巳夫仍然不知变故的在外屋的小榻上挤着甘遂安睡，只是他不知道师父为何一夜未归，更不知道师父今后再也不会回来。床榻的一边空空如野，那是辛丹平日卧眠的地方。
自古通透多烦忧，从来糊涂得天寿。有时，人或许真应该糊涂一点，理得清，看得透，悟得穿，其实并非一件好事。“你的聪明除了会害死自己，更会害死你身边的人。”辛丹的话不绝于耳。
确实自己并非没有选择，只是反复做着最自私的选择。父亲不让他为官，自己一开始忿忿不平；初来宫中，锋芒毕露，是放纵了自己的天性；周夷有难，没有挺身而出，而是选择了苟且。明明可以做的更好的，自己偏偏都没有选。
翌日就在无眠的一夜中悄然过去。直到鸡鸣时，才因为无法阻挡的睡意，靠榻阖眼而眠。
没有睡多一会儿，就听到外面一阵喧闹，睡眼惺忪之际，只见自己床头坐着一个人，头顶冕旒，笑意盈盈的看着他。
“你醒了？给寡人取一碗水来。”来探望的并不是别人，正是皇上。
葶苈连忙强打精神，想要起来行礼。皇帝按了按他的肩膀道：“别动，你躺着。”
“皇上亲自来探视，微臣却蓬头而眠，望皇上赎罪。”葶苈有些惶恐，看皇帝穿戴齐整，而父亲、孔丞相、董贤均是朝服在身，而甘遂、苏妄言、庞秋然、朱国为，齐冉和江大人、太医丞具在，想是一下了朝就直接来了这里。
“何罪之有。你才见好，来喝点水。”皇帝说着亲自端来了一碗水。
“皇上，这叫微臣怎么受得起。”葶苈说罢，便要自己去接碗。
“我说受的起，你便受到起，”皇帝一面说着，一面把碗放到了葶苈的嘴边，“若不是因为宫里前番诸多事宜，你也不至于被人嫉恨，说到底是你解了寡人的难，却成了别人的眼中钉。”
皇帝点了点头，示意葶苈喝下去。
“皇上，依微臣之间，这次的事情一出，应当派个人暗中保护葶苈的周全。”董贤说到。
皇帝点了点头，思索着什么：“确实应该如此，前因后果已经听庞参事和葶苈的两位朋友说过了，既然长信宫已然下了手，就难保有第二次。但是董卿，你说谁最合适?如若是朕身边的人或者是宫中旧有的侍卫又既招摇，而且除了商陆等少数的几个人之外难保跟长信宫没有什么瓜葛。”
看来庞秋然还是隐瞒了辛丹的事。听到此处，葶苈对庞秋然点头致谢。庞秋然轻轻的笑着摇了摇头。
“我觉得，”董贤说着，伸出那只带着硕大夷越翠血的手指指了指苏妄言，“这位姑娘就很合适。一来，虽说这位姑娘武艺不是最高，但却能和杀手头子缠斗许久，说明其有一定的功夫；二来，姑娘肯及时弃暗投明并指正始作俑者，说明有侠义之心，天性善良；三来，于宫中甚少露面，却深知那一派豢养杀手的行事作风，可为知彼而彼不知；四来，她又是为葶苈的朋友所救，现正好戴罪立功。”
“听你这么一说，我也觉得合适，”皇帝说着，转头对着苏妄言笑说，“那么便传朕的口谕，赐她‘羲和女侠’之名，从此为葶苈之影密卫，暗中保护葶苈，将功补过，不得有误。”
“有神羲和，驾日而出，夜散晨熹。好封号啊，往事不究，来日正道光明，还不赶快多谢皇上。”董贤对着苏妄言说。
“谢皇上。”只见王嘉和葶苈一起拜谢皇帝。而苏妄言确实望着董贤的手呆住了久久没有反应。
看到这一幕，董贤不禁笑了除了：“怎么了，高兴得忘了谢恩了？”
“不是，董卿，寡人看姑娘仿佛是看上董卿的戒指了。”皇帝说着也笑起来。
“皇上真是爱说笑，不过哪里有女子不爱首饰的。只是这夷越翠血是先帝之物，又是皇上转赠，不然我一定赐予女侠，让她好好保护葶苈。”董贤笑着摸了摸那摸戒指。
“苏姑娘快谢恩啊。”王嘉说着拉了拉苏妄言的衣袖。
“哦…”这一拉苏妄言才回过神来，好好的行了一个全礼，“请皇上恕民女无状，民女定不辱使命。从今日起，王少史便是吾主，民女定舍命护之。”
皇帝做了一个平身的手势。
“那么便有劳姑娘了。”葶苈说到，仍然是有几分虚弱，却也是看得真切，苏妄言的眼神一直盯着董贤的那枚戒指，“甘遂，你来，能不能帮我去买一些珠玉衣衫，我猜事出突然，姑娘也一定是来不及带什么细软。姑娘不必推辞，也算是给姑娘的一点见面礼。不知姑娘高姓大名？”
“主子，小女姓苏，命妄言。且小女一向不爱这些，主子不必废神。”
“妄言不语，分寸守礼。好名字。寡人想，一定是董卿长的太美，苏姑娘所以目不转睛吧。”皇帝说着开了个玩笑。苏妄言的脸却是一阵红了。
“皇上这么说是取笑微臣了。说腹有诗书气自华，又说谦谦君子温润如玉，又说剑眉星目英挺硬朗，这有葶苈，有苏参事，有这位甘先生，还有未到的穆莲、商陆，哪里有微臣的份儿啊。”
“诶，大家知道董卿为什么不愿上街吗？这还有一个说道，说董卿每次一上街，沿街女子不管老幼中青，皆追车而行，投花果于车上，次次都是满载而归。我看即便是不做朕的官，靠卖水果花卉，也能富甲一方啊。”
皇帝风趣连连，也是引得满堂笑意。
“不知苏姑娘善使什么兵器？”皇帝转而问到。
“回皇上，民女多用一对金银雌雄柳叶夷刀只是失散了。”苏妄言回禀到。
“哎呀，这羲和女侠开口好大，金银刀一对，寡人可送不起，不过玄铁的，寡人还是送的起的。”金银有价，而这玄铁却是千金难求。皇帝这一说实是赏了一个大恩典。
“妄言，还不快谢恩。”葶苈怕妄言的礼数再有差池连忙说到。
苏妄言又上前行了一礼，并未多言，转而说到：“主子，民女随时都在屋外树上或者房顶守着，若主子出行必在十丈以内，若有事你叫我的名字。”说着，并未辞礼，一个身法，跃到了屋外的一颗槐树枝叶间，竟是隐藏得毫无痕迹。
“好功夫！”皇帝并未怪罪，反而击掌而叹，“现下朕就放心了。另外这甘先生，也有赏赐，就赐其‘永平郎君’之名，为少史仆役。人生难求几个可以舍命相救又智勇双全的朋友，这份义气，值得嘉许。另外再赐黄金十两，算是为郎君赎身吧。”
“谢皇上恩典。草民定尽心服侍少史。”甘遂连忙上前谢恩，心中不免狂喜，以后终于有理由陪着葶苈了。
葶苈心中隐隐不安，皇帝如此大费周折的赏赐，恩典甚重，实则是对自己的信号。可自己此刻心境已经全然不似从前。
“不过现下还有一件事，”皇帝看了看屋内众人，“除了董卿、王嘉、孔光、葶苈、庞参事以外，其余的人先退出吧。”
只见其他的人纷纷行了个礼，退到了屋外。
“两个事，想问问诸位卿家的意见。董卿，你给他们看。”皇帝鼻中深出了一口气。
说着众人见董贤从袖中取出了一张字条。展开之后，从孔光开始传阅，而葶苈并没有看就递还给了董贤。
皇帝眉头微皱，复又平复，道：“你不急，你先好好休息。”
葶苈点了点头，目光有意避开了皇帝。
“这里现下都是自己人了，诸卿对着字条上所言之事有何意见。”
孔光上前道，行动俨然是朝会上奏：“臣以为，此人三番四次密言承上，似乎很想皇上加快动作除去王获。而这次的密信又道‘匈奴来使，两真两假，一假为忠，一假为奸，忠可除祸，奸必枯木。帛书之迷，尽早破之。以明身份，忠间身危，务必救之。’很显然，这‘祸’其实是指王获，这‘枯木’是避了皇上的名讳，取欣欣向荣之意。说白了这个人似乎比我们还清楚，名言这次来观礼的四个使节里面有两个真的两个假的，假的里面有一个是向着大汉的，一个是王家的人。似乎这个忠间的身份快要暴露，很危险。”
王嘉接着道：“看来皇上要担心的不仅是这个躲在暗处献宝的人了，臣恐怕，前朝、后宫、市井、边塞，皆有此人党羽，这绝对不是单独一个人在做案，不然他没有这手眼通天的本事，上可知道最近匈奴派了四个使节来朝，下可以从王获府中盗出这本帛书，而这忠间的事，连微臣等都不知道，想必是先帝或者更早已经秘密派出。而这个献宝人却知道，如若不是情况危急，他也不会向皇上求救。”
“寡人正是担心这个，如果这帮子人是向着寡人的，倒还好，不过这样他们大可以开门见山，不必如此费尽周章。怕只怕，他们立场不明，另有所图。若如此，难免不让寡人心惊，这是多大的一盘棋。”
听到这儿，葶苈心中不禁蹦出三个字“赤血党”。难道这一切又是赵太后的什么谋算？
皇帝注意到了葶苈专注的表情，问道：“葶苈，你可是有想到什么？”
葶苈并非没有想到，只是这事不能说。而且，他已经暗自下定心思，不再插手这些事，因为他的身边人。
“不，并没有。”葶苈刚忙摇头说到。
“不对，朕见有事过了你的脑子。”皇帝是个敏感的人，一丝一毫的表情都无法瞒过他的双眼如炬。
葶苈连忙搪塞到：“想必是微臣刚才心悸，看起来像在想事情吧。”
“哦，没事儿，你不着急，你先歇着，听听看，这事儿说到底你并不清楚。”
“这次随着密信一起送来的还有这个。”说着董贤又从袖里拿出了一张烧焦的发黄字条，上面写着“·∶∷…⊙∵∴·∷⊙”等四个古怪符号接下来的因为被火烧过就看不清了。
“这…会不会…”只见庞秋然拿出了帛书翻动，接着案几上的笔画了一些字下来，然后喃喃到：“不对啊，不是这么个意思。”
“庞参事这是怎么了？”皇帝关切的问到。
只见庞秋然放下笔道：“此前草民奉命调查这个帛书的秘密，用过透光显字法，酸浸显字法，火炙显字法，海碘显字法，发现这本帛书都没有异样，是一本普通的帛书。”
所谓这几种方法是古代再传递一些秘密消息时，会将真字掩藏在能看到的字当中，而要看到这些隐藏的字必须要做一些化学或者物理的处理，比如用碱混入墨水中，写上的笔画会因为酸浸而消退，显示出真字；或者火烤后用颜料写上的字才显示出来等等。
庞秋然又接着说：“所以草民又转手从这本帛书本身来找答案，尝试用过，拆字法，乱序法等，都没有头绪，刚才看到这些符号，臣以为会是那样，但是没想到不是。”
“庞参事先说，万一能给大家什么头绪呢。一人计短二人计长。”董贤似乎对这个庞秋然所言起了兴趣。
“草民本以为，这些符号是代表了数字，而数字作为一种特别编码，对应了这本帛书上特定的字，而把这些字连起来就能找到其中规律，成为一个句子。换句话说，是王家跟南匈奴的这个密间之间，约定了一个代码，而这个母本就是这本帛书。”
庞秋然的说法似乎很有逻辑，但是转念间就被事实推翻了：“但是草民错了，按照这个方法只是找出了一些字，但是根本就连不出句子，像这个符号，连起来是什么‘成梨鼓图’根本就没有意思。”
“那庞卿家，会不会是排序的方法错了呢？”皇帝觉得这个推论仿佛很合理，不然不会随着密信来了这么个东西，看着老旧，像是很久以前的。
庞秋然摇了摇头，心中对自己的排序似乎十分肯定，但是嘴上却不否认有错的可能性：“可能吧，或许我得回去找找看这里面的顺序。重新参详一次。”
“葶苈的意思呢？”皇帝问到。
“不知道，没法解，给字编上序来传递消息，最后归位一个母本从周朝就有这种做法，但是…”葶苈想到了什么，可是硬生生的又把话压了回去，“因为臣才好，精神很涣散，想不出。”
“那么今天先到这儿吧，大家都好好想想，若是想到了什么告诉朕。咱们先走，不要妨碍葶苈休息。王嘉人好好的，你也明日再来吧。”说着皇帝拍了拍膝盖，领着一众人，走了。
王嘉走之前，拍了拍儿子的手，开心的笑了笑，道了句：“我明日来，你好好歇着，你哥哥的伤不打紧，都过去了。”
“恩，多谢父亲。”葶苈点了点头。
没等皇帝一行人走远，朱国为和齐冉还有甘遂便走了进来。
国为笑着看了看葶苈，说：“没事就好，没事就好。”此时齐冉搭着他的肩膀捏了捏，用嘴在国为的额头上亲了一下，也说到：“还好葶苈没事，不然你的手可不知道怎么才保得住。”
“国为，难为你了。”
甘遂到这一幕，内心有些许羡慕，多想现在的屋里留下的就是两对人，自己也能去搂着葶苈安慰他，可是自己能恣意妄为的时候仅仅是在葶苈还昏迷时。
“阿冉，你陪甘遂去熟悉一下宫里吧，想必是要常住了。”葶苈听的出国为是有什么话要对自己说所以故意想支开这两个‘局外人’。
“好，你的吩咐我肯定照做啊。”齐冉说着，领着甘遂说，“来甘兄，我带你去逛逛。”
“诶！好叻，俊俏小哥，你家的这个比我家那个温柔周道多了！”甘遂跟着出去，一面还不忘说着浑话。
“什么你家的我家的，要你去你就赶快去吧。”葶苈一贯说不上是不是不喜欢甘遂这么说话，只是嘴上一贯是拒绝的。
看着那二人走远，国为起身关上了门，走到床边，拍了拍葶苈的手，说：“这个不错，我看的出来，他对你有意思。”
“哎，”葶苈叹了口气，“我知道他人很好，所以更不能瞒他。瞻彼淇奥，绿竹如箦。有匪君子，如金如锡，如圭如璧，我所求的是一个像齐冉那样可以琴瑟相伴，知书达理的君子，感情的事勉强不来的。”
说着葶苈看了看窗外。
“但是粗人有粗人的好处，来去直爽，有什么便说什么，想什么便什么，不用费心猜来猜去。”
“可是也聊不到一起啊。感情的事在乎灵犀想通，我跟甘遂，”说着葶苈摇了摇头，瘪了一下嘴，“一窍不通。”
“我很感谢他为我做的事，但是我们只是过命的朋友而已。”葶苈接着说到，“他对我得恩德，我会尽量还他。”
“你那晚在竹林唱的那个这么说…不是他？”
“恩…”葶苈点了点头。
“好了不聊这个，我是通知你，明天周夷的妈妈会来接他的骨烬，你要不要去送送？”
葶苈拉着国为的手拍了拍：“国为谢谢你，不管经历了什么事，还是始终如一的待我。”这一句想到的确实那个各自远扬的师兄。
“你和我立场不同，但你三番四次都没有供出我，所以于私，我们并不是敌人。于公，你有你的路，我有我的路。接下来你怎么打算？”
“我不再想参合这些事了，就这么隐藏锋芒吧。每每我想到周夷，我就怕还会有下一个周夷。”
“能碌碌无为安稳度日未尝不是一件好事，但是葶苈，那只是在以前。当下你在这个棋盘下，你要退出除非你是弃子或者是死子，只要你还是一枚活子，即便你的主人不想用你，你主人的对手照样会把你计算在内，因为她不会允许有变数。若你有用你主人便会护着你，比如苏妄言，比如甘遂，为什么受封？倘若你就此消声，你只会成为一枚弃子，你的对手吃你杀你，你的主人都不会管，你知道吗？”一席话，国为说的推心置腹，仿佛这也是他现下的处境。
“你的主子，会弃你吗？”葶苈问到
“不是没有考虑过，但是她尽量不要自己这么做。所以她给我们提过一个要求，就是隐蔽自己。除非是威胁到组织了，她才会考虑弃掉。”
“那她会放任你们恣意妄为吗？”
“当然也不会，已然入局的子，怎么能全身而退呢？”国为答了一句，语气幽然，似有后悔之意。而让他萌生退意的，不就是那个竹林中交缠颠倒不能自已的人吗？而自己要退却是不想伤到周围的人，一个可喜，一个可悲。
葶苈脑子此时很乱，想不出个头绪，说：“所以我想就这么销声匿迹了吧，明早，我还要去送周夷一程，我想睡睡。”
“好，我守着你，到甘遂回来，你睡吧。”
闭上眼，满目都是明日周夷母亲奔波憔悴的面容，不知道辛丹会不会去，自己又应该已什么面目面对他们呢？或许只有不再参与，才是最好的选择，因为葶苈已经不想再有第二个周夷了。
一阵风略过屋外，吹得树叶番飞，周夷歌中的风车，跌落在一片白茫茫的碗碗花中，风筝随风飘零，不知去向。而母亲，正在赶来的途中，看着小小子的身躯，仅仅只剩一坛余烬。