奥斯尔笑了很久，很久，笑得快喘不过气来。坐在他对面的周雨只是冷冷地看着他。
“我可以跟你担保，在这件事之前，虽然我为赌场老板干活儿，但我从来不赌，一次也没有。
“你知道原因吗？因为我见多了输家。他们都觉得自己能赢，最后却被我挨个丢进海里，我可不想自个儿也下去跟他们跳跳舞。所以如果谁邀请我来一局，我都要把他揍个腿断。但是只有那一次……哦天啊……我他妈真是快笑死了，山羊角里的金沙！要多少就有多少，永远都用不光的财富！当时我就拔出剑，跟那欠操的家伙说得明白：要不他把那只角留下，要不他就得把脑袋和角都留下。
“你知道他怎么干的吗？他微笑着说不必劳烦我费劲了，他自己来，就当着我的面割开了自己喉咙。当然啦，这是个魔鬼嘛，割了喉咙也活蹦乱跳的。我可没办法对付这个，只好向他求饶，接受他的赌约。”
周雨淡淡地，近乎嘲讽地笑了一下。奥斯尔马上说：“我看到你想说话了。怎么了？我猜你不喜欢我干的事。”
“你想做什么是你的自由……和魔鬼的赌约，不就是要出卖灵魂吗？”
周雨稍稍晃头，通过光线的偏移，他能看到对方眼中隐约闪烁的荧绿。那酷似兽瞳在暗夜里散发的幽光，绝非人类能有模样。
他早已清楚，在他面前的不是活人。
对于他毫不客气的说法，奥斯尔只是轻佻地耸耸肩。
“灵魂，灵魂！哈哈，亲爱的，这东西在人活着的时候一文不值。小姑娘，哦，小姑娘，你确实得体验下我可爱的故乡生活。那样你就知道，能卖掉灵魂都是件挺不错的事儿啦。
“总之呢，我可没办法让那样一只黄金角从我面前溜走，只好答应他的条件。当天夜里他就把角送给了我，然后跟我立下了约定。在我生前，这只角将一直归属于我，等我死去，灵魂就归他所有。但——我得强调一遍，这是个赌局——只要我在生前拿到同一头山羊的另一只角，将它交给魔鬼朋友，我跟他就两清了。黄金角归我所有，我的灵魂他也得不着。
“我当时可自信啦，因为我还年轻，而这世上没有钱做不成的事。我们俩爽快地立完契约，他就从我的家里消失了。”
奥斯尔抽了一口雪茄，慢吞吞地想了一阵，然后点头说：“那可真他妈是我人生中最有意思的一晚。”
“那么之后呢？”
“之后？没什么之后，我赌输了，就待在这儿。”
奥斯尔懒洋洋地说：“你知道，在守信方面，魔鬼比人可靠得多。我买了豪宅、田地和赌场，娶了城里最美丽的女人做妻子，过完穷奢极欲的一生，然后就他妈的给魔鬼当仆人。这就是我的故事。
“……总的来说，我觉得这场赌局还算不赖——所以，这就是我的问题了，亲爱的小姑娘。你不缺钱，不缺青春，你可以说什么都不缺，你他妈的找那个欠操的鲁特琴魔鬼干什么？你想跟他打赌？还是打算做交易？”
周雨愣了一下。
“我没有那种兴趣。不管你说的魔鬼是什么，我都没有召唤他的打算。”
“扯淡。”奥斯尔说，“你已经干了。”
“唉，小姑娘，唉，你那么瞪着我干什么？如果不是你许了愿，我怎么会注意到你？你跟魔鬼立了约定，自己还傻乎乎地不知道。你用了哪个法子？万蛇祭？尸腐祭？死角祭？我猜是最后一个，因为你连人都不敢杀。”
周雨不言不语地看着他。
“嘿！怎么着？你觉得自己他妈的很厉害？别傻了小姑娘，你把杀人当作什么了不得的事，这就证明你是个不懂玩乐的体面人——而且还不是装模作样的假体面。你在故乡是做什么的呢？我猜不是医生就是学者，就是那种靠书卷为生的体面人。因为你的口才蹩脚极了，你要去带人做事，谁听不了半个钟头都会造你的反。”
奥斯尔越说越是高兴，几乎要在椅子上手舞足蹈起来。
“不错，不错！谁都忍不了你半个钟头——你应该接我的班！要是你接我的班，我也觉得是个好主意……没错，没错，你准会让我手下的人生不如死。这点子真是天才！不过话又说回来，这得你弄清楚自己的愿望才行。魔鬼在这方面是很讲究诚信的。咱们得想个办法……”
他似乎还打算说什么，但在言辞脱口以前，从门厅外传来动物的咆哮声。
那凶暴凄厉的声音，毫无疑问是虎、豹之类的猛兽。
周雨本能地从椅子上站了起来。奥斯尔却仍旧软绵绵地坐在椅子里说：“放松，亲爱的，那是我的小家伙们。”
“你的宠物听起来可不是很友善。”
“那是因为它们在挨打。”奥斯尔无动于衷地说，“可怜的小崽子们，准是撞见了小主人。这下咱们的私人时间快结束啦！”
他忽地从椅子上弹跳起来，走到周雨面前。带着一种神秘的笑容，他附在周雨耳畔说：“当是我的临别礼物吧。回去以后，记得打开你家里的窗户，会有客人从外头飞进来的。”
还不等周雨反应，奥斯尔已经直起身，打了个响指。宴会厅的大门骤然打开。
红叶正站在门外的走廊当中，她脸上充满凛冽的怒气。
“奥斯尔，对于你所作所为，没有什么要向我解释的吗？”
她缓缓迈步走入厅内，在她身后的走廊上，四处溅满了红漆般的朱色。
廊上积累的赤水，犹如小溪般汇聚起来，漫过宴厅的门框，染湿地上华美精细的丝毯。
红叶的双眼已经全然恢复正常。她提着青色的剑踏过丝毯，每行一步，都在毯上印出朱红的足迹。那异样的景象让周雨立刻情不自禁地向前走了两步。
“红叶，这是怎么……”
在他说完以前，从走廊上又摇摇晃晃地走进一个人。这魂不守舍的青年正是蔡绩。
但和先前不同，此时他的脸色惨白如一抹幽魂。即便是看到周雨以后，他也没有任何明显的反应，只是机械地说：“人……人……”
周雨猛得前冲两步，绕开形如走尸的蔡绩，大步走向宴会厅的大门。
门外的地面上浸满了积血。
他扶住门框，向着走廊尽头张望。在血海的彼端，漂浮着许多小小的白色“岛屿”。定睛细看，就会发现这些异常白净的物体，有的是手，有的是脚，还有头颅、肉片、骨片、内脏……
那是，由完全赤裸的，破碎成数百片的人体残肢拼凑出的炼狱风景。
周雨呆然地注视着一幕。
在目视这绝景的时刻，他心里只觉得充满疑惑。眼前的画面到底是什么意思呢？刚才听到的兽吼是从何而来？这些死尸又为何如此异乎寻常的白净？
没错，哪怕是被分解成凄惨的肉片，那些残留的肉块也没有丝毫肮脏恶心的感觉，反而显得益发艳丽。鲜红的肌肉，雪白的肤骨，从周雨眼中看去，犹如凋零纷落的桃梅二花。
宛如中魔一般，他凝视着走廊上的景象。此时宴会厅里又传来奥斯尔响亮的笑声，一直、一直地回荡在周雨耳畔。
那是玩了一个绝妙游戏后所发出的，充满喜悦与得意的狂呼。