这是一个极富魅力的男人。他的上身**,下面是一条手工粗劣的皮制短裤。双腿站立成颇为随意的姿势,身体却略微倾斜成颇具美感的角度。胸口和胳膊上的肌肉异常结实,在光线照耀下释放出金属般的冷硬光泽。他的相貌英俊,坚硬的线条如同石头刻成的雕塑,目光却如流水般清澈见底,黑色眼眸闪烁着极其神秘,带有几分调侃意味的目光。
孟奇的眼瞳不自觉的骤然紧缩。它浑身上下的肌肉瞬间紧绷,脑里一片空白,却在短短几秒钟内产生出无比强烈的恐惧,也伴随着极其危险的信号。
“你,你是谁？”
脸色剧变的孟奇下意识地后退半步,侧过身,摆出一个随时可能攻击的防守姿势。
它对苏安卡卡玛村很熟悉。这里的每一个村民几乎都能叫出名字。孟奇在这里前后买走了好几百名土著,却从未见过眼前这个年轻人。
他的皮肤光滑,带有淡淡的暗黄色泽,与苏安卡卡玛村民近乎黑色的皮肤形成鲜明对比。
他的身上颇为于净,没有土著日积月累厚厚一层难以搓洗掉的污垢。
他很强壮,身材魁梧肌肉坚硬,加上一副极其英俊,就连女人也会感到嫉妒的漂亮面孔,完全可以在奴隶市场上卖个好价钱。但是很明显,苏安卡卡玛村的村民早已饿得半死不活,活脱脱就是一具具人形骷髅,根本不可能有人被养成这种油光水滑,精力旺盛的模样。
苏浩没有对孟奇的疑问进行解释,直接提出自己的问题：“你不是这里的村民？你是外面进来的商人？”
孟奇本能地点了点头。两个问题虽然不一样,答案却是相同的。
“太好了。”
苏浩依然微笑着：“这一趟果然没有白来。你是我最大的收获,也是最好的战利品。”
收获？
战利品？
这两个词让孟奇产生出很不妙的危险感觉。它本能的想要闪身后退,却冷不防被苏浩用力抓住左手手腕,丝毫不肯放松。
豆大的汗珠从孟奇额头上流淌下来,苍白的脸色像是涂了太多白粉的日本艺妓。它拼命挣扎,手腕却被苏浩越握越紧,以至于整个手掌已经发青变紫。仿佛那根本不是身体的一部分,而是一块无生命的金属。
几名守在木屋里的护卫已经察觉到情况有变,纷纷朝着屋央跑过来。它们大声叫嚷这,想要冲上来把苏浩抓住。指尖尚未碰触到苏浩的身体,两名“工蜂”已经迎了上去。挥拳,击目标,惨叫……前后不过几秒钟的时间,所有冲过来的商队护卫已经被打得倒飞出去。有些直接撞在墙壁上鲜血四溅,有些于脆被扔出木屋,滚落在泥地里,半天也无法爬起。
孟奇张了张嘴,却被震骇的说不出话来。
再也没有谁比它更清楚这些护卫的分量。它们是真正的战士,实力远远超过苏安卡卡玛村的土著,足以对抗力量型变异人。否则,商队也不会来到这种危险的地方买卖人口。利润固然重要,有命花钱才是根本。
苏浩的声音开始变得冰冷,听起来如同机械：“让你的人老老实实呆在外面,不要轻举妄动。我的力量比你想象要强大得多。我不想杀人,你最好别逼我那样做。”
话里的意思已经很清楚,孟奇只觉得全身僵硬,被抓住的左手几乎失去了知觉,连挣扎都无法做到。它完全不知道该如何回答苏浩的话,只能机械地点了点头。
商队曾经跑遍了山脉边缘这一方向的所有村落,却从未遇到过今天这种情况。很明显,这三个陌生人不属于苏安卡卡玛村,也不属于周围的任何一个村。他们不是土著,也不是城市里的居民。他们……究竟是什么？
忽然,孟奇只觉得脑里有种从未想过的东西一跃而出。它不由得抬起头,用无比惊恐的目光看着苏浩,身体却连连后缩,彻底忘记了左手还被对方紧紧扣住,以至于脚下一个趔趄,好不容易才重新恢复平衡。
这变化实在太过于惊人,木屋里的土著们只能呆呆地看着,不知道究竟该怎么办。它们不认识苏浩,这些陌生人明显是在帮助自己。他们身上散发出无比强大的气势,令自己忍不住想要跪倒,膜拜。
老祭司萨拉姆撒阿卡首先清醒过来。它恭恭敬敬地走到苏浩面前,以不太确定,却满含希望的颤抖语调问：“陌生人,你们……你们从哪儿来？你们,你们是谁？”
和孟奇一样,萨拉姆撒阿卡从未见过苏浩这种黄皮肤黑眼睛的特殊人种。但他们却拥有极其强大的力量。商队护卫已经足够强大,苏浩的力量却明显要比它们更胜一筹。仅仅只是抓住手腕,孟奇就已经动弹不得。而那些护卫也仅仅只是了一拳,就远远飞出数十米外,摔倒在地上大口喘息。
商队护卫强于变异人,陌生人比护卫更强。这种对比就跟一加二加三加四那么简单。在过去的上百年岁月里,萨拉姆撒阿卡从未见过,也从未听说过有如此强大的人物。这固然是因为苏安卡卡玛村与外界隔绝,但在实力方面,苏浩已经表现得令人畏惧,令人拜服。
“我们是穿越通道而来的战士。”
苏浩说话的声音异常洪亮,足够木屋里每个人都能听到。他丝毫不想掩饰自己的身份,他也很清楚这种身份在异世界所代表的意义。
祭司萨拉姆撒阿卡脸上露出无比疯狂的巨大喜悦,只是它实在太瘦了,当皮包骨头与骷髅没什么两样脸上浮起笑容的时候,的确令人感到毛骨悚然。
“哈哈哈哈看到了吗？你们看到了吗？主神是存在的,是真正存在的
萨拉姆撒阿卡伸出枯瘦如柴的双臂,朝着空来回挥舞,用沙哑难听的声音不断大笑：“主神为我们派来了使者,派来了战士。你们这些该死的渎神者,你们这些罪人,你们会遭到报应的,你们的报应随时可能降临哈哈哈哈
萨拉姆撒阿卡一直在肆无忌惮的狂笑,苏浩没有阻止,只是皱起眉头,耐心等待着老祭司重新恢复清醒,才用阴沉的语调吩咐道：“把屋里的人都带出去,等我叫你的时候再进来。”
战士的身份,加上苏安卡卡玛村的现状,使祭司萨拉姆撒阿卡只能选择听命于苏浩。它是个聪明人,尽管对苏浩的话多少还有怀疑,可是在这种时候,却是替自己结尾的最好方法。
很快,聚集在木屋里的土著已经离开,屋里只剩下苏浩和孟奇两个人。
苏浩松开孟奇的手腕,走到摆在屋正原本属于孟奇的那把椅上坐下,好整以暇地看着对方,问：“你是商人？”
孟奇轻轻**着手腕上的淤青,脸色阴沉地点了点头。苏浩出手很重,却并非一味的下死手。至少,他没有当场拧断自己的胳膊。这就意味着,对方觉得自己还有用处。
苏浩继续着问题：“这里是什么地方？”
孟奇没有隐瞒：“这里是央山脉。至于村的名字,相信你也听萨拉姆撒阿卡那个老鬼说过了,是苏安卡卡玛村。”
“我问的是这块土地,这颗星球。嗯……该怎么说呢？我不知道你们有没有星球的概念？或者,应该是这块大陆？”
苏浩一再酝酿着从嘴里说出的每一个字。他的眉头越皱越紧。倒不是因为烦恼,只是觉得语言字句与现实真的很难产生联系效果。毕竟,他对这世界完全陌生,也不知道现实科技究竟发展到了何种程度？大陆、星球、土地……这些似是而非的名词,希望对方可以能够听懂其之一。
随着苏浩不断变化语句,孟奇脸上的恨怒渐渐消失,取而代之的,是前所未有的凝重。
最初,它一直认为苏浩是老祭司邀请来的强力援手。甚至是用于配合主神和战士传说,欺骗村民的可笑话剧主角。然而,从苏浩嘴里说出的字句,却使孟奇很快打消了先前的念头。
显然,这个人对脚下这片土地一无所知,甚至不知道他自己究竟在哪儿。
这或许是我的机会
想到这里,孟奇深深地吸了口气,认真地回答：“这里是拉邦卡。一个充满愚昧和力量的世界。”
一块非常庞大的陆地,四周都是海洋。这就是拉邦卡。
孟奇显然没有“星球”和“宇宙”的概念,但这并不影响它对拉邦卡世界的具体描述。
央山脉位于整个大陆的核心,占据了大约五分之一左右的面积。山脉的海拔其实并不算高,只是地形崎岖起伏,落差很大,沿途都是人迹罕至的森林
整个山脉都是变异人出没的地盘,但它们不是这里唯一的居民。在山脉外围,靠近平原的丘陵地带,环绕着大大小小数以千计的村落。大的规模可能人数近万,小的也多达数百。所有村民都是土著,它们被森林和变异人牢牢封锁在山里,可能永远也无法出来,也无法看到外面的世界。
延绵上百公里的茂密森林一直顺着丘陵蔓延开来,直到平原地区才渐渐消失。那里有湍急的江河,也有肥沃的大片土地。散落在大陆各地的城市多达数百座,它们分属于七个不同的国家,有着各自的最高统治者。
变异人活动的区域只限于山脉内部。它们从未离开过森林,就像土著们拒绝离开自己的村一样。人类与变异人的战争只在山脉边缘的村落周围进行。变异人不断冲击着村,土著们也为了生存不断拼杀。谁也不知道这种反复争夺的战争究竟持续了多久？但有一件事可以确定：变异人从不对森林外面的城市下手。尽管那里的人类数量远远超过土著村落,市民的战斗力也远远弱于土著。
按照地球上的划分标准,拉邦卡大陆的平民实力,只相当于三阶强化人的水准。强大的星球重力约束了它们的行动能力,当然也可以通过战斗、运动、锻炼等方法,不断提升现有的身体素质。孟奇商队的护卫就是如此。它们全部都是军队里的精锐士兵,如果不是孟奇花大价钱雇佣,恐怕没人愿意跟着它来到苏安卡卡玛村这种该死的鬼地方。
奴隶买卖是一项非常赚钱的行业。土著与外界没有任何交流渠道。只有武力强大的商队才会进山与它们进行交换。在土著看来,三百公斤索克块茎的确是一个很大的数字。可是在外面的世界,却只是用来喂猪的饲料罢了。
这并不是笑话或者神话。山外平民的综合实力虽然逊于土著,农耕科技与明程度却极其发达。索克块茎根本没人会将其当做主食,托克玉米也当做粗粮或者偶尔品尝的特殊菜肴罢了。平民的主食是与地球类似的稻米和小麦品种。按照孟奇的描述,包馒头米饭之类的东西在平原城市里很常见。苏浩也暗暗怀疑,这些农作物很可能就是与地球物种相同的东西,只是因为不同环境和重力的缘故,外形上多少有些区别罢了。
有国王,自然就有贵族。在上流社会的圈里,土著奴隶是一种极受欢迎的商品。它们天生就拥有五阶强化体质,却因为常年饥饿与疾病,无法得到突破。山外的明世界正好填充了土著们的短板。只需要经过几个月的调理,充入军队或者贵族护卫队,很快就能通过战斗提升力量,达到“奴仆”阶段的水平。
索克块茎只是土著们的贸易单位。在外面的世界,仍然以金、银之类的贵重金属作为货币。它们的计量单位是“贝”。正常情况下,一个银贝就能买到一百公斤索克块茎。而在奴隶市场上,即便是一个最瘦弱的土著,也能换到五个金贝。
土著们的信念都很执着。每个村落里都有一座规模大小对等的金字塔。它们把金字塔当做主神的造物进行膜拜,认为通道里会出现战士,彻底改变这个世界,乃至自己的命运。
欺骗和通过战争手段捕捉土著,都是不可取的愚蠢方法。这些野蛮人思维简单,却极其看重承诺。取得它们信赖的唯一办法,就是给予帮助。用食物交换人口也被土著看做是一种帮助。它们根本无法想象山外世界在平原地区索克块茎庞大的产量,只能以村周围盘踞着变异人,只能以极其狭窄的土地进行耕种的现状作为参照。对比之下,三百公斤索克当然就是一笔巨大的财富。每一个被换走的土著都会发下绝对服从于奴隶主的誓言。这种情况即便被带到奴隶市场上交易,也不会产生变化。土著对于主神的信念几乎是刻在脑里的烙印。只有那些从幼年时代就被带离村,服侍主人,在外界居住时间长达数十、上百年的奴隶,才会逐渐淡化被现实污染的信仰。
央山脉很大,即便是孟奇这种天生带有冒险血脉的商人,也仅仅只是探查了临近地区很小的一部分。在它拿出来的地图上,苏安卡卡玛村是这一方向最远的土著据点。由于来回艰难,路上总是持续不断遭到变异人攻击,商队无法走得更远,也满足于每次带回去那几十个土著产生的利润。很自然的,孟奇至今没有发现莫离扎卡村。虽然它和苏安卡卡玛村之间只有区区几天的距离。
土著的世界非常封闭。只有人口数量超过上千的大部族,才有可能对周围地区进行搜索和资源利用。一般情况下,孟奇的生意很少,甚至根本不涉及大型村落。人多就意味着麻烦,三百公斤索克能够换到的土著,往往需要更多粮食才能完成交易。土著也不是什么具有道德的好人,杀人劫财这种事情经常发生。虽然商队护卫都是实力强大的“奴仆”,却也扛不住多达上千的五阶强化人反复冲击。相比之下,还是苏安卡卡玛这种小规模的村最安全。
也有一些实力强大的贵族组建捕奴队,想要以武力征服大型部族,一次赚个盆满钵满。这种战争的结果从来都是得不偿失。各国士兵大多只是四阶体质,虽然拥有先进弓弩之类的武器,却远远不是土著们的对手。即便攻破村落,被俘的土著也拒绝服从命令。它们要么绝食至死,要么趁人不备随时打算逃跑,或者于脆在双方完成交易之后,在松开绑绳的一刹那,狠狠咬断买主的脖……这些事情在拉邦卡大陆很常见,发生的事件一多,人们对战斗捕捉的土著也就产生了拒绝。尤其是在奴隶市场上,诸如此类的土著被叫做“生番”,只有主动愿意跟随商队离开,服从命令的土著,才是能够用于交易的“熟番”。i