当苏武离开罗马，踏上返回大汉之路的时候，此时距离他离开敦煌已经是两年以后了。此刻他还不知道，在他离开的这两年里，大都督府出现了九位封君，而就在他准备返回的时候，白政的西域联军已经兵临大宛，并且快要打到大宛国的都城贵山城了。
泰西封，这座成为安息帝国首都还不到十年的城市，那巨大的王宫中整个帝国的权贵高层齐聚一堂。
帝国君主，万王之王的米特里达梯二世，还有那十八个附属国的国君，连同米特里达梯二世最倚重的谋臣，帝国首相欧洛巴佐，正在商议着一件决定帝国命运的大事。
“尊敬的万王之王，我们的宿敌苏拉已经带领他的军团返回罗马，用武力强行夺取了罗马的最高权力。如今帝国的西线战事已经趋于平稳，两三年之内苏拉都不会再次东征，而在我们的东方，那个名叫汉的王朝同样派出了一位年轻的统帅开始了西征，目前这个年轻统帅的军队已经征服到了大宛国。”有安息第一智者之称的帝国首相欧洛巴佐坐在他的椅子上向米特里达梯二世，和另外十八位国王讲述着安息帝国周边的局势。
安息虽然名为帝国，但他们的最高统治者却并非称皇帝。这个由大大小小的王国共同组成的帝国，其统治者也仅仅是实力最为强大的王国君主，其它君主除了接受万王之王的征召，平时也都在自己的王国内实行着高度的自治，甚至每个王国有着不同的宗教和文化信仰，还有独立的货币和法律。
“首相是有什么新的计划吗？”科尔多内国君长着络腮胡子，他的国家不是安息中最强大的，但是他的弓骑兵部队却是整个安息帝国战斗力最强的几支军队。
欧洛巴佐没有回答科尔多内国君，而是将目光看向了米特里达梯二世。而后这位安息的万王之王双手撑着王座扶手缓缓的站起身来，看着宫殿中的十多位国王说道：“汉朝那个叫安阳侯霍光的统帅是一个毫不逊色于苏拉的人，我们必须趁他还没有攻下大宛之前挥师东进，先一步拿下大月氏等国，正好现在苏拉无力东征，我们要先解决掉这个叫安阳侯霍光的人！”
米特里达梯二世也以为霍光的全名就是安阳侯霍光，似乎这样的名字才更符合他们的理解。而这位安息的万王之王，竟然在苏拉返回罗马的那一刻起，就将目光投向了东方，投向了正在快速崛起的西域都督府上。
安息的君主们开始三两成群的议论起来，一个罗马共和国的苏拉已经让他们几乎将帝国三分之二的军队调到了西线，如果那个汉帝国的安阳侯霍光再西进的话，确实会给安息带来巨大的压力。正好眼下苏拉离开了小亚细亚行省，安息帝国的西线战事基本结束了，此时确实是挥师东进的最佳时机。
就在安息的君王们商议着如何挥师东进的时候，远在敦煌的霍光踏出了大都督府，前往了河西最北端的居延泽。
乌雅这个曾经的匈奴王族女人来到居延泽也已经整整两年了。这两年里不仅河西和西域在快速的发展着，三大绿洲全部完成了良田改造，九大封君也将自己的领地建设完成，而乌雅统领下的居延泽也在两年中完全变了个模样。
霍光对乌雅的放权已经做到了极致，虽然这两年来霍光也时常来居延泽小住几日，但从未就这里的政务过问过一句。而如今的居延都尉已经撤销，无论是公文还是私下的称呼，整个居延地区都被称作了西域都督府居延部，或者直接简称居延部。
而乌雅在这两年里也没有让霍光失望，她不仅整合了居延以北草原上的许多游散匈奴部落，将居延部的人口堆到了七万左右，还将居延泽改造成了半牧半耕的文明摇篮，那数万匈奴遗民也在两年之中由游牧民族转变成了半牧半耕的民族。各种铁器水利设施等东西也渐渐被居延部掌握，一种完全不同的发展模式出现在居延泽，似乎这里正成为一个匈奴的分支，一个即不同于大汉文明也不同于匈奴文明的全新文明。
“听说你的居延部如今连信仰都改变了，你的子民已经开始信仰月神了？而传说这月神还是位集美丽与智慧于一身的女性？”霍光看着身穿锦缎，头戴华丽王冠的乌雅，脸上露出满意的笑容。
“这一切都是大都督教导有方，还有他们可不是我的子民，他们都是大都督您的子民！”乌雅莞尔一笑，所谓月神自然是她杜撰出来的，目的只是为了将来有朝一日成为女王而做的铺垫。当然这一切更多的其实是霍光在其中出谋划策。
“那么接下来你的打算呢？”霍光知道匈奴在原本历史中，未来很长一段时间其实都是大汉的威胁，他也曾经想过直接像对付羌人那样，犁庭扫穴般的将匈奴驱赶到更北方的西伯利亚荒原甚至北极去。不过这草原实在太过辽阔，匈奴机动性又强，这种方法不一定真的有效，最后霍光发现了一个更具挑战性，也更有意思的计划，那便是扶持一位倾向于汉朝的匈奴统治者，以达到以奴治奴的效果。
不过当霍光在与乌雅几个月的相处中，他萌生了一个更大胆更刺激的想法，那就是将乌雅扶持成前所未有的匈奴女王，在霍光看来这似乎是一件更疯狂也更有趣的事。
“我已经下令所部战士，伪装成右贤王和单于的军队，给两方制造摩擦，如今看来效果还不错。现在就算没有我在中间挑拨，单于和右贤王所部也已经小规模的摩擦不断了。”乌雅开心的说道，她很喜欢这种将对手玩弄于鼓掌之中的感觉，尤其是这其中还有她那个曾经高高在上的哥哥。
“你这招乱中取胜用的倒不错，想必随着匈奴两部的局势不断恶化，倒向你的匈奴部众会越来越多吧？到时候你们匈奴可就是三足鼎立了！”霍光轻轻的点了点头，乌雅用这种挑拨离间的计策还是非常有效的。
随着匈奴这十余年来不断衰败，生存的空间也越来越小，而右贤王所部这几年并未受到多大的打击，渐渐的出现了单于本部与右贤王所部差距越来越小的情况，而草场间的冲突就好比汉朝的土地问题，这是足以发动内战导火索。
“听闻皇帝欲设立部州监察天下，他会不会在河西也设立刺史部？那样对大都督您可就极为不利了！”乌雅对大汉的情况也时刻关注着，对于这几个月天下间闹得沸沸扬扬的汉武帝设立部州刺史的事她也十分上心，而其中更多的是出于对霍光的关心，至于这种关心是于公还是于私便无人知晓了？
“呵呵，河西有了大都督府便不需要刺史了。陛下是个明白人，不会做这种徒劳无功的事！”霍光笑着说道。霍光现在也确实有了这种自信的底气，就算汉武帝任命一个刺史来河西，也仅仅是个摆设罢了，汉武帝是明白人，自然不会做这种费力不讨好的事。
元封五年春，汉武帝也慢慢的从卫青和平阳公主离世的悲痛中走了出来。此时距离黄河水灾也已经过去了整整两年，这两年中整个大汉帝国都在围绕着治理黄河水患而行动着。两年过去治理也已经初具成效，这个时候汉武帝一纸诏书，开始了从长安沿河水东行，而后经江淮之地，再取道东南九郡，最后沿江水溯流而上前往巴蜀，最后达到陇西的巡视之行。至于去不去河西汉武帝倒是没有明确的表示。
在这一路的巡视中，汉武帝第一次如此完整详细的领略了自己治下的大汉风光，不过这一路走下来，汉武帝可不仅仅只是看看风光便完了，他一路下来将许多的大郡再次拆分，使得大汉的郡级行政单位又一次增加了不少。
一开始所有人都以为汉武帝只是一时兴起，随便增设几个郡罢了。不过随着汉武帝分拆的郡越来越多，天下人都知道这绝对不是汉武帝的临时起意。不知从何时起，一则据说是汉武帝近臣传出来消息便开始在天下间流传起来。
据说汉武帝有感大汉部分郡过于大，如蜀郡、陇西、北地等郡，一郡之地便有四五十万人口，一些大郡更是能够轻松征召数万兵马。正是如此汉武帝才有了拆分大郡的举动，而这之后汉武帝更是想出了一个更加有利于中央集权统治的办法来。
那便是将天下分为十三大部州，每州设刺史一人，刺史直接对皇帝负责，负责监察部州之下各郡县官员，但刺史无行政和司法权，行政司法权依旧归个郡县所有。
当汉武帝来到河水渡口，隔着一水之隔看着对面的河西之地，眼神中露出了许多难以名状的神色。随行的大臣都隔着汉武帝三丈远，没人能够揣度汉武帝的心意，渡口处数十艘楼船已经准备妥当，但汉武帝就是迟迟没有下令渡河。
“传令以河水为界，包括祖厉、月支道、泾阳、安武、安定、阴槃、彭阳、三水等县设安定郡。回长安吧......”汉武帝在黄河岸边，以原本属于北地郡的大部分地区设立了一个全新的名为安定的新郡，而后便转身返回了长安。
当汉武帝返回长安的时候，设立司隶校尉与十三部州刺史的诏书终于也颁布天下了。除了在三辅之地设司隶校尉部外，另外将东南九郡全部化为交趾刺史部，紧邻匈奴的朔方刺史部，接下来的便是幽州、冀州、并州、青州、兖州、豫州、徐州、扬州、荆州、益州、与最后紧临河西四郡的地方设立的雍州。
除司隶校尉部外，正好十三个部州！
而最终也不出霍光所料的，汉武帝没有在河西四郡再设立刺史部，那里依然只有一个西域都督府。