<>马车穿过两廊街道，自西门入，绕过穿梭如织的人群，径直走到北军帅衙前。这蝶州，高畔曾经是来过的，国子监那个老不死的先生，没有仅仅拘泥于教授，治学首在修心，次在增长见闻，最后才有所得，所以常常带着一班小学童出访南成各处关隘山川。
高畔轻车熟路，转过一道长街，威严的帅府便呈现眼前。两旁一对石狮，五扇大门紧紧关闭，上面摆满了朱漆铜钉，侧边有登闻鼓。守门军士数十人，皆是成国兵士的一般装束，胖袄长齐膝，窄袖，内加以棉花，色红，故又称“红胖袄”，作战兜鍪，以铜铁打造，能不用皮革就不用皮革，甲片形状城“山”字形，制作紧密，穿着轻便，称“山纹甲”。胯边配有质地良好的大成秋雁刀，一杆长戈直刺苍穹，士兵们又神色肃穆，不发一言，让人凛然有敬佩感。
高畔稳住马车，拿上驾贴，对车内令狐慧怡道：“姐姐在这里等一等，我去问一下。”
行至门前，高畔递上驾贴，问道：“劳驾，严承风大人，可在府中。”
“你，你是高帅的公子？”守门军士似乎有点惊奇，这北境正是多事之秋，一个公子哥儿怎么来到这里。可驾贴上明明写的明白，贴上大印总不可能是假的吧。几个军士见高畔身背长剑，不定是个惹不起的主儿，窃窃私语，最后无奈道：“高公子见严帅，可是有什么事？”
高畔道：“行来蝶州城，想拜访拜访他老人家，严大人是知道我的，我和他私交甚好，小哥儿，麻烦你腿一下，有劳了。”
那军士道：“严大人病了，外客一律不见。”
“病了？”
高畔很是不解，这严大人病的也太不是时候了吧？
但又无可奈何，酸溜溜跑回马车旁，对令狐慧怡道：“姐姐，严叔叔不肯见我。怎么办才好。”令狐慧怡懒的管这事，随口道：“那闯进去呗，你武功那么好，谁能拦得住你。”高畔笑道：“你饿不饿，我去买点吃食，就在这里盯着看，我就不信，严承风他不出来。”
令狐慧怡嘻嘻一笑，拦开车帘跳下来，撒娇道：“本姑娘要自己去。你好好待着吧。”她好不容易有一个可以逛逛的机会，怎么好意思放过，从车上偷偷取下一袋银子，大摇大摆溜进坊市中。高畔急忙拉住她手，委屈道；“姐姐，你别这样子乱来，这里龙蛇混杂，万一有歹人怎么好？”
令狐慧怡道：“那你陪我啊？”
“我要在这里候着，哪里来的那个闲功夫。”
“闲功夫？高畔，陪我游玩是闲工夫，你可真是会说话啊？”少女似乎生气了，来蝶州城就不和自己商量，现在又不陪自己，嘟嘴道：“算了，你们男人，没一个靠得住的，我自己去。”
高畔无奈，挽起令狐慧怡的胳膊，道：“那走吧。”
谁料想人家根本不领情，挣脱手臂，道：“现在说都说出来了，你才答应陪我，这有什么意思？”
高畔笑道：“那你要我怎么办嘛？”
令狐慧怡反问道：“你一个大男人，问我怎么办？”
高畔知道这样纠缠下去，自己永远没理，双手如钳，直接抱住令狐慧怡，作哭道：“姐姐，我错了我错了，对不住嘛。”
此时帅府前人流颇多，如果见一个少年抱着娇弱的女子动手动脚，令狐慧怡大惊失色，急忙道：“高畔，你干什么，你快放开。”
高畔娇滴滴抬起人畜无害的脸庞，道：“那你答不答应我？”
“答应什么？”
“陪你啊！”
“答应答应，你先放开。”眼看多数人狐疑的目光投来，女孩儿焦急道。
高畔松开她，很自然的牵起手，走到帅府门前，对那军士道：“小哥，我也不好让你难做，严大人是知道我的，倘若他出府门了，烦请你将驾贴递给他，见不见我是他的事。小哥若是不想帮这个忙的话，我家老爷子说我办事不利，那可是要打我屁股的。”说罢没来由干笑几声，递上驾贴。
军士是个极乖巧的，听出他话中有话。冷着脸，勉勉强强收了驾贴。
高畔得寸进尺，死皮不要脸道：“那个，再问一下小哥，这蝶州城里，哪里好玩啊？”说着推出令狐慧怡，道：“我媳妇那个啥，想逛逛。”
军士可没见过这么好看的女孩儿，不由得一怔，道：“蝶州四十坊，有的是好玩的好吃的，带这个姐姐过去吧。”
高畔忙不迭答应一声。
二人扭过帅府，往后直走，路上给令狐慧怡买了串糖葫芦，又买了壶绿蚁酒，最后在行人的指点下，进入坊市。
顿时欢歌笑语，五光十色，好不热闹！
二人随意在繁闹的大街上徜徉着，脚下一片轻盈。四周都是高高飘扬的商铺招牌旗帜和粼粼而来的车马，人群川流不息，夹杂着各地方言。以高大的牌楼为中心，两边的屋宇鳞次栉比，有茶坊、酒肆、脚店、肉铺、庙宇、公廨等等。
直看的令狐慧怡眼花缭乱，二人走走停停，令狐慧怡又买了些剪纸，糖人，衣料，和许许多多用不上的物件，可怜高畔，突然发现自己有两只手实在是不配陪女孩子逛街。绿蚁酒三两下灌进肚子里，双手稀里糊涂被塞满了袋子盒子。令狐慧怡意犹未尽，又嚷嚷着饿了饿了，进入一家气派威严的酒楼，直上二层，满满当当又点了一大桌子菜。
高畔总算是腾出双手，要了三斤散酒，立刻坐在桌子上大快朵颐。令狐慧怡没多大吃的兴趣，反而是每样菜捡起吃一两口就罢了，笑道：“麟德哥哥，这里饭菜可真没你做的好吃。”
高畔百忙之中道声：“那是。”
午间时分，食客盈门，二楼渐渐也多了客人。令狐慧怡放下筷子，双手支颐，静静看窗外的市井繁华气象。高畔虽然看似风卷残云，一心扑在饭桌上，余光中不免扫视众多客人，怕的就是有人觊觎令狐慧怡美色，这里可不是溪云城，守城护卫军没那么实心办事。
自古以来的一个现象就是男人越有本事，不管他是丑是俊，他的媳妇总是好看的，就算正妻不是，偷油吃，养几个漂亮小妾总是可以的。女子，总要靠着皮囊活着，却不知有多少女子因为容颜薄命。无才便是德，莫不如改成无色便是幸。
自古美人如名将，不许人间见白头。令狐慧怡是美人，高畔是名将，他二人，不知道会不会白头。
酒楼中共有十桌客人，其中九桌都是寻常人，只有一桌上坐着三个老人，蒙着脸，只要了三碗白饭，背对着高畔，低头取食。
高畔不知其然，在三人上楼时他就感觉到了一股压抑之感，所以留了个心眼。也许只是穷酸的老农，买不起好酒菜，这才只要白米饭。
高畔有意试探，叫来小二，说给对面桌上加两个菜，说着掏出一锭白银扔给他。小二见到赏钱，兴冲冲胡乱找了两大盘肉菜，端给那桌。
再回到高畔面前时，小二胸口突然被长剑刺穿。
这一下突遭变故，高畔始料未及，令狐慧怡惊的起身大叫。楼中所有人的目光都被吸引过来，桌上三人同时发难，各自抽出长剑，随手一挥，
楼塌了！
高畔面对落下来的砖块土石，飞速将令狐慧怡护在身底，头脑逐渐变得迷糊，最终隐隐约约听见了令狐慧怡的尖叫声：“何伯伯？”
那老人回道：“高公子，又见面了，跟老夫走一趟……”
眼神焕然，沉沉晕死过去。<>