当红焜回到营地的时候，夕阳的余晖正从天幕中逐渐退去。直升机缓缓落在一处空地上，旋翼搅动着空气，在满地的水洼上吹出阵阵涟漪。红焜从舱门上跳下，作战靴在水洼里“啪”地踏出一片水花，几根草茎草叶被洼水贴在了靴子上。
拟加佐特的突袭给营地造成了不小的混乱。人员伤亡、设备损毁、通讯与运输系统瘫痪以及对城内救灾工作的指导，这些问题让身为前线指挥官的队长忙得焦头烂额，以至于临近傍晚的时候才想起来还有一个红焜没有归队。好在经过一整个白天的努力，上述四个问题中的前三个都得到了解决，营地也终于有余力把这位落单的精英胜利队队员给接回来了。
“真是惨不忍睹啊。”
看着狼藉一片的营地，红焜无奈地感叹道，随后迈步朝离自己最近的运输机走去。这种情况下，工作人员一般都会在相对安全的地方工作，所以精英胜利队的其他人八成就在营地内的三架运输机里。
离他最近的运输机里全是地面载具，只有地勤工作人员在其间穿行。一位技术员小姐姐为红焜指明了胜利队所在的位置，他道过谢后就匆匆往那架最远的运输机赶去，半路上遇见了刚好顺路的佐藤姐弟。
姐弟俩刚从战机上下来，现在正要回临时指挥部汇报情况。天亮之后猎鹰胜利队就立即进行了对天空的调查，在确定周围空域能够安全飞行后便立即转入辅助恢复通信和运输的工作当中，还要分出一两个人手维持对周围环境的侦察……总之就是各种忙碌。
“辛苦啦。”红焜笑着说。
“话说阿姆罗你是在城里干嘛了啊，这么狼狈。”佐藤梦上下端量了一遍制服上满是泥污的红焜，好奇地问道。
“当然是协助救援了。”红焜耸耸肩，“我昨晚进城不就为的这个的嘛。”
“你居然还会救援指挥？”佐藤梦讶异道，“但也不至于这么狼狈啊，救援人员很紧缺吗？都需要精英胜利队队员亲自下场了。”
“实际上那片地方只有我一个救援人员。”红焜说。
“这样嘛……”佐藤梦若有所思地点了点头，旁边一直不作声的佐藤青刚听到这话后略显钦佩地看了看红焜的背影。
“话说你们有没有看见特利迦奥特曼来营地啊，我记得他捧着白鸽队的人往营地这边飞了。”红焜适时地开启了新话题，不过并没有什么目的，只是闲聊。剑悟肯定是暴露了，毕竟他当着全救援班的人们变了身，这个信息一旦到了营地就会疯传开来。
知情人就那么几个，想阻止都没有用——彰人一科学家，说话顶多在科研团里有分量；静间光城忙着打理财团，而且他也不会亲临tpu的作战现场；而红焜自己的话语权还不如前两者。
“哦哦！关于这个，我们这儿可有一个重磅消息！”佐藤梦神秘兮兮地凑到红焜旁边，压低声音说：“想知道吗？”
“你不说的话我可以问青刚。”
“你这个人很没意思啊。”佐藤梦撇了撇嘴，端正了走姿，“这事儿你听了肯定会吓一跳。”
红焜在心里笑了笑，不就是“真中剑悟是奥特曼”嘛。
“你们精英胜利队的那个真中剑悟，他的真身是奥特曼哦！”
等等，好像有哪里不对。
“真中剑悟的真身是奥特曼？”红焜露出一个惊讶的表情。
“是啊。说起来有些吓人，你们从火星带回来的真中剑悟不是真正的真中剑悟，真正的真中剑悟在哥尔巴袭击的时候就已经身亡了，我们认识的那个真中剑悟是特利迦奥特曼为了行动方便而假扮的……”
红焜从一堆“真中剑悟”里捋清楚来龙去脉后，很快就明白发生了什么：真中剑悟对众人撒了个谎，然后独自离开了。其目的也不言而喻，就是把问题集中到自己身上，减少给身边的人带来的麻烦。
很单纯的想法。红焜相信，剑悟肯定也知道这个方案很天真。但有些事情，做了总比没做好。
“这样吗……还真是可怕。”红焜拧起眉头，假装自己正在深思，“体检结果明明显示他是地球人。如果奥特曼能做出这么真假难辨的伪装，那他真的离开了吗？”
姐弟俩人明显没想到这一点，听完红焜的话后顿时脸色微变，面面相觑，貌似已经开始思考身边有那些可能被奥特曼掉包的人了。
“别这么严肃，一个玩笑啦。”看着一脸严肃的佐藤姐弟，红焜露出恶作剧得逞的得意笑容，摆了摆手。
“但是你说的很有道理啊……”佐藤梦认真地说道，一旁的青刚点头表示赞同。
“现在怀疑这种事情没有意义。我们既无法确定特利迦的目的，也无法识破他的伪装，而且他在伪装成剑悟的时间里从没做出对人类不利的举动。”
在红焜说话的期间，三人来到了临时指挥部所在的运输机前。
“更别说我们还有一堆工作要做，工作的时候可不能分心。”红焜一边说着一边踏上了登机的悬梯。
来到精英胜利队所在的房间后，佐藤姐弟去七濑日葵那边复命，红焜则来到队长身边报到。看到红焜平安归来，队长松了口气，没有多说什么，而是让红焜先去休息一会儿，晚上再给他安排任务。
正当红焜准备走出临时指挥室的时候，彰人抱着一个档案袋，带领两个身穿白褂的研究人员走了进来，那张平时总是板着的扑克脸上刻满了疲惫，又带着些许的焦急。而通过情绪感知的能力，红焜发现彰人的情绪里还藏有几分难过与悲伤，以及愤怒。
红焜与三人擦身而过。在交错的一瞬间，红焜和彰人互相对了个视线。
“队长，我们解析出那些加佐特的语言了。”彰人和两个研究人员径直走到队长的身边，神色严峻地说，“它们的语言其实就是闪电人语言声波化后的结果。”
“它们说了什么？”辰巳队长阅览着手中的文件，问道。
“只有两句话。”彰人从左边的研究员手里拿过文件，再三确认过后说：
“第一句话是；‘我们很痛苦，请放过我们’，第二句话是‘放我们回家’。”
红焜顿住脚步，停在了门口。
“变成怪兽袭击我们，还让不少公民家破人亡，做出这样的事竟然还乞求我们放过……”队长愤愤地说着，突然注意到了彰人局促的表情，便收敛起情绪好奇问道：“还有别的报告吗？圣队员？”
“是的。因为加佐特的由来与以前的怪兽不同，我们便将其与以往的怪兽数据做了对比分析，发现它们除了‘怪兽波’之外便没有其它相同点了，而且波动强度也比那些怪兽低得多。”彰人从右边助手的手中接过文件，说：“问题就出现在这个‘怪兽波’上。根据基地那边研究达贡得出来的数据，我们发现‘怪兽波’与达贡的能量波动高度吻合。”
辰巳队长接过资料，眉头渐渐皱了起来：“也就是说，怪兽的出现跟暗之巨人有很大的关系？”
“是的。还有最后一件事……”彰人犹豫了起来，最终还是下定决心将最后一个发现说出口：“在对加佐特残骸的解析中，我们发现了这个。”
他将夹在臂膀里的档案袋取出打开，拿出一根经过清洗消毒的、约摸十厘米长的金属针。
“这是？”
“植入式生物传感器，生物实验室里的常备品，用来将特定的生物组织结构与电脑连接，以便监控其状态与输入预设条件，比如电击、灼伤之类。”彰人脸色阴沉，话语中满是不安，“我想，这就它们袭击我们的原因。”
听到这里，红焜的呼吸微微一滞，他不敢相信地转头看向队长席，发现队长也在用难以置信的眼神看着那根在灯光下寒光跳动的长针。
所以，这场轰轰烈烈的灾难……其实是人类自己找的？
稍微整理一下脉络，就会发现这整个事件真的有太多的人为因素了。抓捕闪电人，自作主张地将它们送到火星，然后进行实验……
所以它们才会复仇，所以它们才要回地球。作为拥有智慧的种族，它们从没想过要被抓捕，从没想过要离开故乡，也从没想过要被用来进行实验。宫崎市的灾难是人类将自己的意志强加到其它种族身上的结果。
红焜当然觉得是人类有错在先，但拟加佐特们大范围且不分青红皂白的袭击也十分不妥。思来想去，他觉得自己在这场争端中应该采取的措施是作壁上观，让这个世界的生灵们自己解决问题。
但身为外来力量的他介入了这场争端，并在这争端中站了队，杀掉了一群试图复仇的受害者。
红焜突然想起了那个关于“该如何使用奥特曼力量”的问题。他记得，以前的奥特曼剧集里也有过类似的事件发生，但当站在人类阵营的主角意欲借助奥特曼的力量打击敌人时，与主角合为一体的奥特曼却拒绝了主角的变身，理由是奥特曼不干涉地球文明的内部矛盾——自己身为一介穿越者，是不是也应该采用那样的态度才对？
想着想着，红焜觉得自己的头脑开始昏沉了起来。连续工作一整日的疲劳终于追上了他，在触碰脑海的一瞬间把他撞得头昏脑涨。他觉得自己应该吃点东西消解一下大脑的压力了。
默默离开指挥室，来到营地内临时搭建的食堂内，红焜惊讶地发现今天的菜单上竟然有不少天朝菜，询问后才得知原来是附近的志愿群众来营地里帮忙，前来搭把手的厨师里有几位天朝菜大厨。
看着一连串用繁体汉字拼写出来的熟悉菜名，红焜感觉稍微清醒了一些。基地的食堂不供应中餐，所以他已经三个多月（大概？）没有尝到过故土的味道了。
目光在菜单上一行行移动。突然，一道不起眼的菜名勾住了红焜的视线。
那道菜的名字叫“柠檬鸭”。在他小的时候，尚且还舞得动锅铲的爷爷从一位广西忘年交那里学到了这道菜，然后时不时就做给他吃。如今，他已经十年没吃过这道菜了，但那香酸的味道现在却跨越了时空和宇宙，让他的舌尖不由自主地分泌出一股馋水来。
红焜毫不犹豫地点了这道菜，而且特地标注要“原汁原味”。
很快，鲜嫩飘香的鸭肉就被送到了他面前，他迫不及待地夹起一块塞进嘴里。恍惚间，他仿佛回到了那个无忧无虑的年月，回到了那个充斥着田园风光与瓜果飘香的暑假，身体硬朗的爷爷坐在小桌的对面，一边抽着“黄鹤楼”一边笑呵呵地看着他狼吞虎咽。
什么东西对一个意识的选择影响最大？是过去。
自幼生活在狼群中的人类会认为自己就是野狼，自幼生在鸡窝里的雄鹰也会认为自己就是土鸡。由环境、经历等一系列因素组成的过去决定了一个智慧生灵的现在与未来。
他拥有人类的过去，所以他会做出人类的选择，他可以做出人类的选择，他应该做出人类的选择。
……
由不知名的光滑材料所拼合而成的灰色房间里，光铸的蓝色线条在墙壁上蔓延交错，几面信息窗口在半空中漂浮，一个高大健壮的人类身影百无聊赖地坐在房间中央的悬浮椅上，目光时不时扫过那些近乎一成不变的观察数据。
他拨弄了一下自己的黑色头发，随后好像想起了什么，有气无力的声音在这间一尘不染的密闭空间里回荡：
“我的干员找到了吗？”
回答他的是一个甜美却又冰冷的女声：“三个中心日之前就已经定位到了，在光之国警戒区域的u2021p宇宙，但‘觉醒’退回到了第一阶段之前。”
“跌到这么低了吗……不过人还在就好。”人影无奈地叹了口气。虽然只是跌了一个觉醒阶段，但在任务执行的质量上可就是一落千丈了。
女声沉默了一会儿，突然又开口道：“在两个中心秒前，他的‘觉醒’恢复到了第一阶段。”
人影顿时兴奋得从椅子上蹦了起来：“真的假的？”
“千真万确。”女声淡淡地说，“要我把他的实时资料投放出来吗？”
“要要要要要……”
“……”
一扇新的信息窗口无声浮现出来，与之前那堆信息窗口挤在了一起。