一到时间，宫宴便准备开始了。
皇上携同皇后一同从大殿外走了进来，一副伉俪情深的模样。
明媚坐在自己的位置上，微微抬着头望着缓缓走进来的帝皇，神情有些恍惚。
眼前的帝皇比她记忆中那个衰老病弱的帝皇要年轻许多，也看不出丝毫的老态，正是一个男人最鼎盛的时候。他是一头正处于盛年的雄狮，雄心勃勃的想要大展身手，在自己的领地上建立一番丰功伟业，名垂青史。
只可惜……
想到接下来几年的时间里大燕的发展还有京城，宫廷里发生的事，明媚微微蹙了蹙眉头，垂下了眼眸。
宫宴一开始照例是皇上和大臣之间的一番相互吹捧，然后就像明媚想的那样，皇上果然是提起了永恩伯。
明月臣被点名，连忙从自己的位置上站了起来，疾步走到了大殿中央跪了下来。
“你就是永恩伯？”皇上高高的坐在高座上问。
皇上自己亲封的永恩伯，结果却连永恩伯的人都不认识，这也是有些诡异和讽刺了。
大家看着明月臣的眼神更加的充满了嘲笑。
一个连皇上都不认识的永恩伯又有什么前途呢？皇上不认识也就不记得，不记得就不会有重用，皇上不重用也就没有任何的未来和前途了。这样的一个永恩伯不足为惧。
“回皇上，臣正是。”明月臣稳稳的回答道。
皇上的视线落在了明月臣身上，脸上的表情堪称温和，“爱卿不必紧张，朕就是想和爱卿随便聊几句。朕没记错的话，这是爱卿第一次进宫参加宫宴吧？可还习惯？没人为难爱卿吧？”
皇上这么一问，顿时让不少在场的官员面色变了变，皇上这是什么意思？担心有人欺负永恩伯，准备为永恩伯出气？
“臣多谢皇上关心，臣第一次进宫参加宫宴，确实是有些不习惯的。不过众位同僚都是很好的人，并没有人为难臣，皇上隆恩浩荡，臣感激不尽。”
明媚坐在位置上听着自己的爹回话，脸上不由得露出了一丝笑容。
她之前还真的担心爹会紧张，会被吓到呢，现在看来是她想太多了，瞎操心。不管是爹，还是娘，其实都是很聪明的人，常年在外经历也非一般人能比，这样的爹娘又怎么可能会因为第一次进宫就怯场呢？
她不禁微微摇了摇头，眸光不经意的一扫，对上了一双阴沉的眼睛，她愣了一下。
昌平郡主……她为何用这样的眼神的看着自己？她今晚似乎没有得罪过昌平郡主吧？还是说这昌平郡主是把明凤的事算到她头上来了？如果真的是这样，那她也没有办法了，爱怎么样就怎么样吧，反正昌平郡主她也没有想过要和她结交。
只要她不来招惹她，她可以无视昌平郡主。
她淡淡的收回了视线，原本只是不想惹事而已。但是这举动落在昌平郡主眼里就完全变了味儿，觉得明媚是在瞧不起她。原本她就对明媚千百般不满，加上明凤的事，就积压得更多了，现在，明媚刚才那轻飘飘的眼神，像火星子一样迅速的点燃了她内心积压的怒火。
她冷笑了一声收回了视线。
得意吧，她倒是要看看她能得意到什么时候！
明媚和昌平郡主眼神交流的这么一会儿，大殿上，皇上和明月臣之间的交流也进入到了下一个阶段。
“如果真的没有记错的话，爱卿以往是经商的？”皇上问道。
明月臣老实坦荡的回答道：“回皇上，确实如此，过去十几年，臣一直在经商，走南闯北，臣擅长的也是此事。”
大殿里的官员听了明月臣的回答，不由得低声议论了起来。觉得这个永恩伯莫不是个蠢的，这个时候怎么能说这样的话呢？就算以前的确是经商的，但是现在已经是永恩伯了，那就不一样了，士农工商，商人可是社会最底层的人，怎么能搬到大殿上来说呢？
而且他怎么能说自己擅长经商呢？这样以后让皇上怎么给他安排官位？永恩伯似乎还没有一个确切的职位呢，看皇上这样子似乎是准备给永恩伯安排职位了。他这样说，不是让皇上为难吗？
蠢，太蠢了！
明月臣何尝不知道自己这样回答可能会让自己失去很多，但他说的是事实。况且一个经商了十几年，从未涉及到官场的人，问他这些不是白搭吗？
皇上眼里也露出了一丝诧异，似乎也是没有想到明月臣会这样老实的回答。难道他就不担心会在他这个皇上面前留下什么不好的印象？
“今时不同往日，爱卿现在是朕亲封的永恩伯了，日后要做的事就是为朕分忧解难。朕看爱卿也是一个聪明的人，既然是聪明的人，那就更加应该早日到该到的位置，做该做的事情了。”皇上话里暗含深意。
明月臣听明白了，皇上似乎是打算给他安排职位了。
只是……
皇上说完也不等明月臣说话就径自说道：“爱卿以前既然是经商的，依朕看，不如爱卿就去户部吧，这样一来，爱卿也能发挥所长，人尽其才了。”
户部？皇上竟然打算将永恩伯放到户部去？户部的差事那可是顶好的差事啊！而且他是永恩伯，想来皇上也不会给他太低的职位……一时间大家看明月臣的眼神都不同了。
明月臣虽然不接触官场，但也知道户部是什么地方，那可是国家的钱袋子啊。表面上看的话确实是挺适合他的，但是……
明月臣没有多做犹豫，跪在地上，身子深深的伏了下去，“臣多谢皇上厚爱。只是臣斗胆，请皇上收回成命。皇上乃仁慈明君，体恤怜悯臣，只是臣过去几十年的时间，从未接触过官场，也不懂，贸贸然进入户部，到时候只怕非但不能给皇上分忧，反而会给皇上带来麻烦困扰。而且臣自由习惯了，原还想着等事情完结之后就带着妻女离开京城的。”
“只是皇上仁慈，怜悯臣，给了臣一个永恩伯的爵位，臣心里是既惶恐又感激，只想着安守本分，不给皇上惹麻烦就是对皇上最大的回报了。其他的，臣也没有那个本事，若是不自量力，坏了皇上大事，那臣就真的万死难辞其咎了。”明月臣语气诚恳的说着。
大家真被他的一番话给惊住了。
这永恩伯是不是脑子有病啊，皇上这摆明了是要重用他，给他脸面，他倒好，竟然还拒绝了皇上！还把自己踩得这么低，就算是事实，也没有这个必要吧？
永恩伯太狠了！
昌平郡主听到永恩伯的话后愣了一下，接着就满眼讥讽的望向了明媚。
有这么一个蠢笨的爹，就算明媚现在是永恩伯府的小姐，日后也不会有什么出头了。京城的勋贵之家遍地都是，永恩伯算什么呢？她爹不争气，她这个做女儿的将来也就那样了。亏得她还担心皇舅舅会加宠永恩伯，结果是烂泥扶不上墙！
皇上面色微微一沉，大殿上议论的声音慢慢的低了下来，然后变得寂静。
“永恩伯，你可想好了？”皇上沉声问。
明月臣稳稳的回答道：“臣已经想好了。”
“那你是准备闲赋在府里，领着伯爷的食邑过日子了？”
明月臣这下犹豫了一会儿，面露难色。这让皇上的面色更难看了一些，大殿上的官员又议论了起来，还伴随着一阵阵窃笑声，显然是觉得永恩伯这是默认皇上的话了。
皇上心里也是一阵气。
宣平侯府的事他一清二楚，原本按理说原来的宣平侯即便能保住命，这官帽子也是铁定会被摘掉的。但是因为母后的关系，还有其他的一些原因，他不得不从轻处理。所以才会想着用其他方式来补偿这个永恩伯。谁知道他竟然是个不识抬举，脑子也是不开窍的，让他去户部，他还拒绝了，还想做个米虫，光吃食邑不干事！
怎么这么没出息呢？难怪被哄骗了几十年！
明月臣有些犹豫的说道：“皇上，臣……臣打算过了年就离开京城，继续臣之前的事。”
意思就是他准备继续经商了。
这下连皇上都惊讶了。
“你说什么？”
明月臣难得有些赧然，脸上犹豫了一下才慢吞吞的说道：“皇上，臣的意思是臣还是愿意继续经商。因为臣想过了，臣没有做过官，对这些不熟悉，但是臣现在又是皇上封的永恩伯，不管怎么样都是应该要为皇上分忧解难的。所以臣就想了个法子，既能不辜负皇上对臣的厚望又能避免日后臣在官场惹出麻烦。臣决定日后继续经商，然后将每年经商所得一半上缴国库，已尽臣对大燕，对皇上的绵薄之力。”
明月臣的话不但让皇上，让在场的官员震惊不已，就连明媚也是惊讶不已。
爹的这个决定，她从来不知道，也没有听爹说过！
每年一半的利润，说多也是不多，但是爹说出了这样的话，日后的压力……一个不慎，随时很有可能会被弹劾。若是有心人利用这件事，说他们永恩伯府造假……
明媚的心一紧，眉头也不由得紧紧皱了起来。
皇上有些惊愣的看着明月臣，心里微微有些触动，但是马上这点触动又被其他的事给压下了。
他是皇上，怎么能要一个臣子的家产呢？传了出去，这让世人怎么看待他这个皇上？
其实皇上也是有些看不上明月臣说的每年一半所得，在皇上看来，明月臣不过是一个人，就算再厉害，一年能赚到的也很有限。他是皇上，什么没见过，怎么可能会为了这点小钱儿动心呢？被人知道了，说不准还会以为大燕国库紧张呢，以至于要一个臣子孝敬自己经商赚来的银子。
不过这个永恩伯能有这份心倒是不错的，起码是个知恩的。
“永恩伯，你可想好了，你现在是一个伯爷，虽然大燕现在大力鼓励商业发展，可在世人眼里，士农工商，商人的地位可是很低的。你再继续经商，你就不怕被世人嘲笑？”皇上有些好奇的问。
“回皇上，臣觉得这并不是什么值得羞耻的事，世人皆说商人低贱，可焉知若是没有了商人，这世间怕是会乱了套，哪有现在的安稳。试问，这生活中，哪处，哪样没有商人的影子？没有商人，今日这大殿上所吃的，所用的要如何到达这大殿之上，供人吃喝？不管是什么，只要有利于民生，是为了百姓，为了大燕，臣就觉得是对的。”明月臣说得大义凛然，一脸正气仁义。
不管事实到底如何，可是他这话却是让人无法反驳。
“好！”皇上朗声称赞道。“永恩伯说得很对，如果人人都能像永恩伯这样，何愁大燕未来啊！”
大殿上的大臣都站了起来附和，称颂了一番。
“爱卿啊，既然如此，那朕也不劝你了，只是你说的每年一半的所得上缴国库，这就不必了。爱卿对朕，对大燕的心朕明白，爱卿好好干，朕等着看爱卿干出一番事业来！”皇上大手一挥说道。
“这……”
明月臣的话还没有说完，皇上就打断了他的话，“好了，爱卿，这件事就这样决定了，其他的不必多说。爱卿回去好好坐着享受今晚的盛宴吧！”
皇上都这样说了，明月臣自然不好多说什么。缓缓的退回到了自己的位置上。
没人知道他后背的衣服其实已经被冷汗浸湿了。
第一次面对圣颜，威严无限，他心里自然是紧张的，而且还要拒绝皇上将他塞入户部的提议，他这是在拿自己的脑袋冒险啊，他能不紧张，能不害怕吗？他更担心的是自己的行为会连累了妻女。但是他却又不得不这样做，这是他经过深思熟虑之后的结果。
他对官场一窍不通，也是没有兴趣，若是硬要去户部，也不是应付不来。只是一旦进入了官场，有些事就无法避免了。
现在他还暂时不能将自己送入那个旋涡，再给他一些时间吧。他刚才说的过完年离京，不是骗人的假话，他确实是有这个打算，他还惦记着自己被拐的儿子呢。如果不趁着现在再去找找，以后怕是更加没有机会了。
他是不可能一辈子当个有名无权的伯爷，他不为自己也要为宝儿着想。
至于日后他想要再进入官场，这倒是不用担心的。办法是人想出来的，只要想做，便会有法子。眼下先度过眼前这关再说，等时间过去了，京城的人慢慢淡忘了宣平侯府的事，他再细细谋划才是最恰当的时机。
－－－－－－题外话－－－－－－
啊啊啊，第一卷最后的一点点卡住了，好难，心累