隆冬。
一辆驷马齐驾的马车从银盾港驶出，奔驰在广袤的雪原之上。
马车要去往的下一站，是小镇伊顿。
驾驶马车的是一个沉默的中年男人，头发花白，服式很普通，腰间佩剑。似乎是自带着一股坚韧的气质，一举一动都能给人无形的压迫力。
但凡是有点眼力见的人，都能看得出来，这个男人绝对是个不好惹的狠角色。
装饰华丽的马车里面，坐着三个青年男女。
其中有两个一头红发的，是一对姐弟。
这对姐弟的姓氏很有来头，菲尼克斯。这个姓氏的寓意是不死的火鸟，他们家族的族徽亦是火鸟图腾。
在整个多纳帝国之中，但凡带着这个姓氏的，混得最差的也得是个豪绅巨贵。
这对年轻的姐弟就更不用谈了，他们属于这个家族里的直系。
他们的祖父，即是现在帝国的菲尼克斯大公。
这两位年轻的火鸟，姐姐叫维罗妮卡，弟弟叫克里克。
除去两名贵族的子弟以外，还有一个套着银狐皮裘衣，一头黑色带淡紫光泽长发的女孩，坐在姐姐维罗妮卡的边上。
这个女孩大概十六七岁的样子，但脸上时常带着和她年纪不大相符的庄重和严肃感。
女孩名叫安莉艾塔，她的姓氏比起那对红头发的姐弟则更有来头。
安莉艾塔姓多纳。
在这个名为[多纳]的帝国里，被冠之以国姓的是哪一批人，可想而知。
安莉艾塔是帝国的王女，不过她不是如今皇帝的女儿，而是北地亲王的小女儿，皇帝的侄女。
“我说克里克，难得出来玩一趟，就不要摆弄你的那些书了嘛。而且，在马车上看书的话，对眼睛不好哦？”
马车上，维罗妮卡百无聊赖地对着自己的弟弟发话。
“科林先生驾车很稳，所以没什么关系。”克里克只是摇摇头，并没有停下手里的动作。
这个红发的贵族男孩，坐在距离自己姐姐和小王女都稍远的位置上，在他的边上，放着一大摞的书籍。
其中有印刷本，也有手绘本。
这些书的书名大致上是——《丛林魔物图记》、《鳞部魔物结构剖析》、《禽部魔物繁衍观察要则》、《水生魔物图册》……
诸如此类，绝大多数都与魔物相关。
严格意义上来讲，克里克现在做的事情并不是看书，而是在修订书籍。
他在对一本魔物学者间已经流传了几年的《魔物见闻百科》一书，进行补充、整理、纠错。
这本百科书是在数年以前，由克里克的老师，魔物学领域的泰斗阿方索先生攥写的。
而经过这么多年的观察、实验、研究，这本百科也该进行更新，推出更加具有准确性的二版了。
阿方索先生最近把百科中禽部魔物一块的内容修订，交给了克里克。
克里克拿到老师布置下来的这项工作以后，非常认真。
维罗妮卡看着自己的弟弟手上的纸笔不停，只感觉非常无趣，叹口气以后，翘起右腿悠悠叠放到左膝上。
现在正值隆冬，天寒地冻。
但维罗妮卡穿得并不算太多，只是一身红黑色的连衣长裙。
不过这不是重点，重点是在她的腿上，穿着的是一种奇特的丝质长袜。
通熟易懂点来说，就是丝袜，整个多纳帝国都非常少见的丝袜。
嗯，而且是黑丝。
光滑柔和的黑丝萦绕在她笔直的腿上，呈现出美妙的曲线弧度。在她红黑色的蓬松裙底，黑丝袜口还勾勒出了丰满的大腿肉。
这样一身装束，再配上她那傲人的身材，成熟的御姐气质，简直完美！
不过，好看归好看，维罗妮卡这一身惹眼的穿搭，显然是和如今的季节不匹配的。
但对于她本人而言，这无所谓。
畏惧严寒这种事情，对于维罗妮卡来说简直是个笑话。
她不怕冷。
甚至，正是因为有她的存在，这个马车车厢内，即便不做什么保暖措施，也可以长时间保持舒适宜人的温暖温度。
在帝国的上流阶层，称呼维罗妮卡为[红莲魔女]。
本来[魔女]这种称谓其实算不上什么褒义词，但是维罗妮卡本人对此好像好蛮受用的，久而久之，这个名称也就被传叫开了。
而且多纳帝国的上层社会，经常会拿这位[红莲魔女]和教廷的[苍白持剑者]阿黛尔做比较。
毕竟这两个人都是帝国和教廷新生一代里面，最具实力和潜力的女性代表。
未来不可估量。
客观来讲，维罗妮卡确实有着和阿黛尔并驾齐驱的实力。
不过，和近身肉搏强悍无比的持剑者小姐不同，维罗妮卡是个法师。
堂堂正正的法师。
她擅长的法术有火球术，大一号的火球术，超大号的火球术。
假如此刻，有什么没有眼力见的黑恶势力想打这辆马车的主意。
就算来的是一整个大型的黑佣兵团体，即便不算前头马车夫科林先生的剽悍战力，维罗妮卡一个人也可以在谈笑之间将敌人全都烧熔成渣。
“嘛，有些无聊，安莉儿，我们来聊点什么吧？”
维罗妮卡自顾自发了一会呆，然后又看了无趣的弟弟一眼，最后把视线落在了边上的北地小王女身上。
坐得较远的克里克，听了姐姐的对小王女的称呼，不禁顿了顿笔，微微缩了缩脖子。
虽说小时候大家关系的确很好，但现在还敢管王女殿下叫[安莉儿]的非王族，估计也就只有姐姐一个了吧？
也得亏王女殿下性格比较好，从不跟姐姐计较。
“想聊点什么呢？”小王女开口，语态端庄得体。
“随便啦。聊聊我们接下来要去的伊顿镇，那个什么许愿餐厅也好，什么杂交的猪也好，随便什么话题，我快闷死了。”维罗妮卡又换了个坐姿。
这三个权贵子弟，本次出行的最终目的，是艺术之都金橡木城。
本月的月底，著名的女艺术家巴巴莎女士，将会在金橡木歌剧院举行一场别开生面的演出。
他们是冲着这场演出去的。
要去往金橡木城，银盾港这边就是必经之地。
而之所以离开银盾港顺便去往小镇伊顿，完全是因为两个多月前，著名作家，评论家威廉姆斯先生，在《风物时评》上发表了这样一篇文章——
《名不经传的小镇伊顿：神奇的魔物杂交技术和令人赞叹的许愿餐厅》