<>上京城到宝应河要赶一刻钟的车，可此时比肩接踵，车水马龙的，苏静觉得半个时辰都不一定能到，于是缩在苏芸怀里阖着眼小憩。
宝应河横贯上京城东侧，为大楚第13位皇帝开凿，如今已是整个大楚不可或缺的水上运路。
两岸贵族世家聚集，文人墨客荟萃，寸土寸金，是上京城最繁华的地段。
苏静是在一阵失重中醒过来的，苏芸将她抱进了一个草棚，放在早已铺好的毛垫上，接着又像平时那样，取了条绳子拴在她的腰上。
苏静估计了下绳子的长度，正好够自己从这里走到草棚门口，显然是苏芸精心计算过的。
她再回头看看，郭忠良虽然和她坐在一起，可他身上就没有绳子。
这不公平！
苏静扯扯绳子，愤怒的看向苏芸。
苏芸视而不见，她已经和郭氏忙起来了，虽然端午节晚上才热闹，但现在就要把准备工作做好。
苏静见自己的眼神无效，只得把目光转移到这件草棚中。
草棚不大，四四方方，大概跟自家买的小院差不多，成人只要十多步就能走个来回，原木桌椅一张张整齐的摆好，虽然简陋，却颇有几分意境。
草棚外时不时可以听到排山倒海的喝彩声，苏静心里好奇极了，可她的世界已经被这一根绳子牢牢限制住了。
苏芸和郭氏两个女人擀面，调汤，再把昨晚准备好的酸萝卜一碗一碗的装好，忙的热火朝天。
苏静看了看，还是放弃了和苏芸说想出去看看的想法。
今天这个特别的日子里，苏芸特地准备了很多肉，切成片，丢进大锅卤起来，只等客人需要就挑上一片放进面里。
郭忠良闻着满屋的肉香，馋的直吞口水，他站起来，往肉锅边凑了凑。
郭氏婆娘提起他衣领就是两个巴掌扇在屁股上，随后看也不看的丢回苏静旁边。
郭忠良捂着疼痒的屁股瓣，一脸黯然。
苏静看着心酸，爬起来，拽拽苏芸的裙子。
苏芸弯腰侧耳，听到苏静的话后，脸色变了变，从卤肉锅中夹出一条大筒骨，放在案板上切成两半，将其中一半丢给郭忠良，剩下一半则重新放回锅里。
不知道是不是看花眼了，郭忠良觉得苏芸给他筒骨的时候，好像狠狠瞪了他一眼。
他终究是小孩子心情，也没多想，满面笑容的抱着骨头舔舐啃咬起来。
直到将骨头上不多的肉全部啃光，才想起来身旁的苏静，犹豫了下，将骨头递给她。
苏静摇了摇头，他立刻收回去，继续抱着啃。
苏静知道，今后，自己和他接触的机会，怕是不多了。
苏芸一心想要她以后嫁入豪门贵族，乃至皇家，成为飞上枝头的凤凰，因此，对她和郭忠良的关系一直颇有微词，夜里时常告诫她要远离这个男孩儿。
如今，她为郭忠良讨一根骨头，在苏芸心里，怕是触碰底线了。
可以想象，为了让她远离郭忠良，以后郭家可能也去不了了。
苏静心里微微叹了口气。
正思索没有书看的年岁该怎么熬过去的时候，几名膀大腰圆，头上绑着额带的壮汉高声谈笑，龙骧虎步的走进来。
“苏娘子，这锅肉是第一卤吧？爷全包了，一点肉渣也不便宜别人，今儿要好好壮壮声势，晚上夺个好成绩！”
说着，一个钱袋便丢到桌上。
苏芸伸手一抹，钱袋就落入手心，只是在耳旁晃了晃，都没有打开，就展露笑颜说道：“刘家大哥今天打扮成这样，晚上是要参加赛龙舟？”
“那当然。”一名坐在刘家大哥旁边的汉子开口笑道：“我们已经练了8，9天哩，咱西城的队伍，没一个是对手，今天就会会那些东城南城的家伙们。”
刘家大哥闻言，哈哈大笑起来：“是哩，今儿就让他们见见我们的本事，苏家娘子，把好吃好喝的都端上来，等晚上，看我们给咱西城好好争口气，去年输的真不甘心！”
苏芸莞尔一笑，去年的端午节她还没来上京，所以没多说，将卤肉一块一快捞出来，用大刀剁碎，摆在盘子里端上来。
郭氏将一碗又一碗鲜美的面条奉上，特地多洒了很多胡椒粉，吃的几名大汉面色酡红，不亦乐乎。
“咦？”一名面容清瘦的紫袍老者站在一间阁楼，自上而下惊奇地望着苏静。
他是无意间发现这个年幼女娃儿的，此时宝应湖两边社火热闹，色彩绚烂，就连大人的注意力都被牢牢吸引着，偏偏这个女孩儿左盼右顾，心神全在别处。
他观察了好一会儿才发现，这个女孩儿看着的竟全是周围的阁楼和阁楼上吃喝吆喝的士子贵人。
若仅是这样便也罢了，最重要的是她的眼神，朝中任官多年的他发誓，这样的眼神绝不是属于一个孩童该有的，甚至很多成年女性也比不上。
恰好时分，郭忠良看社火看的入迷，目光追逐着人群，脚下也不自觉得跟着走，苏静看到了，小手一扯，将他又拉了回来。
郭忠良这才意识到自己方才差点跑出店了，挠挠头，老老实实的跟着苏静回去坐下。
“有意思。”老者无声的咧咧嘴，转身回头：“泓哥儿。”
名为泓哥儿的小胖子浑身一个激灵，立刻放下筷子，两口将嘴里的食物咽下去：“祖父。”
“跟我来。”老者在桌上轻轻落下一枚银锭，在小二千恩万谢中往阁楼下走去。
小胖子不舍的看了眼满桌还未吃完的饭菜，咬咬牙，迈步迟钝的追上去。
茅草屋里都是今日要参加赛龙舟的汉子和苦力还有休息的车把夫，老者靠近后眉头忍不住一皱，不过目光扫到苏静身上时，还是牵着不大情愿的泓哥儿走进来。
不似常人。
这是苏芸见到老者的第一个反应，她这一生见过的人形形色色，但老者这种气质的，只有一个，便是陈桥。
陈桥乃当朝王爷的谋士，想来这位老者身份也不一般。
不仅苏芸看出来了，茅草屋内所有人都看出来了，以至于连交谈的声音都小了下来，每个人的动作都变得谨慎小心起来，目光若有若无的往老者身上飘。
老者早就习惯了这种目光，神色不为所动，寻了个靠近苏静的位置便坐下了。
“老丈想要吃点什么？小店饭食简陋，怕……”苏芸恭敬有礼的走过来。
“无妨。”苏芸话没说完，老者便举手一拦，指节分明，带着翠玉扳指：“将你店里的招牌上来即可。”<>