啊，快里面请。”
全贵妃道：“你们娘娘的身子近日可还舒泰吗？”
雨落道：“好些了，只是近日天气寒冷，所以总在屋子里拘着，不敢出门。”
全贵妃边走边说道：“若有什么不适自然是要好好养着，千万不能逞强。”
说着便进了暖阁。
青郁由风眠扶着，刚从寝殿里走出来，也进了暖阁。
二人见面互行了礼，便一同落了座。
青郁向风眠、雨落说道：“下去看着，不许别人来打搅本宫与全贵妃娘娘叙话。”
全贵妃也向宛如、宛兮道：“你们随二位姑娘下去歇着吧。”
四人应声下去了。
全贵妃道：“近日宫中诸事繁杂，总也脱不开身，因而不得空来看妹妹，妹妹不怪本宫吧？”
青郁气色不佳，仍是一副病容，但仍是勉力挤出一点笑容，说道：“贵妃姐姐哪里的话，原本就不用这样客气，有事便让宛如、宛兮来就行了。”
全贵妃道：“本宫总也不放心，哪里来的病，怎么缠绵了这么久？”
青郁道：“也许是前些日子太过伤神，养一养就好了。”
全贵妃道：“这事怪本宫了，凡事总赖你指点，自己的脑子想不出什么好主意。”
青郁道：“贵妃姐姐别这么说，我病中无宠，这永和宫上上下下都仰仗贵妃姐姐庇护呢。”
全贵妃道：“妹妹这么说就是谦虚了，虽然妹妹病着，可皇上总还惦记着，恩宠是不会少的，本宫也只是周全些琐事罢了。再者说，妹妹的心意本宫还不明白吗？你是有意成全本宫的恩宠，否则，若你的绿头牌重新挂起来，放眼后宫，便没人能争得过你了。”
青郁道：“恩宠上，我的确看得淡。如今已有了寿恩，更只想着如何保全自己和女儿了。更何况，虽然皇上眷顾，但是时日长久，怎么争得过那些新人呢？想想就作罢了。”
全贵妃道：“宫中像妹妹这样通透的人不多啊。恬嫔一把年纪了还在钻研厨艺，一心博宠呢。”
青郁道：“恬嫔毕竟与你我不同，没有孩子的女人总是想生养一回的。更何况，你我有协理六宫的大权在手，皇上来不来，日子都不会难过。恬嫔就不一样了，她不争便是任人宰割了。”
全贵妃道：“任人宰割倒不至于，自从皇后闭门不出，本宫接手了后宫诸事，这头一件便是打击宫中的不正之风。主子就是主子，就算不得宠也不允许奴才欺凌。宫中大大小小的妃嫔，月例银子都是给足了的，宫苑里若是有什么地方需要修补，底下的奴才磨磨蹭蹭，只管来回本宫，本宫一律重重地惩处。”
青郁笑道：“早听说了全贵妃娘娘兴利除弊之事，真让妹妹佩服不已，只是难免动了其他人眼前的利益，一切还要缓缓为之，切不可操之过急。”
全贵妃道：“妹妹提醒得是，本宫总是霸道惯了，常需要妹妹从旁协助。所以呀，妹妹这一病，本宫的心里就没了着落，总要过来看看才放心。”
青郁道：“不碍事，等开了春也许就没事了。这冬日总是惹人懒怠。还要多谢贵妃姐姐免去我去承乾宫请安的辛劳。”
全贵妃笑道：“你我姐妹还说这个？只要你没事就好，等到开春，便一齐出门赏花，可好？”
青郁若有所思，说道：“春天，我已等不及了。”