赤炎国内，蒋家父子也是连日苦战，无奈对敌的纪然阵法精妙，每每把他们困于阵中，无法前进不说，还折损了不少兵将。父子二人最后倒是想出了个办法，既然纪然这里行不通，那他们就兵分两路，一路与纪然对阵，牵制住纪然，不救有功，但求无过。另一路绕道向赤炎都城进发，赤炎有一个厉害的老将纪然，但不见得有第二个这样厉害的人。
于是，蒋侯爷留下来与纪然周旋，蒋锐阵带兵三十万攻向东侧方向绕路兴州进入赤炎腹地。这一举动却是出于赤炎众人意料之处的，这是一条绕远且凶险崎岖的路，通常不会有人这么行军的，所以事先也没有太多的准备，被蒋锐阵给钻了个空子，半个月之内就连下了五城。等赤炎国君派出援军的时候，蒋锐阵已带着军队走过了四分之一的赤炎了。
道路难行对墨云军如此，对拦截的赤炎军也同样如此，只是赤炎补给不用担心，急时可从附近的地方调拨，但是墨云军就有些供应不上了，而战线拉得太长，于军队而言确实不利，所以蒋锐阵最后也不敢行进太快，只能等待墨云境内的援军。只是他派人送回去的要求派兵的折子却是许久没有回音。不得已，他就给鬼王去了一封信，希望鬼王能有所定夺。
而最近除了蒋锐阵急得焦头烂额，小太子这里的日子也不轻松，事情是一件接一件，还一件比一件难，他只是一个十几岁的孩子，还没成年呢，却是要承受这么大的压力。那些瑞风的世家贵族们欺他年幼，对他又是奉承，又是哄骗，还有利诱，甚至还有恫吓。他深感自己的日子就是生活在水深火热之中。
二长老看小太子越来越消瘦，越来越暴躁，只得给他出了个法子，这些世家贵族和他在这里斗法，最大的原因就是一个利字，当然，他不能把这瑞风的利益再分与他们，但是却可以想办法把这些人弄进京中，由京中那些能人去应对啊。所以，开了窍的太子开始学会了与这些人亲近，也学会了睁眼说瞎话地糊弄人，把一些添乱的角色哄得服帖后，再写一封举荐的折子，让他们去京中做官，总算是弄走了一部分，让他轻松了一些，至少不再疲于应付。
当然，他也只是把瑞风暂时稳住了而已，其它的却难有建树，而长期这样下去于瑞云百姓而言却是不利的。好在不久就传来消息说白子玉回京了，还安排了宁先生来接手他这边的事务，而他可以在交接完成之后回京了。
得知这个消息的太子高兴了小半天，然后就是深深的沮丧，通过这一阵子对政务的处理，他深深体会到了自己的不足。虽然别人会安安慰他，他年纪还小，能做到瑞风不出大乱子已是不易，但要想一想，他大皇姐当年当镇压叛乱，威慑群臣当上鬼王之时，不也就是他现在这般年纪，他姐夫当上丞相，接手处理玉雪政务并制定了一系列的变革之法，也比他大不了多少。他平日里觉得自己聪明，甚至认为自已以后当政，一定会是个比父皇强上百倍的帝王，那时是何等的自信满满，可现实却狠狠地打了他一巴掌。
小太子把自己关在屋里一下午反思自己的问题，而同样得到消息的瑞风权贵们也炸开了锅。这宁先生可是一个厉害人物，他治理玉雪近十年，玉雪被他制理得井井有条，繁荣昌盛。但这不是重点，重点是他推行的政策。原本的玉雪权贵要不搬走，要不没落，没有几家能完好无损的存留至今的。他推行的土地制度是没收权贵的地给农户种，仅这一点就让这些瑞风的权贵们接受不能了。
当然，如今的他们可是没有能力阻止这宁先生的到来的，但这不等于他们就要坐以待毙。瑞风的权贵们连夜开了个会，想出了几条法子来应对，而这其中的一条就是把太子拉下水，和他们的利益绑在一起，毕竟，这可是墨云未来的一国之君啊。
于是，小太子在第二天一早就接到了宴会的邀请。原本的大学士李泊清老先生过寿，请太子发加寿宴。这是一位在瑞风德高望重之人，太子不能轻易驳了他的面子，只是答应定会出席。然后小太子还是多了个心眼，把这事和二长老讲了一遍。
二长老还是十分谨慎的，云雨虹把太子交给他，他可不能出现一丝一毫的偏差。于是又派人去打了一下爱哭鬼。他如今事务缠身实在走不开，所以还是找个人来保护太子的安危才行。
爱哭鬼最近是和十公主住在了军营中。老实说，他们不敢住在城里，显然皇室一族人都去了京中，但是十公主的外祖家，她的一些亲朋故变还是不少留了下来，这些人经常来拜访十公主或是爱哭鬼，来也不是只看看他们而已，自是有事相求。如果是真的有了困难帮上一帮倒也应该，可如果来的人不是向你求官，就是想你借势的，你能答应他们吗，如果是平辈的还好拒绝，可如果是一些长辈来你能如何，话说得重一点儿就要被人骂不孝，不敬长辈，实在是有口难言，烦不胜烦。所以两人都躲到了军营之中。
得了二长老的消息，爱哭鬼只得骑马赶了回来，然后和太子一齐去参加宴会。
李府的宴会十分隆重，城中有头有脸的人几乎都到齐了，而这样的阵仗倒是让两人有了丝警觉，众人对太子的到来十分兴奋，倒是对爱哭鬼很冷淡，反而有些嫌他碍事。果真，宴席开始没多久，就有不少人找理由向爱哭鬼敬酒了，且人越围越多，酒也越来越烈。
没多久，爱哭鬼就不胜酒力，醉得趴在桌子上了，李大人派人把他扶了下去，然后又请了一些小姐来表演歌舞。
其中有两位小姐长得十分美貌，年岁也不大，但是却自有一股娇媚，舞姿也十分轻盈优美，倒是吸引了小太子的目光，看得他也不由连连早好。边上一位大人在太子耳边轻声道：“太子，这两人一个是小女，一个是我的侄女，如果你喜欢，我就派人把她们送到你府上去好了。
小太子听后吓出一身冷汗，这些人在想些什么，也不看看他才多大，送给他这两个女人他能做什么，重点是这不是一般的女人，喜欢留在身边当个婢女也行，这是权贵家的小姐，怎么可能无名无份地跟着他，少不得要给个侧妃的名头，是不是中了他们的算计先都不说，皇姐知道了就能打断他的腿了，这事给他十个胆子他也不能收下啊。
好在这段时间他还是有了一些长进，知道不好直接拒绝，而是天真的眨了眨眼睛道：“这样不好吧，我喜欢她们的舞蹈，但是皇姐和先生都不准我做别的，只能看书看折子，还不如就留在你那里，我还能找个理由来大人家看一看她们的表演。”
“这…其实她们除了为太子跳舞之外还可以为太子做些别的，比如照顾太子的起居之类的。”大人再接再厉。
太子摇头道：“可是皇姐都不准宫女照顾我啊，我身边除了待卫就是太监了。皇姐说了，我还小，等成年之后成了亲，再让宫女照料我。唉，你不知道，早先我外祖家安排了表姐来陪我玩，被皇姐知道了，就把我几位表哥都打了一顿，还把表姐嫁给了军中的一个守门的小将，皇姐说，我和女孩子玩就会变得娘娘腔，所以我都是和军中的将领们玩的，这样才像个男子汉。”
大人愣了半晌笑了下，不再说话而是退了下去，小太子知道自己躲过一劫暗中松了一口气。
其实关于他的亲事云雨虹也是和他谈过的。当时他六岁，皇姐笑说他注定要娶一大群女人，不管是喜欢还是不喜欢的，只要是有助于他稳固江山的，即使是母猪他都要娶回来供着，这叫为了国家、为了百姓、为了千秋大业而“献身”，当时，所有的皇兄都笑得前仰后合，虽然他年纪小，也不是很懂，但也把这事放在了心上，后来他渐渐大了，明白了是怎么一回事了，心中对这“献身”二字可是在意得紧。后来实在忍不住了，特意去找了大皇姐，说了亲事想自己挑选之意，大皇姐却是叹了一口气，告诉他不可能，自古帝王三宫六院，除了是皇帝好色之外，也是为了攻固江山之用，所以，他也不能幸免，至多，皇姐只能答应他让他娶个心爱女子为后。