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“末将等参见世子!”猛虎军副将马九玉、曾养性,马尾海军统领王振邦、黄大忠分别领着步、海两军分列大堂两边,齐声恭迎耿精忠的到来。
耿精忠只是点点头,直接走到最里面自己的专座。“各位也坐吧,今天召集大家来就是想和大家碰个面,好多弟兄很长时间都没见了,怪想你们的!”
“哈哈哈!”众将一阵哄笑。
“开个玩笑,言归正传。这又是一个月过去了,现在的情况怎么样?马叔,你先说一下。”
马九玉立刻站了起来,抱了一下拳:“世子,咱们猛虎军现在可不只是猛虎了,咱们现在不仅陆战能打,水战也一样不差。这一个月的时间,一万多弟兄天天都在练习游泳、潜水,那谁没有喝上一肚子江水啊!咱们的士兵现在个个都成了全能人了!”
曾养性也同样站起来接口道:“世子,咱们的将士每天吃饱喝足,长得壮实着呢,每一个都在认真的训练;要说战斗力,末将可以肯定,天下精锐步卒,若我猛虎军退居第二,绝没人敢称第一。”
“就是!”
“就是!”
下面的指挥、千户等一阵附和,他们大多数都是跟着耿家一路走过来的,见识过八旗铁骑的威力,也见识过关宁铁骑的厉害,和明军打过也和李自成打过。这说起步军,他们具有绝对的发言权。每日里的刻苦训练使得士兵们彪悍异常,再加上纪律严明,使得全军进退有序,整齐划一;绝对是第一等的步军,就是数量少了点。
“哎,各位将军也不要骄傲,八旗兵勇和吴三桂的士卒也不是吃素的,咱们还是要坚持训练。对了,朝廷下达的圣旨你们都知道了吗?”
“都知道了世子,就这个让咱想不通!”提到这个圣旨,马九玉真是一肚子的火,好好的步军非要全部并入海军,那他猛虎军不是就没了吗?“朝廷也不知是怎么想的,就这样把咱的步军给裁撤了,真是气死我了!”
“马将军不要生气嘛,反正福建境内已经没有了土匪,猛虎军的弟兄们再强也无用武之地不是。正好现在所有弟兄全都会了水,来到船上一样可以大显身手,海上的海盗,对面的郑家,有的是仗给你打!”王振邦却是对这道圣旨很欢迎,他巴不得马尾海军不断壮大。
“王统领,你可是站着说话不腰疼,把你海军全撤了试试?”曾养性看着他的笑脸不爽,出言挤兑道。王振邦远没有马九玉有威望,被说了一下,悻悻的的缩了回去不再说话。
“马叔,曾叔,朝廷说要裁撤陆军,可我没说啊,这里还是我说了算。大家放心,猛虎军是不会撤的;不过明面上,猛虎军不再驻扎福建各地,全部移驻马尾,这边的军营要开始正是扩建了。”
坐在左边的猛虎军将领不由的大松了一口气,接到圣旨的这几天,他们可是吃不好睡不好。猛虎军若是被裁撤掉编入海军,那么他们中间很多人就得让位了。毕竟海军和陆军是不一样的,海军船队每一艘大舰都有一名舰长,统领全舰将士;他们不识海战,不懂风向,不辨洋流,肯定是当不了的。
“我的意思是,按照朝廷的圣旨,明面上陆军是不存在了。但是我们不能真的裁撤了陆军,从今天起,猛虎军改为海军陆战军。陆战军专门负责陆上作战,虽然名义上归属海军,但自成一体,仍然是马叔、曾叔统领。上次的战报呈给了朝廷,朝廷可是给了不少奖赏啊,在座的不少将军都升官了,但是不要骄傲,所有军队还得照常训练。”
“是!”右边的海军将领的确是喜笑颜开。这下可以正大光明的扩大海军,对他们来说,前程远大啊!
“王统领,现在海军训练的怎么样了?那些个水手都同意加入海军了吗?”
“回世子,全体海军将士都在日夜苦练。咱们现在大小战船加起来有八十五艘,其中六十艘缴获郑家的,完好无损;二十艘缴获海盗的,经过修补已经可以使用;再加上咱们自己那五艘最大的。八十五艘战船按照斯蒂夫舰长的安排,总共满编一万两千人。上次招来的水手渔户绝大部分愿意加入咱们,其他不愿意的都发给银两让其回家了。现在海军上下共有士兵一万一千五百四十二人,包括我和黄统领在内。”王振邦站起来大声的向耿精忠汇报,这样的实力的确让他底气十足。
“嗯,不错啊,海军上下都要好好训练,认真向斯蒂夫他们学习。咱们以前没玩过水师,这海军也是初创,什么都不懂,要学习的地方太多了。”此时的近百艘战船已经是很强的一支舰队了,可是自家人知自家事,现在的马尾海军有其形而无其神,根本不堪一战;一旦进入大海,几乎就是任人宰割。
“世子,末将有话说!”黄大忠紧接着站起来说道。耿精忠点点头,示意他接着说。“世子,近日下面将士来报,经过一个月的训练,多门火炮损毁并且库房火药已经不足半月使用,因此末将恳请世子调拨火炮弹药,否则接下来的训练将难以为继。”
“哦,这个事情嘛,弹药是现成的,从福州城调过来就是了。这个火炮现在是没有多的,叫下面的将士训练的时候注意一点吧,每日少开几炮。至少两个月内是没有火炮更换了。”这个问题耿精忠也是着急,前天刚刚视察过铸炮工坊,要短时间内出一批火炮肯定是不可能了!
“这一次我过来,不仅仅是看看你们训练的进度如何,还有一件重要的事情要你们去做。想必大家也已经听说了,离这里不远的猴屿正在修建商港。那是我与福建各大世家一起联合修建的,为的就是发展海洋贸易。那台湾郑经为何会有那么多的战船?不都是他爷爷和他老子发展海洋贸易赚来的吗!我们同样也不能落后,以后我们马尾海军就是福州远洋贸易公司的后盾,而贸易公司就是咱们的财神,全军上下以后就靠这贸易公司养活了。”耿精忠看这些兵大爷都不懂这些,就直接说道:“你们以后的任务就是为贸易公司护航,贸易公司给大伙银子。我在贸易公司里面已经给所有百户及以上将官留了股份,每年最少受益也得有一千两,最多的大约六七千两吧!”
“一千两?”
“六七千两!”
有这么多?各位在座的将官都十分惊讶,要知道他们中最多的马九玉、曾养性两人从二品副将一年官定的俸禄也才是六十两,加支二百四十两,蔬菜烛炭银七十两,灯红纸张银一百两,禄米八十石,全部折成银子就是五百两的样子,百户官一年才一百两多一点。自去年起,耿精忠大幅提高了将官的俸禄,也不过比官定的多了不到一倍。一千两可以说是百户官六年多的俸禄了,等级越高拿到的分红就越多!这样的收益,是他们想都不敢想的,他们现在的身家估计也就是这么多了!
“世子您就说我们现在应该做些什么吧。不管什么事,咱们一定都给您办好喽!”魁字营千户何魁首先站出来大声的说道,他平时花钱手脚比较大,手上并没有多少余钱,听到耿精忠的话眼睛都绿了。
“说得对,世子您就吩咐吧。咱们拼了命也给您办好!”
“世子您说吧!”
下面的将官们群情涌动,有道是千里为官只为财,他们虽说是武官,但也要生活不是,也要养活一家子人不是。自古也没谁嫌自己银子多的,何况是光明正大的银子。
耿精忠伸出手指摆了摆示意各人回到自己的座位。“现在给你们的任务就是好好训练,将来出海的时候,你们就充当他们的保护神。若是将来商船被海盗给劫了,你们可就一文钱都拿不到了!”
下面每位将官丝毫没有在意海盗这个词,在他们想来,训练好了还怕那些散兵游勇一般的海盗?那真是开玩笑了,要是到时候连海盗也对付不了,他那们现在就解散算了,还练什么练啊!
“明天上午,就会有一批银子运送到这里来。十天前我传令让你们修建的地窖就是专门用来存银子的!总共是两千二百万两,足可以把那几个地窖填满!”
“两千二百万两!我的个天爷呦,那是多少银子,堆成山了吧!”
“这么多的银子从各地汇聚到福州,瞒是不可能瞒得住的。在座的官职最低的也是千户,但是在军营中,我不想再有别人知道。现在这座银窖就在咱们军营的正中央,每天都给我派遣重兵把守,你们十几人轮番替换。”
“末将领命!”
“好了,都坐下吧。这银子以后就放在咱们眼皮子低下,不打紧的,我想这福建地界还是每人敢打它的注意。现在还剩下最后一件事情要吩咐。”耿精忠看着十几位将官,笑了笑:“最后这件事情才是今天最重要的事情,那就是----扩军!”
“扩军!”
“终于扩军了”各位将官听到这个消息立刻又是大喜。今天的喜事是接二连三的来啊,先是要发财,现在又要升官了!哈哈哈,真是开心,一个个都乐的不行。
“既然朝廷下了圣旨让咱们扩建水师,那咱就扩呗!从明天起,就把人给我派出去,到福建各地去招人。现在咱们有的是银子,再多的人也养得起。”说着从袖子里掏出一张纸,上面写满了文字。“这一张,是我昨天晚上列出来的选拔标准。这一次大规模的扩军,咱们要精益求精,要招就招最好的。下去招人的时候都给我宣传到位了,尤其是咱们的粮饷标准和生活伙食,老百姓都认这个!总名额为两万人,恭喜各位,你们带的兵越来越多了!”
“为世子效死!”众将异口同声的叫道。
“马叔,这个给你,我就先走了,大伙散了,都去忙吧!”说完把写着选拔标准的纸张递给马九玉,让后先行向外走去。