今夜，怡红院的生意格外红火，在半步尸解仙的魅魂香影响下，别说蓬门为君开的姑娘们，就连退隐的老鸨，养在小姐姐身边的丫鬟，都被拖下水，与客人们结成对子，凑成一个“吕”字。
唯二例外的自然是造成这一切的天理教教主赵无极，以及斩去三尸，丝毫情欲都没有被勾起的叶知秋，尽管雄赳孽根还在，只要欲念不起，任凭你如何布展手段，都是一场空。
叶知秋单手掐着赵无极的脖颈，站在怡红院的楼顶，俯视着脚下津城的风物，准备将猎物择地处理掉，然后按照他所说的一整套暗号秘语，接管整个天理教。
“赵无极？赵无极！你可别在我眼皮底下装死狗，既是无生老母选中的种子，在真空家乡留下烙印，以你积累的功劳，积极传播教义，发展信徒的数量，死后的生活恐怕更加美好。原本我打算将你立即做掉，彻底断了你的念想，现在仔细想想，就这样死掉，实在是太便宜你了。”
原本浑浑噩噩，闭目待死的赵无极，听到这番话，悚然一震，觉得自己果然得无生老母看顾，即便山穷水尽到如此地步，竟然还有一丝生机。
“我会施展上古巫术，将你身上的尸解仙剥离出来，粉碎你的髓海法力池，点破你的眉心祖窍，彻底斩断你的仙缘道途，此后再也不能修炼。不过武道却可以保留下来，区区丹田穴，点破了也就点破了，没什么紧要。稍后，我会传授你道门金丹秘要，全身一百零八大穴，都可以开辟成气海，功力还会精进暴增，引导你走过生死玄关，打通天地桥，有生之年转成武道真人。这个交易条件，如何？”
听着一个个条件，想起此人的威胁，赵无极的内心想法非常复杂，既有很多不服，也对单手拿捏住自己的叶知秋恨不起来，毕竟在他的心目中，露出一身道服的半大少年，很有可能是开启宿慧的千年老怪，真正的陆地神仙之流。
“天理教原本漕帮底层郁郁不得志的帮众聚拢组成，多亏赵无极你苦心经营，倒也成了一番事业。可惜数十年来，积累的不过微末之力，别说揭竿而起，造他野蛮人帝国的反，就连山头派系极多的漕帮，你也无法统合起来，并非合格的领袖，也不是命定的真龙天子，就算真的成事，也不过是搅乱局势，杀戮天下，为真王开道罢了。”
叶知秋开口随意指点，赵无极心里不以为然，表面上却装作大汗淋漓的样子，让拿捏住他要害，洞悉其底细的某人十分不爽。
“数十年下来，天理教看不见前路，也渐渐腐朽颓败下来，高层人浮于事，只顾着自己搂钱，对于教内事务毫不关心，对于你这位教主，还有多少真心？我是真的想见识见识。不如，我来设个局罢！”
赵无极自然也有些好奇，更多的则是深具信心，他似乎很清楚教众的忠诚，不会背叛天理教，也不会背叛他这位教主。
叶知秋忍不住露出微笑：“你在津城潜伏，大部分帮众随着漕帮被朝廷启用，也陆陆续续来到津城。择日不如撞日，干脆就在今晚子时，我亲自会一会所谓的天理教！”
说完，叶知秋熟络地取出紫薇剑，从赵无极的怀里挑出一枚秘制烟花，藏剑，伸手，抓住引线用力一拉，内置火镰快速摩擦，溅落无数火星，点燃其中的秘药。
颗粒状固体急速燃烧，燃烧产生大量气体，气体猛烈膨胀起来，将一团梧桐子大的烟火丸子，用力向天空喷发射去。
色彩斑斓的烟花彻底爆发开来，宛如一株火树绽放无数银花，此举落在不知情的旁人眼里，自然是毫无波动，有些炫富相斗的人，按捺不住地搬出家什，也开始点火燃放。
一时间，津城城西许多富户人家，争相放起了烟火，尽管不是元宵节，也不是什么喜庆的日子，单单是有人带头，就引起无数人的效仿。
仲夏夜的宵禁成了空，巡逻的兵丁看见城西在放烟花，立即扭头当作没看见，毕竟彼处都是权贵富豪，衙门里的大官都惹不起，就别说他们这些小兵了。
当然了，若是其他坊市街区的人胆敢效仿，等待他们的就不是好事了，锁拿去了衙门，一顿板子是免不了的，少不得还得罚款，名头也有一大把。
什么烟花燃放许可，消防火灾管控，城市管理条例，逐条逐条计较起来，都是挣钱的生意，衙门里的兄弟给自己合法挣外快的捷径。
以上这些法律条文，自然又是穿青女的杰作，据说的确有助于大城市火灾火情管控，减少了很多不必要的损失，又能给官僚胥吏捞钱，就算蛮族高层打心底地拒绝，耐不住好处动人心。
“嗯！真香啊。”
津城六扇门的捕头“三眼神猴”章承恩，日间得了一笔意外之财，下堂后也不回家，直接在夜市买了一口香肉锅子，以及菌菇、豆皮等配菜，独自一人坐在屋顶上，铜锅架着烟囱上，汤汁咕噜噜地直闹腾，香肉的味道散发出来，忍不住口水直流。
此屋份属津城有名的大户人家，厨房从早到晚都没有歇过，借个烟囱用用，也是情理之中，想来不会碍着什么事。
孰料不到，天理教的信号烟花会在城西燃放，对于经常和漕帮打交道，知道一些派系隐秘的章承恩来说，不吝是一笔到手的横财。
此时，香肉锅子也不再吸引人了。三眼神猴章承恩立即翻身下了房顶，纵身滑落到街道上，没有直奔衙门，而是往好友吴锦来家里前去。
吴家原本也是官宦世家，父祖在地方为官时，由于对天理教不加以颜色，拒绝金帛财物的拉拢，结果被教主赵无极假手他人残忍杀害，吴家失去两根顶梁柱，家势就垮塌下来。
可以这样说，吴锦来对于天理教的痛恨，远远超过普通受害人，因此只要有天理教教众的具体下落，他肯定会亲自前去，带上自己精心训练的武装家丁若干。
拼一把，博取个大富贵！这就是六扇门出身，三眼神猴章承恩的想法。若是在其它时候，此举固然是好的。
可惜的是，现在出面召集天理教教众的人，并非是教主赵无极，而是一个更加可怕，更加神秘莫测的世外高人，此去简直就是十死无生的下场。
烟花燃放后，叶知秋就在怡红院的楼顶屋脊坐定，脚下躺着死狗一只的赵无极，兀自喘气不已，时不时还有强忍痛楚，压抑的呻吟声。
借助皎洁的月光照耀，叶知秋发现他浑身血污，脸色苍白至极，看上去很没精神，就随手凌空画符，默念一声：“净衣！”
道符应声燃烧，留下一团香瓜大的光辉，落在赵无极的头顶，顷刻间破裂，化作一波光潮，迅速蔓延到全身。
沾染血污的衣服，转眼间光洁如新，满脸的汗水痕迹，也是清洁干净，仿佛敷粉的贵公子，白里透出一抹红晕，初看过去，还以为赵无极精神抖擞。
“没想到，道友还有如此神妙的符法，不知道师承何人？不知仙乡何处哇？”
叶知秋低下头看了赵无极一眼：“人法地，地法天，天法道，道法自然。贫道哪有师承？若说有，就是此方天地，森罗万象大自然。”
看到赵无极一脸迷糊的神情，叶知秋失去了谈兴：“如此浅白的道理，你都弄不懂。我是不是过于高看你了？”
天理教“前教主”自然不是无知，他只是不清楚端坐在头顶的道人此言是否出自真心，故此还有一点疑惑未曾解开。
“我问你！倘若遇见每一个道人修士，你都问他的师承。那么遂古之初，谁传道之？”
这句话彻底拿住了赵无极的心思，任凭他唇舌锋利如刀，此时也嗫诺几声，根本说不出什么屁话来。
“自古以来，都有贤哲俯仰天地，冥冥之中，领会大道之理，由此自我成就，再成开道宗师。你立天理教固然是好的，不过实情却是为无生老母奔走，并非为了自己。行走在他人开辟的道路上，成就岂能超过开创者？”
赵无极内心的震撼真的无以复加，或许某次夜里，梦牵魂萦之中，有过类似的疑惑和问题，结果都被悄声无息地摸消了。
此时，内心的一点私欲，被叶知秋一语勾起，心情就再也平复不下来，竟然忍不住思索更加狂妄的想法。
就在这时，怡红院所在的垂柳巷，一道道身披灰蓝色夜行衣，身手敏捷的身影先后抵达，他们互相交换眼神，很快就发现教主赵无极的所在。
不对劲！现场的情状很不对劲！赵无极身为天理教教主，平素里都是神神秘秘地，根本不像现在，躺在妓院的房顶上，沐浴在皎洁的月华中，欣赏着夜幕苍穹里闪烁的周天星辰。
叶知秋右手一掐赵无极的脖子，他立即惊醒过来，闷咳一声后，缓缓地坐直起身，低声道。
“诸位教中兄弟见谅！本教主技不如人，与道友做过一场，都是大败亏输的下场，没奈何之下，只能将教主的位置传给此人。从今日起，这位道号知秋的世外高人，就是天理教的新任教主了。各位都过来正式见礼罢！”
叶知秋看到左右附近的屋顶，天理教的精锐都是面面相觑，根本没有弄清楚是怎么回事，便以传音入密的手段，向赵无极仔细分说。
“道友静心且看，有多少教徒识破你的现状？又有多少人愿意为你挺身而出？”
在场的都是人精，看了几眼就知道赵无极被人制服了，不得不让出教主的位置，可是他的积威实在太重了，一旦战败落在他人之手，更加没有人敢站出来。
于是，左近屋顶的天理教教徒全体都有，尽管满心疑惑，满腹不甘愿，却都齐齐单膝跪下，向新任教主知秋道人屈服认怂了。
赵无极看到这一幕，真的是心都碎了，当场泪崩不说，一片火热的心头，早已冷寂如死灰。
“哈哈……哈哈哈！原来我赵无极英明半生，换来的就是这般下场。众叛亲离！好，好的很，你们都很好！”
赵无极忍不住惨笑出来，声音就像夜枭惊啼，闻者无不心伤欲绝，却无人敢站出来劝阻，毕竟此时有一个更加伟岸的身影，笼罩住在场所有人，甚至整个天理教。
一手拉起天理教，创建偌大基业的赵无极，因为一场惨痛的失败，被所有教徒彻底遗忘，他们的目光都集中在新任教主身上，实力更加深不可测的知秋道人。
“贫道精炼丹道，有一丸丹药，取名三尸脑神丹，能压制体内三尸，令世俗凡人唤起体内蒙昧沉睡之灵机，就此迈入修道长生之途。”
“即便某人体内点滴灵机具无，也能令头脑清醒，智慧聪明，一日打坐修炼，抵地过常人十日苦修。”
赵无极毕竟是无生老母的地上行走者，一听此丹只有好处，弊端却一字未提，肯定有很大的后患，若是以前他肯定开口点破了，可惜的是，刚才教徒的表现伤透了他的心，故此一言不发，等着这些忘恩负义之辈沉沦受难。
叶知秋知道肯定有人还有疑惑，就缓缓开口道：“不服此丹也可以！只不过，别人功力大增，甚至开始炼气修道，你还是一介俗世凡人，对于教派来说，利用价值太少了，免不了交出自己的地位，给更有能力的人。此节，可有人还有疑问？”
新任教主口口声声所谓的利用价值，能者上，不能者下，安抚了惶惶人心不说，还给了有志向上的教徒，一个往上攀升的机会，或者说是一条直通渠道。
顿时，就有人主动表忠心了！此举很快引来效仿者，转眼间，就连不动心的人都被动摇了。
偌大一个天理教，高层核心具被叶知秋三言两语一枚丹药，统统轰趴在地上，摇尾乞怜，就像一条条改换门庭，急欲表现的狗！