那天，我给高雄打电话，得意地说起这桩生意的全部经过，没想到，高雄居然训我：“有什么可得意的！你是商人，又不是牧师，怎么当起人类灵魂的导师来？”
“人类灵魂的导师……”我回味着，“我有这么伟大！”高雄说伟大个屁，老老实实卖你的佛牌，以后赔本生意少做，等你成了亿万富翁，到时候再去拯救中国千千万万没出息的灵魂也来得及。
我说：“也没赔本啊，就是不赚钱而已。”高雄回答：“不赚钱就是亏！搭时间和精力不是钱吗？”被他这么一顿抢白，我那点儿得意劲全没了，以后再也不敢跟这老哥提此类事情。
对我来讲，这似乎只是牌商生涯中的插曲，但多年以后，我才知道正是当时偶尔的良心发现，才令我在报应到来的时候能全身而退，当然那时候还不明白。
把时间回到半年前，也就是宋先生还没出院的时候。
那天，我从医院看望宋先生回家，遇到罗丽在楼下，问我有没有还给宋先生钱。我俩聊了一阵，看到坐在旁边石桌椅的几个老邻居都朝这边看，低声议论着什么。见我在注视，罗丽看过去，哼了声：“又在那里传舌。”
“传就传去吧，”我笑着，“说不定哪天我俩结婚，这谣言就不攻自破了。”罗丽说你做梦吧，全世界的男人都死光也不会要你。我正想问为什么，忽然看到罗丽眼睛发直，盯着小区门口的方向。连忙回头，没什么意外的，有个年轻男子正走进小区，看身形有些眼熟。我戴着眼镜，视力远没有罗丽好，等那男子走近几十米，我才发现那居然是马壮！
我问道：“这、这是马壮吗，我没看错吧？”罗丽说好像没错。马壮也看到了我俩，他下意识放慢脚步，似乎有些犹豫。罗丽大声说给我过来，马壮更不走了，我也朝他招招手，马壮只好又向前走，来到我俩面前。我看到他表情很不自然，半天没说出话来。罗丽哼了声，过去问他怎么回事，这段时间去哪发财了。
马壮尴尬地笑着：“哪有财可发啊，姐你真能逗。”
“那你到底去哪躲着了？”罗丽追问。马壮连忙解释说没躲，是去一个家在河南的老同学那里呆了半年。
罗丽你咋没去河南的煤矿挖煤呢，马壮被抢白得直咽唾沫，忽然紧走几步，抓着我的手，委屈地说：“姐夫，我在外面可受苦啦！”看这模样，眼泪随时都能掉出来。我没功夫问是真是假，拍拍他肩膀说正好到了饭口，请我和你姐吃顿火锅行吧，马壮连连点头。
三个人来到家附近的一家碳火锅店，马壮殷勤地给我和罗丽夹肉夹菜，端酒端调料。我让他自己好好吃，在罗丽的追问下，马壮大概讲了这段时间在河南都做了什么。他的同学是平顶山人，自己独居，和马壮都是光棍一个。两人在平顶山合伙开了个炸鸡摊，顺便还承接房产中介和代办出国劳务的生意。忙活大半年，也没赚下什么钱，只好又灰溜溜地跑到沈阳。不敢露面见我和罗丽，只好租个小单间，继续做保险经纪。
我说：“你小子图什么呢？好好的助理不当，非从黄诚信手里买假双刀坤平，卖给在西塔迪吧看场子的那个朴哥，结果他被仇家砍成植物人，现在不知道醒没醒，连我也得到泰国避风头。为多赚点儿钱，就什么都不顾，你怎么敢保证哪天不会被朴哥的朋友在街上遇到？那时候怎么办，继续跑到河南去躲着？”
马壮说不出话，罗丽也说：“无论做生意还是做人，都得讲规矩，就算想多赚钱，也得保证自己的安全吧？除非你不在沈阳呆了。”我俩训了他半天，最后说那件事就算过去，以后你得改，不能太贪小便宜，免得吃大亏。马壮立刻拍胸脯，说以后再也不做这种事，就跟着我好好混。
“跟我有什么可混的！”我夹了片肉涮。马壮打开皮包，从里面掏出一个大厚本子。说实话，我对这个本子还挺有感情的，当年在北京佛牌店的时候，马壮的客户资源都记录在这个本子上。马壮翻到某册，把上面的字指给我看，说这是最近几天收集的客户资料，有网上发的贴，有在QQ群里发的广告，有亲戚朋友帮着介绍的。
罗丽说：“你这段时间不是还在跑佛牌业务吧？”
马壮回答道：“跑啊，为什么不跑？生命不息赚钱不止嘛，对吧姐夫。”我连连点头，罗丽用力打了马壮脑袋一下，说怎么还叫姐夫，信不信我把这锅骨头汤给你来个淋浴。马壮捂着头，说都这么久了，你俩怎么还没登记呢，进展太慢。
那边罗丽骂着马壮，我手里捧着厚本，看上面的记录。大概有二十来条，有的内容很搞笑，如“四舅的妹夫家的二儿子最近总找不到工作，怀疑运势低”、“大学同学张来家的保姆三个月发烧两次，怀疑中降头”、“楼上老齐家的二儿媳备孕半年没动静，怀疑以前打胎造业”等条目。
“这都什么呀？”我边看边问，“备孕才半年就怀疑有业障！怀疑这个、怀疑那个，其实全都是些没影的事，按你这么怀疑，中国每家都起码得有五桩生意可做。”马壮连忙说对啊，这全是商机嘛，万一哪个是真的呢。我说你总不能挨家做试验吧，谁有哪个精力，有没有点儿靠谱的。
马壮凑过来指着其中两条：“姐——田哥你看看，这两条有没有门？”我看了看，上面那条是某职业学校的老师怀疑自己被鬼压床，而下面这条是某信佛的人家里闹邪。不知为什么，我对上面这条似乎觉得有些眼熟，就问马壮是不是以前跟我提过，还是我记错了。
“姐夫，啊不，田哥，你这记性眼是真好，连这个都记得？”马壮开始拍马屁，“那还是在北京佛牌店的时候呢，我给你汇报过，后来那老师手机换号没联系上。最近我无意中又收到他发的短信，这才知道。不过他到南方培训去了，要半年后才回来，先不管；你看看下面这个，这人是武汉的，长年信佛，家庭条件普通。从几个月前开始家里闹情况，老中幼三代都有影响。我仔细打听过了，不像是心理作用，也不是巧合，而是真的有事！”