<>云行健做了一个惊人的决定：他要让云天朗去汝安开分店。
“什么？爹！我现在一身神功，正是行侠仗义造福百姓的时候，你怎么让我去做生意啊！”云天朗一脸惊愕。
“是啊！老爷，汝安那么远，你怎么能让少爷一个人去那么远的地方！”吟秋帮腔。
云行健道：“你们先别急，听我说。云家在河间府的生意已经饱和，这一年我让老卢在汝安买卖药材，顺便打探生意情况。前些日子他来信说，现在是开分店的好时机。天朗在衙门的差事已经没了，他又是个坐不住的人，与其让他整天瞎跑还不如给他份差事，让他初趟远门，看看他到底能不能一个人做成一件大事。”
云天朗嘟嘴道：“爹，做生意哪叫什么大事啊。我的理想是行侠仗义，当个惩奸除恶的大侠，你让我做生意，日后我行走江湖不是被人捏为笑柄。”
一旁的天晴和吟秋听闻此言，一身冷汗，云天朗这么一说正是犯了云行健的大忌。他不大发雷霆才怪。
哪知云行健并未发火，冷笑一声道：“你瞧不起生意？那好，敢不敢与我打了一个赌？”
“什么赌？”
“若你在汝安成功将分店开张，并且在第一年内能够盈利，不论多少只要盈利，便算你赢。日后你要行走天涯行侠仗义，我不再拦着你。”
“真的？爹，我不是在做梦吧！你真的答应？”云天朗伸出手在云行健眼前晃。
云行健一巴掌拍开他的手：“臭小子！话还没完呢！若是你没有做到以上我说的，便是你输，你就要乖乖回来青梅县继承家业。我已经为你物色好了未来媳妇，你若输了，就乖乖回来成亲生子开枝散叶。”
三人听闻此言均呆住了。
云天朗最先清醒过来，问道：“爹，你物色的是哪家姑娘？”
云行健道：“这个你不要问。婚姻大事，父母之命，媒妁之言。怎么样？云天朗，你敢不敢打这个赌？”
云天朗冷汗直冒，他知道云行健行事稳健，绝不会做没有准备的事，可是条件太诱人了，日后若能心无旁骛地行走江湖，机会估计也就这么一次了！再说他还要去找紫蜻，现在认输乖乖去跟一个不认识的人成亲他甘心才怪！云天朗心一横，一拍胸脯抬头道：“好，爹，我跟你打这个赌。”
他的话一出，让在场所有人吃了一惊。云行键料到了他会答应，笑道：“好，天朗，别忘了，君子一言！”
“驷马难追！”云天朗接道。
云天晴拉着天朗道：“天朗，你想清楚！开分店可不是那么容易的事，要选址，要上下打点，没个一年半载的做不起来，你可真想好了？爹从不做没准备的事，你看他那个样子，就是等着你答应。”
“姐，我想好了，你放心。”云天朗按住天晴拉着她的手，他当然知道此事不易，不然云行健不可能开出如此诱人的条件，但是让他彻底死心踏地留在家里，他宁愿拼上一次！她又小声对云天晴道，“姐，你忘了秋姨说的话了吗，陈四的老家在汝安，我去到那边正好可以顺便查查当年的案子，也算是暗中帮爹一把了！”
在青梅县的最后一夜，云天朗又去了一趟竹林草庐。院中的水缸早已接满雨水，上面游动着一只花脚大蜘蛛泛起一圈一圈的水波，回廊的竹椅还在，可是已没有了香炉与对弈。
云天朗推开门进去，屋里空空如也，只有桌上燃了一半干枯的蜡烛留下了从前主人来过的痕迹。他不由心底一阵惆怅，这沈颜莫名其妙地来到青梅县，救了云天朗一命，又发生了那么多些事，现在又像一阵风似的消失了，两人甚至连声道别也没有。他叹了口气，轻轻掩上竹门。
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