<>除夕夜，放了鞭炮，金宝和父母团年，他和强子腊月二十九才回来。这么多年好像一直是这样，老大不归，二哥和秋玲在成都。周钱说不回来也好，免得丢人，金宝哼了一声，他们周家从来就是笑话。金宝就问胜丽的一些情况，周钱把知道的都告诉了他，突然问他为什么每次回来都要打听，以前是井水不犯河水，是不是有什么歪脑筋。金宝说那是母夜叉转世，他只是好奇这样的传奇人物是不是过得连他都不如。周钱说那女娃命苦，不要消遣别人，金宝嘴里这样说，脸上却笑着，他连胜丽的一个脚丫子都不如。
“你父子俩就是好了伤疤忘了疼，别忘了，当年是谁害得金财蹲大牢，一天是仇人，终身就是仇人！”李婶在旁边叮嘱。听说胜丽和胜阳大摆酒席宴请郑家院里的人，这不明摆着炫耀嘛，有几个臭钱就不知自己姓啥，也是，胜丽本来就不知自己姓啥。
“老婆子，我都解释过很多次了，这和他们有什么关系，还不是你没管教好儿子！”周钱不想再提及，金宝也觉得二哥犯贱。
“嘿，上梁不正下梁歪，怎么怪起我来了。”金宝看战火要升级，立刻调和。“今天可是过年噢，千万别吵架，不然，我会有心理阴影。”二老又被惹笑了，多大了，还有阴影。
“老汉儿，是不是现在终于有钱了，这板栗树变成了您的摇钱树。”金宝见气氛好转，就来点高兴的。
“嗯，门前四周都是聚宝盆，以前都靠你舅家，现在我们也算是小土地主了，他们夸你能干，在做实事。退耕还林普遍种的是杉树，你几个舅舅家种了核桃、板栗树，将来就指望你给帮忙销出去。”
“小意思，让他们在地里再种些鱼腥草、花椒树、把土地活用。”如今汆籴的农产品对于他来说根本不够塞牙缝，让老头子种植有收成，起码吹起牛来也瓷实。
“鱼腥草，那不是满地都是吗，你也收购？”周钱不信他什么都能购买，鱼腥草一直只有药材店才收购。
“这在外地，鱼腥草可以煲汤、凉拌、做凉茶，我们山里人只拿它当药方，不信，来年试试，可好吃了。叶子凉拌下火，根煲鸡汤、炒着吃都行。”其实他原来也不吃鱼腥草，在外面见川菜火锅店里非常受欢迎，试试口味还真是独特。
“嘿，我以为猪都不吃那玩意儿。”周钱这些年唯一开心的就是见证了金宝逐渐成熟。
“四川那里早就成片种植了，鱼腥草跟魔芋一样，扔在地里不用管，选择阴凉地种。”想想汆籴山里确实有很多好东西等待开发，只是他没这个能力组织大家集中种植培养。
“种哪里我知道，就是你得帮我销出去。”周钱确实尝到了甜头，这些副产品，都是随意种植的，相当于捡钱。邻居有人模仿，他也替金宝收购回来，顺便还赚点差价。老两口的口碑和形象也提升了许多。
“我都是到处收购，您这就是连带，还有洋荷姜，这在外地可是稀罕菜，能卖二十几块一斤，有多少收多少。”金宝知道青龙山脚下洋荷姜特别多，已经请老同学连片种植，这种季节菜算是赚机会钱。
“行啊，你小子能耐的很呀，那啥时候带个媳妇回来？”这句话问得金宝戛然而止，老头子说话完全不按套路嘛。
“您看，我还未成年呢，不是说三十而立嘛，没到时候。”周钱也不知什么时候把金宝当做传宗接代的唯一希望，虽说他家名声不好，可自家香火还是得旺点。
“呵，还几年就30岁啦，赶紧找个回来。”李婶也跟着催，她身体好，多少都能带。
“长得丑，又不温柔，谁看得上！”金宝以前嫌弃自己丑，现在有了正经事，有了担当，发现丑其实也不是缺点，他一乐周围人都会跟着笑。
“行，有这心态就好，以后还能碰个好媳妇。”周钱嗯了声，丑八怪带着可爱，运气不会太差。
“那是自然，来干一杯！祝您二老身体康健，长命百岁！”两人似乎从来没谈过这么多话，李婶看着也放心了，一家人在一起，何必为他人的事动气。这些年，老家伙也老实了，偶尔给红白喜事帮忙外就呆在家里种庄稼，说话也低调了很多，老年才变成劳模，堪比浪子回头金不换。
梁小斌家的团圆饭也只有父母和他，两个姐姐是嫁出去的人，只有正月才回来拜年。母亲唠叨她找对象的事，小斌说工作太忙，还顾不到这一块。
“镇上那么多人，你是副镇长，感觉比我们还忙，我们每周还有两天休息，你呢，一年四季能见你几次？”母亲絮叨。
“妈，这就是基层干部的好处，做实事，不像您们的单位，报纸、茶和开不完的会议。”小斌随意扯开话题，免得总提结婚的事。
“嘿！这话说的，如果我们没做工作，那各项工作如何落实的？”母亲为自己辩护，父亲觉得小斌说的没错，办公室里确实有很多懒王，除了喝茶就是听下面人的报告，然后会议记录由秘书整理，他们只负责确认签字。
这些年虽然国家在简政，很多人后台硬，依然减不下去，有些不该下去的也被挤走了，“小斌，我一直有个疑问，同意你在乡镇锻炼，可你为何偏偏去汆籴，县里开始打造女娲文化。平利是女娲故乡，同时升级改造女娲山风景区、天书峡风景区、八仙药材之乡、长安第一富裕的大镇。你去这些镇，起码有政绩可表，汆籴镇那就是一个荒郊野岭的山村，矿产资源未成熟，实用林木资源又匮乏，蚕桑减产，绞股蓝没人种，单靠茶叶顶多几千的收入。你说，你在那山里头如何改变，年轻人出门打工，剩下老幼病残如何配合你的脱贫致富梦？”梁爸故意说这些话考验他。
“会有办法的。”小斌不相信改变不了，其实这两年变化就不小。各项工作超负荷的前进，作为汆籴那么穷的地方，已经尽力拼命了。
“现在大面积退耕还林，一些人就更不愿意种地了，每天打打牌，吃吃喝，年底拿到补助款就能过个好年。”这些话消极又现实。
“爸，您说的是少部分人，大数多人还是愿意改变自己的，主要是之前他们让老百姓发财致富的路子失败了，失去了信任。”小斌知道一切发展上面人只看结果，只看数字评价，汆籴镇经济发展得最慢，可地理位置在哪儿，不可能一蹴而就。
“不说从前，看你能吃得了苦，真正为老百姓操心，为父支.持你，但你必须给自己一个期限。你本有更光明的前途，如果努力之后做不出成绩，那就面对现实，离开。”梁爸被他坚定不移的心折服，他不想自夸，不得不承认，儿子没有当下某些年轻干部那么浮躁，能够沉下心来真正做事，也是他严格要求和希望的。
“努力之后，一定有成绩。按说您二老节后要去省里上班，本是喜事，可回平利的路就远了。还希望您多为家乡争取些发展机遇。”
“我愿意争取，可我老了，能折腾几年，还是得靠你们年轻人。我们是共.产党员，必须服从调动，西部大开发，不光需要口号，还要一些人为之努力。那里有一位老战友，他父亲也是汆籴人，老共.产党，姓乔，你听过吗？”乔老是他们最尊敬的前辈，只是很少有人知道他是汆籴人。
“汆籴姓乔的倒是有一些，您说的该不会是被传的很神奇的那位乔世生老先生吧，听说当年柳生让他去当兵，打过很多丈。这也太巧合了，他还健在吗？”小斌一脸的吃惊，汆籴那么贫穷的地方竟然走出这么一位厉害人物。
“是，老先生还很康健，他的后辈都参过军，现在在省里上班，我和乔部长退伍之后失去了联络，直到有次去省里开会，会上的领导就是他。从那以后，我们经常沟通上下工作，他对我格外的信任，这些年省领导班子不断调整，他希望我能调过去。”
“整个汆籴只有三位德高望重的老先生，没想到乔生还非常健朗，要是什么时候他能回汆籴看看多好啊！”小斌只是单纯的想，乔生如果愿意回来看望，那么乔部长看在汆籴是故乡的份上会不会特意关照一二。可这只能是幻想，汆籴的未来还要靠汆籴人自己努力打拼。
“这是乔老先生的私事，你可别泄露出去。”梁父明白他的小算盘，分明不现实。陕南全是大山，古话是靠山吃山，现在这种观点再也没人信，他们只相信出门才有出路。
“我懂，只是，您这样调动也要承受很大压力。”小斌担心父亲清廉一生，万一被人诟病有些得不偿失。
“我到哪个位置，都是踏实工作，其它顺其自然。”梁父风风雨雨走过这么多年，就是靠一股正气，去省里还是一样，做好本职工作就行。
“您永远是我的榜样！”小斌敬他一杯，没当过兵，但可以理解他们的战友情，乔部长经常上报纸，他的讲话非常清晰、简洁、刚硬，总能给他们这些干部一些力量，他相信，父亲和他在一起共事，定能更加出色。
“换个角度想，你以后去西安，算是故地重游，因此，还是得常去看望我们。”母亲再三叮嘱。
“那是自然，不过，以后的年还是得回平利过，我觉得这里有年味儿。”小斌的心永远在平利，他不想折腾到西安去过年。
“废话，平利是祖籍，虽说爷爷奶奶走了，还有亲戚朋友在这里，走哪儿也不能忘了根。”父亲希望退休以后回平利养老，这里被山包围，空气好，人也善。
“那快说说，坚持去汆籴镇，是不是看上那里的女娃了。”母亲追问，小斌有点尴尬。
“又来了，我现在都变成土包子了，谁还看得中我，婚姻运未动，千万别急。春节晚会要开始了，您们看，我去东大桥看烟花。”小斌心心念念的那个人是胜丽吗，他们只是朋友，可除了她，这些年再也没为谁心动过。大概真的是缘分未到，他期待有人来取代胜丽，然后为父母儿媳圆梦。
到了东大桥，烟花四起，小斌最想问候的人不知在干啥，每次只字片语，她不说他就不问，和她在一起的每一刻都记忆犹新。他记得那场贫富差距的辩论赛，两人配合得精彩绝伦。直到毕业之后，院长才告诉他，当年他的一位老同学来校园找他，是省里的领导，碰巧在演播厅外听到了那场辩论，当即就跟他说要了他和胜丽。只是胜丽大一没读完就辍学了，他得继续完成两人的梦想。后来半工半读完成了研究生学业，院长一再劝说留在西安，他还是回到了汆籴。
虽然胜丽的事知道的很少，但这么多年，他是她唯一的联络人，还彼此敦促上进，完成了研究生课程。这个不服输的劲儿，走哪里都不会太差。只是言语间，她只把他当同学、朋友，因此，他把这些深深埋在心底。
强子的年夜饭吃得比较沉闷，除了催婚就是唠叨胜丽一些坏话，这仿佛变成了他们家永远绕不开的话题。饭后父母又被隔壁邻居叫去团年，这么晚没回来估计是打牌了。左右睡不着，就跑去楼顶阳台上吹着寒风。
街上时而鞭炮声响起，空中飞起朵朵烟花，等十二点时会更多更漂亮，整个小镇全部被浓浓的鞭炮烟雾笼罩。即使如此，街上依然灯火通明，以前供电一到除夕夜大家全开灯的时候就变得连煤油灯都不如。根本看不清东西，更别说看电视了。如今，不仅电视节目收的多，还很清晰，也不用再挤别人家看彩电。
六年，汆籴就这样悄悄变化着，胜丽回来了，不知道她是否会怀念以前的汆籴。她曾经要做大律师的愿望让他心生佩服，其实，不管她做什么，一定不会落于人后。汆籴是他最爱的地方，可每次归来也只能像乌龟一样缩在自家里。众人的记忆仿佛比他的记忆好很多倍，看见他从未改变过那种他是杀人犯的目光。
前面的山就是隔着胜丽和他家，一座小山很容易跨过去，可心与心的那道山比天高，比海深。他也只能隔山祝福胜丽，希望她未来的人生不再有苦难，不再遇见像他这样的混蛋。
金宝打电话过来给强子拜年，问年后上去吃野味不，强子问他吹什么牛，这年头能有啥野味。金宝说父亲养了几只兔子，二人笑了笑，东拉西扯之后，金宝说胜丽要结婚了。强子突然感到全身无力，昏天暗地，踉踉跄跄地走下二楼卧室，埋头大哭……
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