同一时间，司茅城内。
唐修能与手下商讨着接来下的行动，同时手上也没有闲着，将一只鳄鱼架着火炉上，不断地翻烤着。
这两个月的一追一逃，其实双方都已经相互摸透了。也不存在还有什么底牌没使出来之类。在这种情况下，实质上也没太多讨论的余地。
反正打到现在，双方基本都明牌了。唯一拼的就是看谁更有韧性，看谁率先坚持不下去，仅此而已。
所以这所谓的商议、讨论，呵，只怕唐修能现在的心思，放到眼前这已经七分熟了的鳄鱼身上还要多点吧。
“大人，如果那李佳蔚逃出司茅县，我们追还是不追？”
司茅已经是大明西南边陲了。王竖问的是逃出司茅还追不追，内里意思却是如果李佳蔚逃出大明追不追。
往西还好说，那边是三不管的万兽谷。要是往南，那可就是越境了。
“再等等，烤出的肉才鲜嫩。这烤鳄鱼啊，最考验人的水磨工夫。时间短了烤不熟，烤时间长了又太老。沉住气，才有肉吃。”
“……”
与此同时，万兽谷以西。
一群学生模样的少男少女，在一男一女的带领下，慢慢朝万兽谷腹地挺进。
“董主任，此次外出历练，还请你多多费心了。”进到万兽谷不久，其中领头的那名女子便面带忧色。一种不安的感觉始终萦绕在她心间。出于女性的直觉，她还是向同伴出言提醒。
那名男子，也就是女子口中的董主任温和地笑了笑；“且放宽心蒋老师，他们同样也是我的学生，我自当竭尽全力保他们周全。”
说到这，董主任顿了顿，复又开口道：“况且你我联手，哪怕运气不好，碰上一两头上古遗留下来的魔兽，应当也能全身而退。”
说到最后，董主任笑着宽慰同伴：“小心点，没事的。”
蒋老师点了点头：“嗯。”
只是心中那阵不安感，始终挥之不去。反而随着他们的深入，变得愈加浓郁。
入了夜的深谷，俨然化作了一头择人而噬的野兽，于黑暗中悄悄张开了嘴，等着人们自己走进去。
蒋晴云，第一百八十六次带队进入万兽谷。
然而却是第一次，对万兽谷的夜，感到惊悸。
时间不变，地点在万兽谷北部密林。
一群一群的鸟儿在树林上空盘旋。它们围绕这片树林已经飞了一圈又一圈。
千百年以来，这片树林就是它们的家。鸟儿们一代代更迭，树上的鸟巢换了一茬又一茬，但家始终不变，始终安在这片树林里。
然而今天，这些鸟儿却是有家难回。
因为密林之下，密密麻麻的营盘连成一片，数不清的士兵在营地里操练、巡逻。
这片树林里，赫然驻扎着一只军队！
金色的盔甲，金色的营帐，金色的旗帜，金色的盾与斧的图案。所有的一切，都是这支军队的身份象征。
住在明京城的人都知道，这是御前亲军，侍卫司的标志！
哪怕侍卫司与唐修能的殿前司同属禁军，哪怕殿前司的人数十倍于侍卫司，但若要论地位，却是侍卫司远在殿前司之上。
侍卫司，才是真正的皇帝亲卫，才是皇帝心腹中的心腹。
有一句话是这样说的：殿前司守卫京城，侍卫司守卫皇帝。
也许是分工太过明确，也或许是名字太过精准，大多数人总会产生这样一种错觉：侍卫司就是皇宫的一群侍卫，而殿前司才是真正的军队，才是真正的禁军。
然而极少有人知道，殿前司三万步军，一万骑军，加起来战斗力都不如侍卫司的三千骑军！
以唐修能的破魔营为例，整个殿前司装配有五品贝加尔玉二百九十整。其中骑军二百，唐修能的步军九十。
至于为何恰恰是二百九十的数目，那是因为整个禁军配备五品贝加尔玉总计三千二百九十，其中侍卫司骑军人手一个，剩下的二百九十面贝加尔玉，才得以分到殿前司。
单单骑军已经强悍至此了，更别忘了，侍卫司还有一支神秘的、从未露过面的步军。
只是听传闻说道，那侍卫司骑军的标志是金色的盾与斧图案，而侍卫司那支神秘的步军，则是金色的盾与剑图案。
此刻出现在这里的，赫然便是侍卫司的骑军。
侍卫司的三千骑军尽数在此，那便只有一个可能：皇帝亲临。
连绵的营盘中间，坐落着一个最大的紫金营帐。营帐居中，高高坐着一年轻男子。
年轻男子头戴紫金华冠，身着金丝大龙袍，剑眉英伟，眼眯一线。
正是当今大明皇帝周胤。
从侍卫阿武的角度来看，周胤无疑是一个称职的皇帝、勤恳的皇帝。
自周胤登基以来，阿武便一直侍奉左右。
除了睡觉和会客，年轻的皇帝没有一刻放下手中的奏折。就连吃饭，很多时候也是边批阅边吃。
如此勤奋的陛下，一定是一个好的陛下。阿武心想。
此时的周胤，一边看着自北方传来的奏折，一边听着斥候的汇报。
当听到云海城的一众学生已经进到万兽谷之后，周胤轻轻吸了口气，终于放下了手中的奏折，负着手站了起来。
挥退了那斥候，周胤背对着帐门，闭目沉思。
“小武，我记得之前有奏报说，十四叔的儿子也在往这边赶？”良久之后，周胤忽然发话。
阿武稍稍有些错愕，随即恭谨应道：“是的陛下。懿王之子也在来这边的路上。”
“你去问问看，我这小堂弟到哪儿了。”
“是，陛下。”
片刻之后，阿武回到中帐：“启禀陛下，小王爷已至司茅。”
周胤捏揉着眉心，不知是说给阿武听，还是在自言自语。
“司茅离这很近呀！”
不管是不是在和自己说话，阿武依然称职地接了句：“是的，陛下。”
揉了一会儿，周胤忽然眯着眼笑了。
“小武啊，你说我是按原计划在这群学生身上碰个瓷呢，还是把我这可爱的小堂弟诱到这里，替我被那些学生真的碰一下。”
“我忽然有个大胆的想法。”年轻的皇帝嘴唇一抿，话锋一转，瞬间变成了魔鬼的低喃。
“你看啊，之前咱们不是计划在这群学生身上碰个瓷吗。我想想这也太假了，也就骗骗自己，没有人会相信的。”
“可是现在不一样了。李佳蔚在这里，小堂弟也在这里，如果他们两个被云海城的学生杀掉，会怎样？我是说真的杀掉。”
“小堂弟不用说，十四叔的心肝宝贝。要是让十四叔知道他儿子被云海城的人杀掉了，哈哈，不但百分百支持我，以他的暴脾气，绝对分分钟带着兵和我一起杀过去。”
“李佳蔚就更不用说了，南联的那个疯婆子不惜得罪全世界，都要保下他。还给所有灵慧境以上的强者下通牒，不准出手伤害他。我甚至都要怀疑是不是她的私生子了。要是李佳蔚被云海城的人杀了，南联那群死算命的还会出面干预我吗？”
“不会。他们还要感谢我，感谢我为他们的大天才李佳蔚报了仇。”
“如此，我就可以名正言顺，吞并云海城！哈哈，哈哈哈！”