偷得浮生半日闲，半生瘾来了一位身份不凡的客人，他不买花也不找我帮忙，只是让我陪他下一场棋，他给我讲个故事。
我随手落下棋子，不着痕迹的棋盘上搬回劣势：“公子有心事？”
他看着棋盘上黑白分明的楚河汉界，眉梢微颦：“普天之下，你还是第一个敢叫我公子的人。”
“敬您只是出于礼貌，我这个年代可没有君臣之分，您还是入乡随俗的好。”
“若是回到过去，你已经被拖出去斩首示众了。”他以指托腮，眼中似凝住无限苍冷。昔日的他震慑天下，普天之下人人为他马首是瞻，可曾想到自己也会有今日。
他周身的威严对我毫无震慑力，我拨开自己耳边的发丝，落下一枚棋子淡淡道：“公子的故事可以开始了。”
他看一眼窗外白雪皑皑，微有感慨：“朕就问一句，朕为天下苍生不折手段登上皇位，可有错？”
我截下他的话，笑语嫣然：“我听过一句古话：可怜红颜总薄命，最是无情帝王家。”
他未置可否，指尖拈了一枚黑子，只望着棋盘上微微凝神：“红墙高瓦立都得是人恨极了他，即便是朕不动手，其他皇子也断断不会与他善罢甘休，与其让别人借朕之力登上高台，不如让其当朕的垫脚石，助朕一统天下。”
我淡然道：“历史更替，因果轮回而已。”
他淡扫一眼我落子的位置，手中动作却不曾停下，干净利落的落下一子，局势再次扭转：“但凡宫廷之中言及朕，谁人不是莫深如讳，也只有你敢说了。”
“公子似乎不太了解我这个时代，在这里，哪怕是骂您，也不会掉脑袋。”旋转着手腕上冰种翡翠手镯，将手镯透光来看还能看到一丝晕染的红。我不知这镯子是从哪里来的，只知道狐九没如愿得到凤凰诱后，隔天一夜未归，回来时就硬生生给我戴上了这个镯子，还反复叮嘱我不能取下来。
日暮西斜，晚风吹送进飘雪，放于门口的梅花香随之而来，他留心在棋盘上，嘴角的笑意却一点点淡下来：“这样的世界太混乱，不可想象。”
我不再回话，静听他的故事。
这个故事大概是我听过的最压抑的故事，听得心情沉重，眼睛干涩——
日薄西山，秋爬满绿藤的花架笼在日落一片昏黄暗光下，穿着淡蓝色衣裙的少女面容娇丽，模样娇俏，枕着手臂趴在窗沿，手下压着本经书，摇头摆脑一字一句地念着。
也不知念了多少遍，少女丧气地把经书往旁边一搁，嘟着嘴叹气道：“还背不下来，明天又要被先生训了。”
“小姐——”一个小丫鬟跌跌撞撞奔进来，“老爷在外边放粮！有好多好多人……”
如筠一听，立刻将书关上，拉着小丫鬟就往外跑：“走，我们去看看爹爹！”
家门外，一堆堆粮食直接摆放在门口，不断地有乞丐难民朝这边拥来，家里所有的佣人几乎都被调到这里帮忙，忙得连她这个大小姐到了都不曾注意，来来去去，还险些撞到她。
如筠小跑到大街上望去，这是她从小到大从未见过的场面，街道上到处是衣衫褴褛行乞的难民，婴儿缺少母乳的哭声、家里老母的离世哀嚎，悲伤与萧条充斥在整座城镇之中。她不知道自己能做什么，只能呆呆的站在原地，看着源源不断的难民前来讨食，看着自家的粮食急剧减少，看着父母亲脸上越来越多的皱纹。
是人都看得出来，这座城镇被染上了瘟疫。
而与这般情景完全相反的则是在街道的另一处的一间屋子里，一名身着官服的中年男人正面色愁苦地跪在地上，向帘后请示：“大人，太医至今束手无策，现下该如何？依他们的话，将前几日在西城角染病的那些人烧净，以绝后患，可没想到今日又出了数起同样的患例，瘟疫传染速度太快，再想不出办法，怕是……”
“压。”
高台低案后的人已是迟暮之年，却没有半点龙钟老态，声音反而透着一股低沉威严之感。
“可若是实在压不住……”
帘后，男人两鬓斑白，眼神却凛毅，威严不减。他将手中的册子放下，册子重重砸在桌上，让帘外官员心中一震。
“压不住，也要压，否则你就给我把脑袋留下！”
就这样，事情被一拖再拖，病菌的蔓延扩散得越来越快，甚至到不可挽救的地步。无数的百姓在百般期盼下得来的不是救援，而是城门的封锁，官兵的围困，这就是天子给他们的交代，这就是他们所供奉的人给他们的交代！
铺天盖地的哭喊声，大人、小孩、男人、女人……除了眼泪，如筠看不到任何一张平淡的脸。她迷茫地看着大家四处逃窜，漫天的箭矢从高墙外飞来，穿入无数逃窜的生命里，一个个接连倒下，其中有她认识的也有不认识的，无数的尸体堆积在城门口，无数人前赴后继想要冲出去，却都一个接一个倒下，血染城墙。
“爹……娘……”她无助地喊着，声音却只有蚊子大小，不是因为她失了力气，而是她已喊哑了嗓子。爹地本来是抱着他的，可是在逃窜过程中，因为娘的摔倒，爹地将她交给了府上最信任的佣仆，他嘱咐佣仆一定要保护好她，带她出城，她与爹娘的距离越来越远，越来越远，随后被人群掩盖，而爹地这一去，就再也没回来过。
带走她的佣仆没能闯过这厚重的城墙，忠实的他哪怕是被乱箭射死也将自己伺候的大小姐牢牢保护在怀里，替她挡住了所有危险，他到死也依旧忠诚，信守他最后对我爹的承诺，只是他无力再将我安全的护送出城。
她的小个子在此时占据了极大的优势，快速穿梭在人群中，朝反方向逃去。她知道自己出不去，就算出去了也活不成，那还不如另辟蹊径，奄然，如果命好，还能从那条河死里逃生。
随后而来是冲天的火光，利箭改为火球，火势从城门向城边烧去，迅速蔓延。黑沉沉的天被染红，一座炼狱火城给漆黑天幕点亮了红光，烈烈的火光和满地的鲜血融成一片，怨恨着世道的不公和百姓的悲哀。整座火城，一点一点移至西城角，传言被瘟疫感染的护城河早就封禁起来，此时却成了最后的生路。
而她，如筠，是众多患难者为数不多的幸存者。她满脸灰黑的跟着别人泅水逃生，潜了许久，终于从河道越过城墙。
她发丝湿漉凌乱，怔怔望着不远处的满天火光，望向那无穷的黑色夜空，手上紧握的拳头诉说着她颤抖的内心，悲伤到流不出眼泪，只剩下无尽的绝望。她静静地站在原地，一直守看着那方的火光，直到它渐渐烧尽，她才转身离开，只是在她转身的那一刹那，脚下一软，整个人晕倒在地。
当她再次醒来的时候，自己正躺在一间雅致的小屋内的温床上，自己身上已被换上了崭新的衣服，从窗门看去，一个身材高大的男人背对着她站在庭院里的一棵月季旁，静静看着雨珠停落在月季花上。他的背影很模糊，让她看不清到底是谁。
半晌，只听得他悠悠一声：
“这天，变得可真快啊……”
如筠捻开淡紫轻羽的青纱幔帐，垂下金色丝绦编织而成的璎珞流苏，这看起来不像是男人住的地方。如筠小心翼翼下床，在路过妆台时稍作停顿，鎏金的梳妆铜镜中，她的发虽乱，脸上却没了肮脏的东西，她拿起妆台上的犀玉梳子，梳理着绞成死结的头发，每一个动作都是极轻极缓。她不知自己现在身居何处，但至少自己换了新装，身上的伤也敷了药，无论救她的人是谁，为何，她至少不能就这样乱糟糟的见人。
她抬手拈了拈鬓角，臻首轻侧，铜镜中清丽的容颜后倒出另一个身影。
她微愣，放下犀玉梳，回身看去。
这个男人刚才还在院子里，转眼便在她身后了。
他衣冠楚楚，一袭银线滚边缀云纹白袍，庄重中又显君竹兰的飘逸，身上所挂饰品均不凡，一看便是大户人家。他并没打算说话，只是上前随手拿拣了一朵点翠珍珠花针别在如筠的头上，打量一阵才满意地点头：“看起来有精神多了。”
“请问……”
他好似看透了如筠的想法：“你倒在了我路过的地方。”
如筠一愣，明白了他的意思，微微欠身，笑意是合乎礼仪的浅淡：“多谢公子相助，不知公子如何称呼？”
“闲王。”
如筠瞳孔闪过一瞬惊讶，连忙跪下身来：“民女参见闲王！”
闲王看着他，微微蹙眉，他不喜欢“闲”字，他乃皇后所出，曾贵为太子，可惜生母早亡，他那所谓的皇阿玛更宠爱他的皇弟，也就是新任皇后之子，在新皇后每日每夜的枕边风后，皇阿玛终是下了废除太子的圣旨，而他在一朝之间改封为王，赐一‘闲’字，闲……呵，他们还真是巴不得自己不干朝政，做个逍遥的闲散王爷。