京城。
皇宫。
中觉殿。
监国皇子曹焕和内阁官员，最近几月来，基本上吃喝都在这里，从来没有离开过半步。
西部战事事关重大，一旦出现差池。
大盛朝面临的……
就有可能是三面夹击，分崩离析！
从凉州请白袍，到如今也过去有数月之久。
上一次得到嘉州的消息，是白袍率全军渡河，前往云端府驰援，然后被迫出城大决战。
过程中，敌我双方有几次过招，但是没有分出胜负。
紧接着，就是十七万大军，和三十五万大军的正面对拼。
他们连续数日没有休息，无时无刻都在这里等候着消息。
“报——”
“嘉州急报——”
终于，等候已久的声音响起。
“怎么样？！”
曹焕猛地从座位上起身：“结果如何？”
所有人都投来紧张且期待的目光。
“殿下！”
将士双手呈上战报：“陈督师在云端府外和西齐大军展开正面对战，杀了几阵，双方互有损失，如今偃旗息鼓，我军重新退回到云端府坚守不出。”
“互有损失？”
包括曹焕在内，明青锋等人一一看过战报。
于是气氛变得更加沉重。
“陈三石，也没赢？！”
这还是头回。
即便是白袍出马，也没有立刻马到成功。
“不败，就了不得了。”
曹芝开口道：“十七万对三十五万，在平原打正面，对方又有‘兵仙’和武圣之上的武者，在这种情况下都能不败，换成其他人，谁能做到？”
兵部尚书明青锋，也不得不承认这个事实。
可眼下的问题是。
接下来怎么办？
“再这样拖下去，粮草可撑不住太久了。”
户部尚书拿着一堆册子，说道：“最近三年，西部本地许多州府都粮食歉收，绝大部分的粮草都是从其它地方运输过去的，路途遥远，崎岖难行，往往十石粮草，抵达前线之后，最多只剩下一石，粮草损耗达到九成之多！”
“不然……请和吧？”
吏部尚书尹鸣春小心翼翼地说道：“实在不行的话，就把邙山以西让给他们？”
“荒唐！”
闻言，监国皇子曹焕骤然发怒：“我大盛朝岂有割地赔土之先例？！”
“殿下息怒！”
户部尚书连忙说道：“老臣也只是从国库方面考虑，如果陈三石不能在限定时间内取胜的话，必定会粮草断绝！
“粮草断绝之后。
“仅剩的十五万大军也会崩溃……
“到时候再想谈和，恐怕都没那么容易了。”
“殿下。”
兵部尚书明青锋开口道：“臣以为，事关重大，最好还是向陛下禀明情况，是继续打下去，还是和谈割地，也只有陛下能够圣断。”
“明大人。”
曹焕扶着额头：“你陪本王，去一趟万寿宫吧。”
他二人在侍卫的护送下，一路来到万寿宫，但是却被拦在门外。
“黄公公？”
明青锋不解道：“我等有重要情况和陛下商议，还请公公通报一声。”
“陛下正在面见贵客。”
太监的手臂好似钢铁横在门前：“殿下和明大人，先在此等候吧。”
……
万寿宫。
后院湖边，凉亭之内。
“多谢道友款待。”
一名中年修士心不在焉品着茶水，终于找到机会开口道：“不知道友何时能给我一个交代？”
“嗯。”
隆庆皇帝放下茶盏，不急不慢地说道：“你确定，不是碰巧同名同姓，而是同一个人？”
“我可以确定。”
李鹤笃定地说道：“两人都是武修，而且道友手下这个领兵的陈三石，又刚好是镇守使孙象宗的亲传弟子，还能有错不成？
“道友，不，在下称你一声皇帝陛下。
“陛下的臣子，在大泽坊市连杀我执事堂数名执法执事，其中还包括我李家一名上品灵根的小辈！
“你难道，不应该给我一个交代吗？”
“李鹤道友，不妨说说。”
隆庆皇帝从始至终，都保持着潭水般的平静：“想要什么样的交代？”
“很简单。”
李鹤沉声道：“陛下只需要把人交给我，让我带回大泽坊市当众处刑，以此来震慑各路劫修，维护我李家的威严。”
隆庆皇帝淡淡道：“李鹤道友莫非不知道，前方大战，朕不久前才调陈三石前往挂帅统兵？”
“那又如何？！”
李鹤强调道：“他杀的小辈，对外宣称天资平庸，但实际是上品异种灵根，我李家百年，只有这么一位，难不成还能就这么此放过他？”
“朕的臣子，生死轮不到外人定夺。这件事情朕暂且记下，等到战事结束之后再做打算。”
隆庆皇帝的语调没有波澜，但声音当中开始透出阵阵龙威：“李鹤道友如果没有其他事情，就请自行回去吧。”
“你的意思是，就这么算了？”
李鹤霍然起身，愠怒道：“道友不肯交人，那在下只好自己去取了！”
他正要御空而去，面前忽然出现一道剑锋，龙渊剑不知何时悄然出鞘，就悬浮在身前三寸之地，直逼面门，锋芒毕露。
“曹楷！”
李鹤雷霆大怒：“你要干什么？！”
一袭道袍的隆庆皇帝没有理睬，在萧瑟秋风中飘然离去，很快消失在视野当中。
湖边。
只剩下西厂修炼香火神道的太监们。
“李仙师。”
司礼监掌印太监黄鸿上前，解释道：“嘉州大战，关乎到邙山祖脉，容不得半分闪失，这也是上宗升云宗的意思，有什么事情，不妨等到大战结束之后再说。”
“怎么？”
李鹤眯起眼睛：“你们大盛朝上上下下这么多人，打个仗只能指望陈三石一个人？你这天残之人，再不滚开，休怪我不客气！”
“李仙师。”
面对辱骂，黄鸿也不恼怒，只是微微躬身，用客客气气的语气提醒道：“这里不是大泽坊市，陛下以礼相待，已经给足了李家面子，若是李仙师再不依不饶，就不要怪我等不留情面。至于陈三石之事，战事不论输赢，结束之后，陛下自会处理。”
“好啊，一个凡俗皇帝，竟然如此张狂！”
李鹤咬牙切齿。
如果不是封印限制，他李家抬手就能覆灭这里的皇室！
但眼下。
他看着始终悬浮在身前龙渊剑，也只能选择暂时忍气吞声。
“那我就等！”
“等到战事结束，看你们的老皇帝，还能有什么话可说！”
“……”
万寿宫内。
隆庆皇帝迈步跨入大殿。
老臣严良，就坐在板凳上。
“都听到了？”
隆庆皇帝拂袖，在龙椅之上坐下，眼角微微跳动，阵阵龙威怒意隐而不发。
“陈三石，确实是欺君之罪。”
严良苍老嘶哑的声音响起：“他应该早就通过孙象宗，找到进入修仙界的方法，如今也拿到‘景神果’，再加上《龙经》在手，只怕距离真力境界也不遥远了，一旦达到真力境界，按照他的武道造诣，普天之下除去陛下之外，恐怕再也没有人能够制衡。”
“朕真心对三石，三石何故欺朕？”
隆庆皇帝闭上眼睛，极力克制着语气：“朕对外，要维护江山社稷，应付那些‘仙人’，对内，还要提防臣子欺上瞒下！”
“陛下息怒。”
严良劝说道：“陛下乃是圣人之躯，万寿帝君，肩上担负着我大盛朝一京三十六州之地，如果不是陛下，这座天下早就垮了，陛下感觉到沉重也是在所难免。”
“行了，你和朕之间，就不用说这些恭维的话了。”
隆庆皇帝问道：“陈三石欺君，你觉得该如何处置比较妥当？”
“大敌当前，如果这个时候对统帅下手，恐怕会对前方的士气造成不可估量的影响，再加上眼前战况焦灼，这件事情还是暂且按下不提比较好。”
严良思忖之后，说道：“为今之计，还是让陈三石继续在前线统兵，如果能够收复邙山，就把他召到京城面圣。如果兵败，正好拿他问责。”
“前方战况如何？”隆庆皇帝问道。
“今日一早传来消息。”
严良回答道：“西齐请来的‘兵仙’韩湘和陈三石旗鼓相当，云端府外的决战双方不胜不败，还在僵持当中。”
“旗鼓相当？”
隆庆皇帝的瞳孔幽深：“既不胜也不败，偏偏是旗鼓相当？”
“陛下的意思……”
严良恭恭敬敬地说道：“怀疑陈三石是故意不决出胜负，以此拖延时间，等待洞开所有景神，突破到武圣之上？
“老臣也觉得古怪。
“照理来说，双方兵马在平原之上大战一场，怎么可能会都无大碍呢？
“当然，也有可能确实是两人‘棋逢敌手’，难分胜负。
“想要分辨出是哪种情况。
“臣以为，可以颁布一道军令状给他，让他尽快决出胜负，看他如何去做。”
“嗯。”
隆庆皇帝默许之后，又说道：“倘若真无法得胜，你就安排人和西齐背后的‘落叶谷’联系，朕不会受制于任何一个宗门，升云宗也不例外。”
“臣，领旨。”
……
云端府。
荒山之间。
陈三石舞动着龙胆亮银枪，火行呼吸法吸纳灵气，《龙经》加持之下，体内诸神在洗练当中一步步苏醒，直到他的皮肤表面，忽然间闪过灵光。
景神，皮肤神！
通众仲，字道连，长一寸一分，黄衣！
【功法：龙经】
【进度：37/100】
自从退到云端府后，又过去月余，他日日夜夜都在操练，只希望能够再快一些突破到真力境界。
敌我双方。
后续还可能会增补武圣之上的战斗力。
只有提升自身的实力，才能够得到更大的胜算。
荒原一战。
陈三石其实也暴露过储物袋和符箓，再加上大泽坊也可能把通缉令拿到东胜神洲来，不排除朝廷知道自己去过修仙界的可能性。
但有些事情。
本来就是瞒不住的。
因为他不会停止修炼。
有朝一日。
他突破到真力境界，甚至更高，该如何解释自己的天材地宝来自何处？
难不成全都是捡来的？
总会有解释不通的时候。
而这一天，不会太遥远。
既然瞒不住，就不必再瞒。
这一切传承。
本来就是师父留下来的，又不是自己偷来的，之前隐忍，是因为实力不够，但真力境界后，就算是拥有自保的实力，何不坦荡一些。
“轰——”
也就在陈三石收枪之后。
旁边的树林传来巨响，然后树木接连倒塌一大片。
随后汪直便跳了出来，神色有些兴奋：“老子也算是个武圣了，咋样，你还要多久能练到武圣之上。”
“不确定。”
陈三石诉说感受：“凡胎肉体受到驳杂之气侵蚀太久，想要重新激活人体内秘藏，是一个漫长的过程，不可操之过急。”
“是么？”
汪直困惑道：“我可是听说，镇南王曹嵘，几个月前就通过《龙经》进入真力境界了。”
“这么快？”
陈三石的心思全在战场上，没有留意南方情况。
“可不是吗。”
汪直挠着头说道：“老四莫不是疯了，真把师父留下来的《龙经》给朝廷了？不过当时那种情况，要是不给的话，朝廷也不会让我们留下来守孝。
“说起来。
“一年的时间早就过去。
“这一仗打完之后，也不知道咱们该怎么办。
“还有老四尚且留在京城，我们要是不按照旨意照做的话，他会不会有麻烦。”
“啾——”
两人言谈间。
青鸟来到上空鸣叫。
“军营应该有急事。”
陈三石回到军营。
中军大帐内。
一名太监在此等候多时。
“北凉督师陈三石听令，后方粮草吃紧，敌情环伺，务必在入冬之前，与西齐决胜，收复两州之地。”
“入冬之前？”
陈三石问道：“是不是有些太急了？”
“陈大人。”
太监把军令放在他的手中，语重心长地说道：“你们在前方打仗辛苦不假，可朝廷为筹措军需，也是愁破脑袋啊，靖王殿下自从开战以来，头发都愁白了大半，内阁的大人们更是日夜不离开朝廷半步，大家压力都很大，陈大人要理解啊。”
“……”
陈三石开战之前，就知道粮草压力巨大。
他也清楚，再这样拖下去，早晚会支撑不住。
可粮草问题。
不光是他们有。
西齐军也要。
而且好不到哪去。
眼下最好的办法，仍旧是拖延下去，静观其表明。
先立己与不败之地，而后待彼之败。
这种情况下哪一方着急，就越容易露出破绽。
朝廷就算压力再大，也不能按照他们的策略来。
“军令我已经带到。”
太监操着尖细的声调说道：“朝廷是信任陈大人的能力，才把陈大人从千里迢迢之外调到西部来挂帅，希望大人不要让朝廷失望啊。”
“在下知道。”
陈三石只是接下军令，也没有和对方争论。
将在外，君命有所不受。
就如同当初的狼居胥山。
行军打仗，最重要的还是自己的判断，且不能轻易受到外来因素的影响和干扰。
打发走太监之后。
陈三石来到城墙之上，俯瞰着数十里之外的敌军阵营，发问道：“最近几日，西齐都有什么动作么？”
“暂时没有。”
童晓初说道：“根据斥候传来的情报，他们就在军营中按兵不动，但越是不动，在下就越是觉得那韩湘有着更大的图谋，心里慌得厉害。”
陈三石抬手。
不需要说话，一直跟在身边的夏琮就立即把舆图在面前铺设开来。
敌我双方交手。
无非是设身处地的站在对方的角度思考问题。
如果他是韩湘，该如何行动，才能打破眼前的僵局。
“泗州府。”
陈三石的手指落在一座坚固的城池上方：“这里，是什么人在守？”
“守将倪时魁，三代都是朝中老臣，他自己是通脉大成，府里只有四千兵马，用来维护粮道安全，也是咱们最大的中转粮仓。”
童晓初说着说着，意识到不对劲：“督师，你的意思是倪时魁有可能反叛？”
正常情况下，他是不会相信的，可有离石府和马臻的先例，也不得不谨慎对待。
“王竣。”
陈三石吩咐道：“你派一名炼气中期的修士过去查看，如果发现异常直接斩首。”
“好。”
王竣颔首：“其它地方呢，还会不会有更多的人反叛？据我所知，嘉州境内零散的卫所可不少，他们兵力不多，但要是乱起来，搞不好也会有大麻烦。”
“肯定会有。”
陈三石缓缓道：“但数量太多，不可能一一盘查，只能等到哪里起火，再想办法救火，实在不行的话，就只能……撤了。”
“撤？”
滕乐怔住：“陈督师，你的意思是放弃云端府，退到洛水以东？如此以来的话，他们岂不是可以绕路过河，进入到嘉州腹地。”
“我理解督师的意思。”
童晓初接过话说道：“我们大军继续留在云端府的话，后方空虚容易发生乱象，只有退回去以后，才能走镇住乱臣贼子。”
“可……”
滕乐踌躇地说道：“今日宫里才来人，命令我们尽快决战，要是撤到后方，岂不是等于对抗命？”
“我是统帅，所有的军令都是我颁布的，与你们无关。”
陈三石双手扶在城墙的边缘上，凝视着远方的景象：“照做就是。”
“这……”
童晓初等人不敢抗命，但更担心后方发生乱象导致崩溃，也只能依命行事。