邓禹和许汐泠走了过来，到了刘秀近前，小声说道：“主公！”刘
秀回过神来，回头问道：“什么事？”
邓禹说道：“大将军找你回去，商议接下来如何进攻宛城。”
刘秀哦了一声，点点头，又举目环视了一周，转身向小长安聚的军营走去。柱
天军军营，中军帐。
此时不仅刘縯和柱天都部的众将都在，绿林军的将领也来了不少，包括刚刚被提升为将军的刘玄在内。
双方齐聚一堂，就如何进攻宛城进行着商议。
按照王匡的意思，己方打宛城，还继续延用原来的战术，分成三路进攻。柱天军打宛城的南城，平林军打宛城的东城，新市军打宛城的西城。
不过这回柱天军众将可没同意这样的安排。己
方的兵力最少，而宛城的南城城防又最强，安排己方去打南城，这不明摆着欺负人吗？
双方就谁来主攻南城，谁来主攻东西二城，争执不下，一个个都吵得脸红脖子粗的。唉
！刘秀见状，暗叹口气。他在柱天军这边，随意找个位置坐了下去。刘縯看向刘秀，突然问道：“阿秀，你怎么看？”
随着刘縯的问话，争吵不休的众人纷纷停了下来，人们的目光一同集中在刘秀身上。
刘秀沉吟片刻，说道：“宛城南城城防最为坚固，无论由谁去打，都是以卵击石，依我之见，我方可作出强攻南城的假象，以此来牵制城内守军，而我方的主要力量，要放在进攻东西二城这两边！”
言下之意，倘若绿林军执意要己方主攻南城，也不是不可以，但己方不会全力以赴，更不会去和莽军拼命，只会做做样子，进行佯攻。听
闻他的话，王匡、陈牧等绿林军将领无不眉头紧锁，脸色也沉了下来。
不等绿林军那边有人说话，刘秀继续道：“我军只有几千人，而王将军、陈将军的麾下，都有一万余众，倘若让王将军和陈将军去主公南城，你二人可有把握攻破南城？”他
这话可把王匡和陈牧问住了。南城正对着棘阳，是城防最坚固，守军数量也最多的一边，己方的一万来人，去主攻南城，即便使出吃奶的力气，也是以卵击石。见
他二人都没有接话，刘秀笑了笑，说道：“王将军、陈将军麾下各有一万余众，尚且不敢主攻南城，更无攻破南城的把握，但却把这个任务交给了只有数千人的柱天军，这，未免也太说不过去了吧？”刘
秀说的话，字字都在理，也让胡搅蛮缠的绿林军方面，全都哑口无言了。憋
了好半晌，陈牧方说道：“正因为敌军在南城的兵力最多，东西两城相对薄弱，我们才需要把主要的兵力投入到东、西二城的战场上！”“
所以，平林军可以去攻东城，新市军也可以去攻西城，我柱天军更可以去攻南城，但有一点我必须得提前说清楚，柱天军只负责佯攻，尽可能多的牵制城内的守军，倘若王将军和陈将军还寄望我军能攻破南城，那就太高估我军的实力了。”
王匡和陈牧对视一眼，越想越不是滋味。
柱天军去打最难攻的南城，但只是佯攻，只需在战场上装腔作势的蹦跶几下即可，而己方却要和守军真刀真枪的拼命，柱天军占的便宜未免也太大了吧？
王匡和陈牧低垂着头，谁都没有说话。
刘秀也是眉头紧皱，未再多言。
此时，王匡、陈牧等人的心情不佳，刘秀的心情也没好到哪去。和
绿林军一起作战，实在是太别扭，勾心斗角，算计来算计去。再者，刘秀十分怀疑己方到底有没有进攻宛城的机会。
要知道宛城城内可是有十万之众的大军，而己方满打满算，也才将近四万人而已。
双方的兵力相差一倍还多，倘若十万大军被己方的四万人，压制在宛城城内，被迫打守城战，恐怕甄阜和梁丘赐都无法向王莽交代。在
刘秀看来，甄阜和梁丘赐未必会给己方攻城的机会，等到己方兵临城下时，莽军最有可能的应对策略就是，主动出城迎击。会
议到最后，王匡和陈牧算是勉强接受了刘秀的战术，由柱天军佯攻南城，平林、新市二军，分攻东、西二城。
长话短说，翌日，柱天军和绿林军起营拔寨，直奔宛城而去。
在战场上迅速成长起来的刘秀，的确很善于用兵，也很善于揣摩对方的心思。当
柱天军和绿林军开赴到距离宛城还有五里远的时候，宛城的南城方打开，从里面涌出来无数的莽军。
这一次，莽军可谓是倾巢而出，和柱天军、绿林军一样，十万的大军分成了三支队伍。中
军三万多人，由甄阜亲自统帅，左军三万多人，由梁丘赐统帅，右军的三万多人，由岑彭统帅。
三路大军，合计近十万之众，从宛城城内源源不断的涌出来。先
出城的莽军已列好了战斗方阵，放眼望去，黑压压，密麻麻，铺天盖地，无边无沿，而与此同时，城门里还是有莽军在不断的跑出来。这
回没有迷雾阻挡视线，十万大军的规模，在宛城城外的平原上，完完全全的展现出来。人
过十万，扯地连天，事实上，也的确是如此。
站在十万大军的阵前，举目向后眺望，根本看不到阵尾在那里，目光所及之处，全是莽军兵将。旗
帜招展，绣带飘扬，盔明甲亮，气势如虹。宛
城南城外的平原，完全被无边无沿的人海所淹没。
看到这番场面，别说柱天军心凉半截，就连人多势众的绿林军，亦被吓得心惊胆寒。许
多兵卒连手中的武器都拿不稳了，满脸的惊恐之色，双脚不听指挥的一个劲的往后退。
狭路相逢勇者胜！打仗打的就是士气！结果现在双方还开战呢，莽军只是亮了个相而已，绿林军方面已然士气全无。人们的眼睛瞪得大大的，一脸的惊恐、慌乱。身
在中军的甄阜，看不清楚对面的柱天军和绿林军具体是什么状况，不过双方的兵力都已摆在明面上，规模相差得太过悬殊。甄
阜冷笑一声，侧头说道：“传令，击鼓！”
随着他一声令下，有十数名赤裸着上身、膀大腰圆的壮汉，提着鼓槌，走到一面面的巨鼓近前，卯足了力气，将鼓槌狠狠砸在鼓面上。
咚！
咚、咚、咚！
鼓声阵阵，仿佛闷雷。鼓声一起，十万大军，齐声喊喝：“杀！杀！杀！”
随着一阵阵的喊杀声，莽军的方阵开始向前推进。
刘縯周围的传令兵已经蓄势待发，只等下刘縯一声令下，他们好把命令第一时间传达下去。听
着伴随着鼓点的喊杀声，望着对面铺天盖地而来的莽军方阵，刘縯深吸口气，到了这一步，没有别的选择，只能拼死一战！心
中做出决定，刘縯抽出肋下的佩剑，向前用力一挥，喝道：“全军迎敌！”
他一发话，聚集在他身边的十多名传令兵，纷纷一甩马鞭，四散开来，便催马狂奔，连声大喊道：“大将军有令，全军迎敌！大将军有令，全军迎敌！”与
此同时，令旗兵也是连续摇晃着令旗，打出旗语，传令全军，迎战莽军。
看到令旗的号令，加上传令兵的吼叫声，柱天军各部也开始向前进军。双
方的战阵逆向而行，很快便接触到一起。
在接触的瞬间，盾牌与盾牌的碰撞声，长矛刺穿盔甲、人体的闷响声，几乎连成了一片。大
军作战，讲究的是阵型，没有一窝蜂往前冲，瞎胡乱打的。只有不会打仗的乌合之众才会这么干，在人家的战阵面前，那就是纯粹被碾压的命。柱
天军已经是战斗经验丰富的老手，京师军又何尝不是如此？
所以他们之间的对阵，当真是针尖对麦芒的的交锋。
刚刚交战的时候，根本看不出来谁有优势，谁处于劣势，前面的兵卒被敌人的长矛刺倒后，后面的兵卒立刻向前补位，保持己方阵型的完整。
京师军的优势在于人多势众，而柱天军的优势在于猛将众多。战斗中，像刘稷、马武、铫期、盖延、臧宫这些猛将，都是冲在最前面。
就连刘秀都是身先士卒，一鼓作气地向前连连推进。
正当柱天军众将士浴血奋战，与对面的莽军打得难解难分之时，猛然间，就听己方的背后铜锣声阵阵。
击鼓进军，鸣金收兵。这是千百年来，不变的军事术语。已然杀红了眼的刘秀、刘稷、马武等人听到己方背后传来鸣金之声，一时间都有些反应不过来。
己方的兵力是与莽军相差悬殊，但交战当中，己方并没有处于劣势啊，为何要退军呢？只
要铜锣声一响，不管你是愿意，还是不愿意，都必须得撤退，不然就是违抗军令。要
命的是，现在双方的战斗已然全面展开，又哪是那么容易退下来的？
刘秀手持赤霄剑，连续砍杀对面数名莽兵，而后转头喝道：“子张！”只
听刘秀身侧的莽军人群，传来一连串的惨叫之声，紧接着，从人群当中杀出来一位血人。如果血人不是手持着九耳八环刀，刘秀都忍不出来他是马武。刘
秀喝道：“子张，立刻调骑兵过来断后！”马
武咧着嘴，狠狠跺了跺脚，从牙缝中挤出一句：“得令！”说着话，他直奔己方阵营的后方跑去。