陆秉行直接走到正堂中间，先给祖先上了一炷香,而后退了几步,就那么在众人的目光中笔直地站着,一言不发,泰然自若。
傻子都知道，这种时候,谁耐不住气，先开口,谁就输了。
良久，年纪最大的族老，耐不住寒风和冷意,沙哑着嗓音道,“平安啊，今天我们这些老家伙,把你叫到这儿来，你心里该做好准备了吧？”
陆秉行神色平静，拱手做礼,一揖到底，“平安知道，今日甘愿让位。”
明明是冬日，大家伙人人穿得厚实臃肿,但他个子高挑，一身衣衫，虽然洗的发白,却干净整洁，说话行事进退有度，妥帖大气，气质真是突出得不得了。
众人见他这完全不同于乡下泥腿子的风姿，不由一时目眩神迷，果然不愧是读书人啊！
瞧瞧这架势多好看，多贵气，看着就让人舒服。
他们自己本身读书太少，实在想不到词语来形容，不过也就是春风细雨、冬日暖阳之类。
啊呸，胡思乱想什么，今天是来正式让他卸任村长的了，这些想法可不能有，好看什么好看，个大男人三两风就吹倒，光好看管个屁用。
“平安，你当村长也有三年了吧？”一个族老打破寂静，咳嗽道。
“到明年立春后，刚好三年。”陆秉行点头。
“你是我等老家伙看着长大的，内里是个什么性子，大家伙也都知道，当初当村长，也是你父死得突然，赶鸭子上架，没法子的事。
这几年过去，村子的状况你也看到了，既然先前大家已经有了决断，你呢，还是继续安心养身子，多活些岁月，不要为村子的俗事缠身。”
“我先前继承父亲遗志，乃是甘愿当村长，我这个身体，也做不了其他事，能为村子奉献，大善。现在既然众位叔伯认为平安不当其位，平安不敢强求，今日请各位祖先长辈见证，从此卸去村长之职。”
他这话说得文绉绉，祠堂里的这些人，包括外面的村民们，都只觉万分拗口，但大致意思却也能琢磨清楚。
那日初知此信，他离开的时候，何其怒极仓皇，没成想过了几日，就完全想开了，顾平安，还真是个了不得的孩子。
……
“平安是个好孩子，先村长多好一人，就留下这么个独子，又是个读书人，当村长不是很好吗？他又不能下地、不能外出做活的，不当村长还能干什么，待在家里胡思乱想，没得把身体弄得更差，咱村子又没多少事，整起来不轻松得很吗？
你们这些老哥哥，也不知鬼迷心窍，非得在这穷折腾什么，反正我跟先前态度一样，是绝对不同意平安让位的，我是真怕以后老了、下去了，却没有颜面见老朋友？”
此人话音落下，祠堂里的老人们脸上颜色，都有些不太好看。
陆秉行眉头略松，果然是个聪明人，懂得顺杆子往上爬。
说话这人，乃是何氏族里辈分最高的二爷，名唤何青山，不过他维护顾平安，却并非像自己话语里描述地那样，是跟顾父有什么深厚交情。
而是因为，他家里之前在山脚下有一块地，后来被蒋梦瑶低价哄着买去了。
等蒋家制出熏香的时候，他才知道，原来他家那块荒地上，居然生长着制香必备的几种木料香料，他们当初不识数，这不亏大了。
都是一个村的人，却被这样刻意隐瞒，低价哄骗，他们如何能甘心，气冲冲跑去找蒋家理论，却被三言两语打发了。
从此后，何二爷一家便跟蒋家，尤其是蒋梦瑶结了仇。
先前这个事，蒋梦瑶把众多族老都打点了一遍，唯独没有他，也是知道他难以说动。
既然如此，那何青山当然要，怎样跟她反着，那就怎么来？
蒋梦瑶费尽心机，想害平安小子，毁他名声，废他村长，那他何二就偏偏要回护顾平安。
……
角落里的蒋梦瑶，闻听此言，秀丽的眉头也不自觉深深皱起，果然姜还是老的辣，她简直不要太明白何二爷言辞的内里意思了。
这是在威胁他们，威胁在座的各位族老和村民。
顾平安的父亲顾老大，当初就是村长，而且心地仁善，为人风评极好，对村子里颇有奉献。
何二爷这话里话外，都是拿已故之人遗志论长短，又说顾平安身体不好，想多了心绪有结，更对身体有妨碍。
他们万一敢不同意，那就是活生生，要把老村长的独子给逼死啊？
乡下人自私归自私，短视也短视，但邻里之间的情分，还是要看的，不然等将来自己老去，旁人也要这样对自己的小辈吗？
……
但是，她管不了那么多，她不允许这件破事还要旁生枝节。
蒋梦瑶清清嗓子，轻声道，“顾大叔做村长那些年，确实极好，所以这三年来，我看着村里情况，总觉得虎父犬子此话，真是不假，这眼前可不就日日上演吗，顾平安这儿子，比起亲爹来，也着实差得太远了。”
这话说得直白而讽刺，让在场所有听众，都有些尴尬瘆得慌。
蒋梦瑶自重生以来，一改旧貌，变得面善温柔，待人接物更八面玲珑，经手得桩桩件件大小事，无不妥帖细致，
更厉害的是，她将自己的制香事业，经营地繁荣昌盛。
她识数认字，穿金戴银，不事农活，每日只浸淫香道，高高在上。
在村里这些泥腿子们看来，只觉得她像是九天仙女一般，是缥缈在云端的。
却想不到，居然还会说这样的话来寒掺人。
蒋梦瑶又接着道，“何二爷说顾平安身体不好，不当村长，怕会胡思乱想，会伤身，所以你这是在利用大家的善心和同情心，拿他一个人的病症，来逼我们整个村的人吗？逼我们必须听你的，必须承认他继续做村长。
可是，我们反对他做村长，不仅因为他无能，更因为他品行败坏啊，若是让这样的人当村长，我们村子在外还有何名声可言？
做错事，承担后果，难道不是应该的吗，说到底，我们这些普通村民才最无辜，我们为什么要为他的错误退让，我们究竟是做错了什么呢？”
听到这里，某些先前局促不安的人，开始恢复淡定，理直气壮。
然而，这还并不是结束。
“本来嘛，这件事如何料理，前几日就已经决定好了，今天只是来请祖宗做个见证。可顾平安来到祠堂后，不思改过，也不曾有惭愧之意，话里话外就只拿着顾大叔和自个身体说事，何二爷也是立马就能借坡下驴，所以，你们是串通好的吗，来扮苦肉计，打同情牌？”
说着，蒋梦瑶秀丽的脸蛋，绽开几丝可可爱爱地笑容，“这样，倒不得不说，顾平安果然不愧是读了书的出息人呢，你的心思真的很多，很恶毒啊！”
诛心之言，不过如此。
族老们却纷纷恍然大悟，连连点头。
你确实是村长的儿子，你也确实身体弱，但是，谁让你自己非要做错事呢，让自己好好的名声变成这样？
做错事，不仅不懂事地主动退位，竟然还想要我们牺牲整个村子的利益，只为了你一人的身心舒适？
这岂不是太过强人所难？
便是顾村长现在还在世，碰上这种事，也不会好意思的吧？
但他们却完全忘记了，他们自己之所以会出现在这里，根本不是为了什么村子利益，而纯粹是因为收了蒋梦瑶的好处啊！
陆秉行抬眸看向角落，看向这个外表年轻秀丽，穿着打扮和气质，都与周遭环境格格不入的小姑娘，这个内里活了两世的老妖怪。
眉头轻挑。
从蒋梦瑶嘴里说出这样，看似有道理的话，实在是然人觉得异常可笑，现今这乱七八糟的场面，不就是她为了让自己亲弟弟逃避责任，才闹出来的，她也配大肆叫嚣着说什么承担？
……
陆秉行的神色依旧平静，声音却清晰而有力，“蒋姑娘，若是代表长青村村民，不满顾某这个村长，顾某无话可说，但你却这般信口开河，污蔑顾某品行，恶意揣测顾某，请恕顾某不能认同。”
就在此时，祠堂门口也传来一身清亮浑厚的嗓音。
“平安是读书人，不与你一介小女子逞口舌之辩，便要被你这般凭空诬陷羞辱吗好一个伶牙俐齿的蒋家姑娘，难怪能将所有人玩弄于手掌心，果真了不起。”
众人伸头往外看，一阵呼声鼎沸过去，却见是林大夫和许溪等几人大步走了进来。
林大夫一站定，气也不喘，便是对着蒋梦瑶激情发问，“我且问你，你说平安心思不单纯，说何二有私心，难道你自己就清清白白吗，没有携带任何目的，没有使任何手段吗？”
“那我倒真想知道，今日天寒地冻，他们这一屋子老东西，却能这么整齐地凑在一起，齐刷刷欺负一个本村内的年轻人，难道是受了什么妖精蛊惑，被什么迷了心智吗？”
“若真是如此，那且让老夫好心，来给你们一个个把把脉如何，莫要病入膏肓，不可救治，那就晚了。”
话音落下，屋内的那些头发胡子洁白的人，不由一瞬间变了脸色，却并不是生气，而是尴尬。
他们无论如何也不能生林大夫的气啊，蒋家有钱可以去城里找大医名医看病，但他们有个万一，可就全依托着林大夫了。
林大夫在村里，向来地位超然，因为他医术精湛，且仁心仁德。
虽说江南地区富裕，但众多百姓也仅能填饱肚子而已，生病是无论如何生不起的。
但病这种东西，你越怕，它往往越找上你，像林大夫这样物美价廉的存在，可不就是他们的大救星吗？
不仅长青村，隔壁左右的好多村子，谁生了病都是先来找林大夫看的，大家伙都十万分地尊敬他。
只不过，林大夫性情孤拐，又识文断字，村子里没人能和他正常交流，唯有顾平安这个自小泡在药罐子里的读书人，跟他最为熟悉，能跟他说上两句。
“林大夫别动气，我们能有什么私心，还不都是为了村里好嘛？”
这时，某个德高望重的族老咳嗽一声，安抚道。
“为了什么，你们自己心里有数。”林大夫衣袖一摆，架势十足，逼问道，“你们也都看到平安额头上的伤口了？”
“这……”
他们确实是看到了，但今天的主要任务，不是把顾平安的事彻底解决，好找蒋家丫头要应得的好处吗？
这等小事，何须在意，他们哪有心情多管？
林大夫继续道，“这伤是蒋家宝打的，而且在动手的时候，他已经亲口承认了，是他冤枉平安了。”
说到这里，他再次转眼看向蒋梦瑶，“你这小姑娘好深的心机，好大胆的作为，生在这普普通通乡下人家，倒真是委屈你了。
你为了帮蒋家宝洗脱罪名，居然胆敢昧着良心，恶人先告状，污蔑平安，想把平安的罪名坐实了，完全破坏他在村里的名声和形象，就腾不出手来处理蒋家那个无耻小人。”
这话里的要素太多，旁观之人，还真是一时难以分辨清楚其中含义。
蒋梦瑶却瞬时明白。
她柳眉倒竖，人亦从凳子上站了起来，怒声道，“林大夫说话，可得注意点，休要为了护着顾平安，就随意地攀扯污蔑于我，至于我们家宝，那更是好孩子，怎么可能做这种凶恶之事？”
林大夫冷哼一声，眼神轻蔑，“好孩子，蒋家宝为什么会从县城书院回家，村里人不知道，我可是经常去县城的，难道我还不知道吗？”
蒋梦瑶脸蛋微红，不久前的不堪记忆，涌上脑海，也由此，更是怒上加怒。
“林大夫年龄不小了，莫要为老不尊，信口雌黄，上次纯粹是误会，早已解开，这回更是顾平安自己心怀不轨，贪蒋家钱财，故意污蔑家宝。”
“哼，误会？若真如此，蒋家宝作为读书人，既被冤枉，为何不自证青白，而是灰溜溜逃回乡下，岂不知读书人名声比性命更重要？”
林大夫言辞激烈，完全不留余地，冷笑道，“足见，今日之事，不过是他又故态萌发而已，俗语言：江山易改、本性难移，可不正是如此吗？”
闻言，许溪瞪圆了眼睛。
脑海里的白胖胖小人也眯起了眼睛，他就说，那个蒋家宝，看着就不是个老实孩子，原来以前就干过坏事啦，坏人不是一天炼成的！
围观村民也开始议论纷纷，互相问身边之人打听，谁家有人经常听去县城，知不知道蒋家宝究竟是怎么回事啊？
他们咋不知道呢？
还有，这两人吵架就吵架吧，偏不把事情说清楚，他们这些人，听半天，还是云里雾里的，啥也没弄明白，讨厌？
看到四周众人，皆是一副竖着耳朵，想要听更深八卦的表情。
蒋梦瑶面色一白，身体不由自主轻轻颤抖起来。
“你……你胡说八道什么，休想趁机拖家宝下水，顾平安栽赃陷害，故意讹诈一事，人证物证俱全，岂容得你事后翻案抵赖？”
“呵呵，你有人证物证，我同样也有，”林大夫指着一同来的李家几口人，幸灾乐祸地笑道，“还真多亏你们蒋家的那个好小子了，他可不仅仅只是跑过去把平安打了一顿，他还把你花钱封口的事，全部都给抖落了出来。
李家就住在顾家隔壁，他们趴窗户上从头到尾都听见了，真是可惜，那么个烂泥扶不上墙的废物蠢货，让你的计策全部现行了！”
许溪立刻伸手碰了碰李家人。
李家婶子从激情吃瓜中回过神来，匆忙点头道，“我亲眼看见是蒋家宝把村长推得撞到了墙上，不仅这个，蒋家宝还明说了，就是你这个蒋家丫头，给了许多银钱给何家，让他们把蒋家宝给摘干净，然后还有诬陷平安。”
“你们……你们怎么……？”蒋梦瑶秀美深深蹙起，分外不解。
这个李家是怎么回事，之前她看他们家人都是做事辛勤老实的，还隐隐透露出意思，下回招工的时候，可以好心让他们进自己的制香作坊呢？
没想到，这家人一点也不识相，居然如此自误？
看来天生就没有发财的命，当一辈子泥腿子吧！
……
许溪细眉舒展。
脑海里的白胖胖小人更激动地起身，挥着小胳膊小腿，胡乱打了一套组合拳。
许溪真是太棒了！
本来让李家人来祠堂，他们确实还有点犹豫，但是去之前，顾平安叮嘱他，要他问李父一句话，还记不记得十一年前的大旱？
那年大旱，村里多少人家饿死人，李家人口尤其得多，全是壮丁，去岁存的粮食根本不够，最后还是顾父心善，给了他们几口粮食。
这份恩情，焉能不回报？
陆秉行抬眸，视线如刀。
但出口的声音没有一丝起伏，理智而淡定，“蒋姑娘，蒋家宝是你的亲弟弟，这话既是从他的嘴里说出来，你看如何是好？”
闻声，蒋梦瑶眼神微闪，心里已是烦躁至极，家宝这个家伙，明明事情她都处理好了，为什么还要多此一举，跑回去痛打落水狗？
居然还动了手，还被人听个正着？
莫名其妙，匪夷所思……
事情已进行到这个地步，现在她也只能否认，咬死了不松口。
“勿需如何，首先，家宝怎么会动手打人，更何况，还胡乱说这些莫名其妙的话，李家和你是邻居，走得近，谁知道他们是不是为了帮你洗脱，故意撒谎骗人呢？”
如此诡言狡辩？
林大夫怒气更盛，“呵呵，天大的笑话，你的人就是可以定罪的人证，我们找来的就是在撒谎，你以为大家没听到吗，何家可是收了你的钱，我才要怀疑他们动机不纯呢？”
陆秉行嘴角勾起一丝浅浅弧度，说是笑，又有点渗人，但是眼神，却分明又能看出些笑意。
许溪悄悄偷眼瞥见。
脑海里的小人儿不觉眼珠微瞪，立马模仿顾平安，做出同款表情，然后，小胖脸显得无比阴险恶毒。
惹，貌似不太好！
换个姿势，小胖手撑着下巴，眉心蹙起，暗道，总觉得蒋梦瑶马上就要被打脸，心里又期待又紧张是怎么回事？
顾平安长身玉立，往前走了两步。
然后，朝着祠堂外围观人群轻轻鞠躬，朗声问道，“顾家在村子中间，蒋家在村尾，连接的只有一条大路，蒋家宝一路行去，必然经过多户门口，敢问各位叔伯婶娘，今日上午巳时正前后，可有人看见蒋家宝的踪迹，麻烦各位据实已告，还平安清白？”
如此姿态，围观人群不约而同，稍稍往后退了两步，心里各种感受不表。
他们同生活在一个村里，相熟几十年，但顾平安半生高傲，何曾这么恭敬又祈求地看过他们？
真让人心里有些不适应。
沉默片刻后。
终于有一位大娘出声了，她家离顾家只隔了五六户，
“这么说起来，今天巳时左右，我确实是看到蒋家宝去了平安家的方向，只不过没一会，又看到他匆匆往回跑了？”
有一个人发声了，后面的似乎也就顺理成章了。
“我也看到了，他去的时候还挺喜气洋洋的，但是，很快往回跑的时候很急，跟鬼撵似的？”
“天啊，不会就是因为刚打了人，所以心里虚吧，跑那么快？”
“是呢，我就说他去的时候好好的，怎么回来的时候，脸上那么古怪……”
……
陆秉行对着人群略点头，表示感谢。
然后，转身看向蒋梦瑶，满眼霜意，“你还有什么话说？”
“就算……就算家宝真的推了你一下，那也肯定是因为，你先对他动手了，”蒋梦瑶心里恨极慌极，却依然死命狡辩，“对，就是这样，就是这样。”
冥顽不灵。
林大夫实在忍无可忍，直接高声喝骂道，“你个小姑娘，可别睁眼说瞎话，平安这么个身子，可不比蒋家宝又高又胖的，他还能先动手，怎么，你蒋家小子是个活废物不成？”
陆秉行亦是脸色冰寒，“蒋姑娘，他对我动手这事，与我而言，现在已经不是最重要的，最关键的是，他亲口说了，是你一手策划陷害我，此事当真吗？”
“你这是血口喷人。”蒋梦瑶先是一口否认，后又寒了声音，言之凿凿道，“就算家宝那会真的去了顾家，但也不能证明，他就真的对你动手了，更不能证明他说了那些话，毕竟推没推，说没说，只有你和李家人才能知道，万一是你故意使得苦肉计呢？
再者，就算他真的说了那些混账话，也只不过就是小孩子吹牛好玩罢了，如何就能够当真。”
“今日算明，何为寡廉鲜耻。”
陆秉行双手轻拍，抚掌冷笑，“你倒是想把一切都推脱得干干净净，很好很好，这事既由蒋家宝而起，亦有蒋家宝亲口说出，但至今为止，他却一直躲在人后，未曾露面。
不如，现在就把蒋家宝喊过来，我与他当庭对质，看看以上这些他到底做没做，究竟说没说，是不是个男人，说出口的话，终归能不能当真？”