午后时分，周雨被李理从梦境中叫醒过来。他发现自己不知何时又昏睡在了扶手椅上。
在他准备发问以前，李理先一步说道：“我用了老办法，周雨先生。当你睡着两个小时以后，你的同居者醒来了。她对自己的身体情况和所处地点万分惊奇，并走到里间，向我询问这一切是怎么回事。于是我告诉她这一切都是她的梦，然后给她补了一记催眠喷雾——顺便，我在基于梦境的前提下向她询问对自己右手的看法，她觉得还挺好看的。但倘若可能，她以为缎面手套比皮质更搭配些。”
“……你有吗？”
“我想衣柜里没有。”李理含蓄地微笑着说，“若你需要，我想买一双也并不为难。”
周雨哑然地摇头。虽然平时也会认真地打扮周妤的身体，他还不至于神经质到那种程度。
“我很好奇你打算何时开诚布公。”李理说，“据我所知，这段时间以来始终是你在主导行动，这样的日子持续得越久，你就越难以向她掩盖失去的那段时间。谎言从来不会消弭，它要么一锤定音，要么只能越来越大。鉴此，我建议你尽早将此事向她坦白说明，以免信息隐瞒造成意外的风险。而我敢向你担保，即便失去记忆，她对此事的接受能力也远超你的想象。”
“我会考虑的，等时机合适吧。”周雨也不知道自己是敷衍还是真心地说。
李理似乎没打算在这个问题上死缠烂打。她很快转开话题说：“你的腿现在如何？”
周雨试着用双腿独立站起来，虽然腿弯与脚踝疼痛不已，但最终还是成功站了起来。他有点蹒跚地走了两步，连自己都感到吃惊起来。
相比之下，李理只是双手环胸，脸上带着胸有成竹的微笑。用不着再推理什么幕后之人，周雨直直地看向她。
“我不能改变分子的结构，也无法使白骨重生活肉。”她带着某种满意的语气说，“不过，周妤女士曾经告诉我一种魔药的配方——我不得不称之为魔药，因为倘若我将其原材料悉数告知于你，恐怕你宁死也不会采用。她说使用这一药物能够大幅地减轻伤痛，尽管这只能对转化不完全的部位有用。我想你的手还是老样子。”
确实如她所说。完全变成晶质的右手，因为本来就没有任何感觉，自然也谈不上缓解什么疼痛。只是原本像要断裂似的双腿变得大为好转。当周雨稍稍卷起裤腿，看向自己的脚踝时，他发现那些夹杂贯穿在皮肉中的晶片仍然存在，只是边缘处如同蘸了润滑油的白纸，变得透明柔润，看起来仿佛和肉质的部分融为了一体。
带着一点惊喜，他看向李理说：“我不记得自己喝了什么药。”
“你确实没有。”李理答道，“相信我，先生。我已见过许多超越常人心里底线的场面，当我说某种药物的成分‘令人不可接受’时，它将毫无疑问超出你的底线。当我第一次试着大量制作时，周妤女士几乎要将我从自己的产业内赶出去。而这还是她亲口告诉我的配方。鉴于她的反应，我不认为这种药能在不经处理的情况下被任何心智健全的人服用，因而我采取了一些加工措施——我在不改变其成分配比的前提下将它制作为针剂，趁你睡着时给你打了一针。”
“……你可以提前跟我说。”
“我很抱歉，但我的本意是不愿令你失望。这一配方起效的机理是不明确的，周雨先生，光从成分列表分析，我想不出任何理由来解释它如何能缓解不完全晶化带来的痛楚。我只能认为这是某种‘规则‘带来的效果，而它的使用方式也可能涵盖在其中。或许只有使它进入消化系统内才能起效，进入血管的针剂则毫无帮助。若我提前告知于你，难免令你期盼过大。”
周雨摇了摇头。事实上他并不觉得如何生气，只是习惯似地强调说：“注射不明物质进入血管是很危险的。”
“关于这一点不必担心。”李理立刻说，“我对提取后的针剂进行过测试。尽管它的成效存疑，但在安全性却远超我的想象，从鼠类到人体的一系列测试证明，适量的注射对人体是完全无害的——只要你不去试图了解它的成分而导致精神受损。”
“……你不觉得这样说只会让人更想知道了吗？”
“因为我已不介意让你知道。”李理怡然自得地答道，“它的起效能维持半月以上，周雨先生。即便你想拒绝用药，那也需要等到半月以后。再这期间我总能找到机会给你一针。因此我很乐意向你说明，这种药物的成分包括颠茄、鼠尾草、死猪油、成年雄鼠的……”
“我已经休息够了。”周雨提高音量说，“你的脸色很差，早点睡吧。”
虽然动机不纯，他的话也并非完全虚言。自昨夜以来，李理的脸色始终很憔悴。她使周雨联想起周妤创作的某幅画。
那是一朵夏末的红色虞美人，在盛放过后呈现出半凋的残态。尽管画作的主题极为简单，那周妤罕用的鲜艳色彩却深深印刻在他脑海中。
热烈的，可以说是癫狂的红，因为临近终结而在边缘处呈现出颓败的死黑色。那丝毫不像是正在安静消逝的冰冷生命，更像被烈火焚烧着的残骸。
想起那副被周妤夹在日记里的画，他不禁侧目看了一眼柜台上的白瓷花瓶。瓶中的朱华正嫣然绽放，完美得如同幻象一般。
李理脸上的笑略微收敛了一些。“我已休息过了。”她声明道，“我并非不眠不休的机器人，但现在时间紧迫。若我不能治愈自己的病症，那么长眠将成为我仅剩之物。鉴于日后那漫长的时间，眼下的睡眠于我是很廉价的。我们得做点更有价值的事情——例如，今夜我们有三个重要行动。第一个是我需要你联络那位姓陈的朋友，周雨先生，种种迹象显示，他离追踪到红森区的代理人仅差一步之遥。若再放任事由发展，我恐怕他会身遭不测。”
她从衣袋里掏出一个崭新的手机，递给陷入呆滞状态的周雨，紧接着她又说：“关于他的联系号码，我已从张沐牧女士那里获知。这是我需要你做的第二件事，周雨先生，据我所知她已经在我的私人基地里连续通宵三晚了。昼夜颠倒的作息习惯是迫害当代青年身心健康的重要元凶。”
“……你在十一点以后给她断电就好了。”
明明跟自己无关，周雨却从李理的言语中感到一种莫名其妙的丢脸。他迅速启动手机，打开通讯录，里面果然已经躺着两个标注好的联系人。
看着这两个名字，周雨感到胸中有种微弱的鼓胀感。因为过于复杂，他也无法分辨那究竟是喜是悲。
稍一犹豫后，他率先呼出了标注着“陈伟”的号码。