一：神秘吐火堡
明建文4年（1402年）。-79小说网-金陵城外，百敌山下。一伙身穿黑衣，‘胸’口上绣着东郭字样的武林人物正在骑马而行，忽然从路边的树上落下了七八个龙首形状的暗器，这些暗器的龙嘴里，都“吱吱”地冒着青烟。
“火龙‘吟’！”这只队伍是东郭山庄的人马，领首的廖管家一声惊叫，他还没等下马躲避，就见那暗器的龙嘴中，喷出了丈许长的赤‘色’火焰。‘乱’喷的火焰编织成一面硕大的火网，东郭山庄的十几名壮丁被烧得一个个哭爹喊娘，最后一个个人仰马翻，成了一具具异乡的焦尸冤魂。
廖管家武功高强，变招迅速，他在火网的空隙中，穿行纵跃，虽然身上的衣服大多被烧烂了，可是他最后总算保住了自己的‘性’命。
廖管家死命突围后，那只从百敌山吐火堡高价买来的红木箱子，他却没有丢。廖管家怀里抱着红木箱子刚刚站定，从头顶的黑松树上，便幽灵似的飘下两个‘蒙’面的‘女’人来。
这两个‘女’人一老一少，他们虽然黑纱‘蒙’面，可是看她们的轻功身法，很显然是武林的一流高手，那个年青的‘女’子一晃手中的日月双钺道：“想活命，放下盒子！”
廖管家发出了一阵磔磔的怪笑：“想要盒子？那是做梦！”他一掌劈在了盒盖上，随着“咔”的一声响，红木盒子被他的掌力劈为漫天飞舞的碎片。廖管家伸出两手一抓，竟从飞舞的木片中，抓出了一柄青光流转的铜剑来。
廖管家一晃手里的铜剑，一招“青虹贯日”直奔那个年青的‘女’子眉心刺去。那‘女’子右手中的日钺一挥，就听“嘁哩喀喳”地一阵响，那柄铜剑被锋利的日钺削成了一地碎片。
廖管家一见手中的铜剑被毁，他以指撮‘唇’，发出了一声尖利的口哨，随着口哨响，一只山鹰打翅直落了下来，廖管家紧攥的左手一挥，一个小小的纸团在他掌心冲天飞起，山鹰张口叼住了纸团，打翅便向西北的东郭山方向飞去。
两个‘蒙’面‘女’子含恨出招，廖管家最后惨死在月钺和毒龙拐之下！
‘蒙’面的年青‘女’子启手揭开了脸上的黑纱，她柳眉凤目，模样生得极俊，这‘女’子的名字叫黎柔，黎柔是青鸟阁阁主黎震天的掌珠，十八年前，黎柔便由父亲做主，她和百敌山吐火堡堡主的公子孟斌就指腹为婚了。
那个年迈的老‘妇’是青鸟阁的副阁主，名叫鬼婆婆，鬼婆婆今天保护着黎柔，千里送亲，目的地便是吐火堡。
吐火堡在武林中，是个极其神秘的地方，堡中制作的铜剑，切金断‘玉’，犀利异常。廖管家今天奉庄主之命，手拿重金，到吐火堡买来了一把铜剑，黎柔为了‘弄’清未来夫家的底细，便和鬼婆婆一起出手了。
谁曾想鬼婆婆出手狠辣，转眼间，便是一地的尸体，黎柔本想责怪鬼婆婆几句，可这又有什么意义呢。
鬼婆婆运用劈空掌力，在地面上震出了一个大坑，然后将十几具尸体，统统埋到了里面，黎柔这时候正拿着一截铜剑的碎片发愣呢，鬼婆婆冷笑道：“还说什么吐火堡的铜剑犀利天下，我看纯属是银样镴枪头！”
黎柔轻轻地摇了摇头，说道：“吐火堡威震武林一百二十多年，难道他真的是在虚张声势……不对，不对，那盒子里的纸条，恐怕才是揭开铜剑秘密的关键，可惜却被那只可恶的山鹰叼走了！”
两个人一前一后从黑松林内走出，又回归到候在林外的送亲队伍里面。队伍浩浩‘荡’‘荡’，直奔吐火堡而去，在距离吐火堡十里远的地方，孟斌领着庄丁正在那里迎候着呢。
孟斌生得身高七尺，仪表堂堂，可算得上是一个翩翩的浊世佳公子。可是他今天迎接自己未来的新娘，却是一副心情沉重的表情，原来他父亲吐火堡的老堡主孟天都，突发急病，倒在‘床’上，眼看着就要奄奄一息了！
二：秘密中的秘密
黎柔来到吐火堡的当天，吐火堡的堡主孟天都便病逝了。古话说——结婚就在热孝，不然要等三年，七天后，孟天都的遗体入土为安，孟斌和黎柔的婚礼则如期举行。
因为刚办完了丧事，两个人的婚礼也就办得很简单，参加婚礼的贺客全都是堡中的自己人。婚礼仪式已毕，孟斌就用红绫子将黎柔牵入了‘洞’房，可是黎柔静等了一个多时辰，孟斌也没有用秤杆来掀她的红盖头。
黎柔用手偷偷地将红盖头掀开了一条细缝，她仔细一找，这才发现，新郎孟斌竟不知道什么时候溜走了。青鸟阁在西南一带，势力极强，黎柔今日做新娘，新郎却在‘洞’房内无故潜逃，这样的羞辱，叫她如何忍得？黎柔一把将红盖头丢在地上，然后对着‘门’口的‘侍’‘女’叫道：“告诉我，孟斌在什么地方？”
‘侍’‘女’一见黎柔发怒，她吓得声音颤抖地道：“少堡主，他在九龙炉那边！”
黎柔穿过硕大的吐火堡，最后来到了九龙炉面前——九龙炉依山而建，最高的一座炉子，就建在百敌山的山顶，剩下的八座融炉，依次而建，一座融炉比一座地势低，最上面的融炉将铜材化成铜水后，然后通过管路，一座一座地传递下来，铜水经过八座熔炉的‘精’炼，这才能达到制作宝刀宝剑的要求。
九座熔炉的炉口，向夜空喷‘射’着桔黄‘色’的火焰，将一个偌大的百敌山，照耀得跟白昼一样。孟斌正指挥手下，往九龙熔炉里添加炉料呢，他看到了黎柔，急忙迎了上来。黎柔气得双目含泪，叫道：“你逃跑是什么意思？”
孟斌呃呃地说道：“等我给九龙炉添满炉料，立刻回去陪你！”
黎柔气得一跺脚道：“你就和九龙炉过一辈子吧！”
黎柔讲完了话，气得身子摇晃，她一下子歪倒在脚边的一个木箱子上，孟斌本想去扶她，可是黎柔却“嗖”地一声站起，然后她运用轻功，飞奔下山，黎柔回到了‘洞’房“砰”地一声，将房‘门’从里面牢牢地闩死，任凭随后赶来赔罪的孟斌怎么叫，就是不给他开‘门’了。
孟斌没有办法，只得到书房中歇息去了。半夜时分，黎柔打开了窗子，左右一瞧，见四下无人，她纵身而出，然后魅影一般，极速行到了鬼婆婆住的客房窗前。
黎柔刚学了两声猫叫，鬼婆婆便打开了窗子，然后把黎柔放了进来。黎柔一张右手，就听“当当当”三声响，三枚铜钱，掉落到了桌子上。
黎柔借着歪倒在木箱子上的机会，她竟从木箱子中，偷偷取出了三枚铜钱——孟家道貌岸然，其实制作假钱，这才是吐火堡的最终秘密！
鬼婆婆听黎柔讲完话，她手拿铜钱，借着月光一看，不由得笑了，吐火堡哪有制作假钱，这三枚铜钱，都是前朝留下来的废钱。孟斌将前朝留下的铜钱投进了九龙炉，经过‘精’炼，最后变成了制作铜剑的好材料。
黎柔听鬼婆婆讲完话，她仔细一看铜钱上的年号，果然是前朝的。.气得她一运气，三枚铜钱在她的手掌中，都变成了“洒洒”而落的铜粉。
鬼婆婆低声叮嘱道：“记住你的身份，你已经是吐火堡的堡主夫人了，只要你善于利用，绝对能探听到吐火堡最终的秘密！”
第二天一大早，孟斌又来到‘洞’房的‘门’前，连声请罪，黎柔先是假意不肯为孟斌开‘门’，最后他在孟斌诚意的感动下，这才不情愿地打开了房‘门’……孟斌赔了半天的罪，黎柔这才原谅了他，可是黎柔却借机对孟斌提出了一个要求，因为老堡主新丧，两个人虽然结婚，可是想要有夫妻之实，一定要等到一个月之后。
孟斌父亲新亡，心情沮丧，他听黎柔如此深明大义，哪里还有不同意的道理。两个人经过十几天的相处，感情逐渐升温，到最后，真有点谁也离不开谁的感觉了。
可是黎柔拐弯抹角地一打听吐火堡的秘密，孟斌立刻便会转移话题……这一天，黎柔正在新房里绣‘花’呢，就见两个‘侍’‘女’慌慌张张的跑了进来，道：“堡主夫人，孟堡主请您到前厅去一趟！”
黎柔一听孟斌找自己，觉得心里纳闷，一问那两个‘侍’‘女’是什么事，那两个‘侍’‘女’，支支吾吾，就是不说。
黎柔行出了后院，刚来到了前厅，就听厅中传来了一声大喝道：“妖‘女’，你看我是谁？”
骂黎柔为妖‘女’的人正是东郭山庄的庄主东郭啸，东郭山庄的廖管家一去不归，他急忙领着手下沿路寻找，最后在百敌山的黑松林中，总算找到了一坑的尸体，东郭啸正为凶手是谁而犯愁的时候，他的几名手下却在山路上，救下了一个披头散发的‘女’子，这个被追杀的‘女’子就是真正的黎柔！
真黎柔告诉东郭啸，她此行的目的便是去吐火堡去和孟斌成亲，可是走到半路，突遭袭击，她如果不是跌落‘激’流，潜水而遁，她也一定是没有了‘性’命。
很显然，现在嫁给孟斌的一定是个西贝货，东郭啸将这两件事情联系到一起，觉得这里面一定大有文章，他便到山上揭‘露’假黎柔的真正面目来了！
三：终极真相
黎柔听东郭啸讲完话，她看了一眼那个找上们的“真黎柔”，黎柔冷笑一声道：“你们说我是西贝货，可是谁又能证明你们是真的呢？”
孟斌也被闹糊涂了，吐火堡闻名天下，如果自己娶的老婆是个西贝货，那可真是闹了一个天大的笑话。他从腰上摘下了一串铜钥匙，然后对侯总管一摆手说道：“你领人到西仓，取来东郭庄主和黎柔的全部资料！”
东郭啸看着黎柔诧异的表情，他得意地大笑道：“你知道吐火堡凭什么立足武林吗？”吐火堡的耳目遍布天下，历代的堡主皆是武林中消息最灵通的角‘色’。吐火堡对外卖的是武林中的秘密情报！东郭啸前几天派管家来到吐火堡，他用三千两银子，是向吐火堡购买了关于武林重宝云锦软甲的消息。
那个红木盒子中的铜剑，根本就是吐火堡掩人耳目的一种手段。盒子里的那张纸条，才是东郭啸真正想要的东西。
侯管家领人去西库取资料，可是过了半个多时辰，也不见回来。孟斌正要派人去看，就听厅外一阵吵嚷，竟是侯管家将鬼婆婆绳捆索绑地押了回来。
原来孟斌的手下打开了西库的铁‘门’，他竟惊奇地发现，鬼婆婆躲在里面正偷翻资料呢。侯管家领人擒住了鬼婆婆后，便把她押了过来。
既然鬼婆婆‘欲’行不轨，那么黎柔的身份就很值得怀疑了。孟斌刚从侯管家手里接过资料，就见鬼婆婆一声怪笑，她两臂一震，虚绑着她的绳子纷纷掉落于地，鬼婆婆幽灵一样飘到了孟斌的面前，他鸟爪子般的枯手一挥，孟斌‘胸’口的十几道大‘穴’，都被他闪电般地封住了。
东郭啸还没等明白发生了什么情况，就见那个“真黎柔”一扬手，三只闪着蓝光的“天蝎针”全都钉进了他的喉头。这个所谓的“真黎柔”竟是鬼婆婆的外援。
侯管家身后站着的两个随从，全都是鬼婆婆的手下，他们用匕首顶在侯管家的软肋上，‘逼’着侯管家将鬼婆婆押到了孟斌的面前……
孟斌僵立于地，他冲着鬼婆婆叫道：“你，你们究竟是什么人？”
鬼婆婆从腰上‘摸’出了一块铜牌，她高举着这面铜牌，得意地在孟斌的眼前一晃——这块铜牌上，刻有七道紫‘色’的火焰。鬼婆婆竟是云南紫焰教的护法。
黎柔真正的身份是紫焰教教主的掌珠，她名字叫东方菲菲。真黎柔早已经被紫焰教抓了起来，囚在了青城山的铁瓦观中。东方菲菲冒充黎柔上山，就是想探清吐火堡的秘密。
孟斌纳闷道：“吐火堡和紫焰教远隔千里，大家河水不犯井水，你们对我下手，是不是选错了目标？”
扮作假黎柔的东方菲菲冷笑道：“吐火堡不灭，紫焰教不安，你们早已经是我们的死敌了！”紫焰教势力遍布云贵川三省，教众几十万，正所谓势焰通天，可是最近三五年的光景，教中很多的秘密行动，都被朝廷抢先一步知晓，云贵川三省的总督，最近两三年也对紫焰教展开了有目的的大搜捕，随着紫焰教香堂一座座地被捣毁，紫焰教教主东方无敌是再也坐不住了。
东方无敌经过详查，他终于抓住了3名打入紫焰教的卧底。这三名卧底虽然被擒时嚼舌自尽，可东方菲菲却在他们的身上，找到了带有吐火堡标志的腰牌。
吐火堡贩卖消息的秘密。在江湖中早已经不算秘密了。可是吐火堡跟官府却没有来往，他们是用什么方法，把紫焰教的秘密，密报给朝廷的呢？东方无敌也是百思不得其解。为了铲除吐火堡这个心腹大患，鬼婆婆便领着假扮成黎柔的东方菲菲，以成亲的名义，来到了吐火堡。
鬼婆婆领着几个手下，他暗中跟在侯管家的身后，直接来到了装满秘密资料的西仓，她突然出手将西仓的守卫和侯管家制服后，再用孟斌的那串钥匙，打开了西库中的一个巨大的铁箱，她在铁箱子里，终于找到了一册名叫《九龙炉火信》的小册子。
鬼婆婆打开小册子，她这才明白，原来吐火堡幕后的老板，竟是建文皇帝的大国师邱真。邱真可是一个神仙级的人物，他在金陵城中搭建了一座观星台，每到晚上，他都会登台观星，大国师邱真明着是观星，其实是在观看吐火堡九龙炉的火焰颜‘色’，然后他再把吐火堡通过火焰颜‘色’传递给他的消息，再转报给当今天子。
东方菲菲接过小册子，一看才知道，吐火堡熔炉喷出的火焰，共分金木水火土五‘色’，赤龙炭烧出的金‘色’火焰代表贼匪刀兵；铜钱绿烧出的青‘色’火焰代表庙堂政事；钒岩烧出的白‘色’火焰代表物事天候；百枯草烧出的黄火代表天灾人难；龙血树烧出的褐火代表农牧民生。
当然，吐火堡传递消息的时候，都要根据传递消息的不同，来调整火焰燃烧时间的长短，这里面确实是大有学问。
东方菲菲将《九龙炉火信》的小册子“啪”地，拍到了桌子上，然后她对孟斌厉声命令道：“今天晚上，你就通过九龙炉的火‘色’，给那个大国师邱真发出消息，就说紫焰教分崩离析，已经不足为患了！”
紫焰教最近一个月之内准备起事，只要云贵川三省的督军一旦退回清缴紫焰教的官兵，紫焰教便会乘机而动，杀官造反。
孟斌现在成了紫焰教手中的人质，他也只有乖乖听命的份了。当天晚上，鬼婆婆押着孟斌来到了百敌山上，孟斌传下了命令，九龙炉炉内的黑煤上，都各加上了三升铜钱绿。
发出紫焰教分崩离析，已经不足为患的信号就是——九龙炉山顶上的三个炉子先点火，火起半柱香的时间后，底下的六座熔炉再一起点火，点火一炷香的时候后，九龙炉炉口的火焰再一起熄全部灭，这就代表着紫焰教分崩离析，对朝廷已不足为患了！
点火的次序并没有错误，一切都在顺利地实施。随着九龙炉炉口喷出的紫‘色’火焰，照亮了整个百敌山，就听百敌山的山顶上突然传来了一声怪叫，竟是一个黑衣人点燃了九条埋在地下的火绳，这九条火绳直通九龙的炉底，吐火堡在垒砌九龙炉的时候，那炉底都装上了可以把炉子炸毁的火‘药’。
一个身穿白袍的老者仿佛幽灵般从天而降，他挥动手中的月牙铲“喀喀喀”九声，将九条穿在竹筒中的火绳全部斩断。这个白衣老者倏舞月牙铲，便和那个黑纱‘蒙’面的老者斗在了一起。这个身穿白袍的老者便是紫焰教的教主东方无敌。
东方无敌斩断火绳，他和那个黑袍老者‘交’手没有十招，便伸手一把，扯下了那个黑袍老者的‘蒙’面巾，众人不由得惊得大呼一声——这个人竟是死去多日的吐火堡的堡主孟天都。
吐火堡耳目众多，东方菲菲假扮黎柔，到吐火堡成亲的事情，孟天都早就知晓。虽然吐火堡在武林中很有势力，但是他们也不敢招惹紫焰教。
孟天都为了应对紫焰教的‘阴’谋，他便详装诈死，直到今日鬼婆婆出手绑架了孟斌，他才现身山顶，点燃了暗藏的火绳。
鬼婆婆还未等冲上山顶，帮东方无敌杀了孟天都，就听“轰轰轰”6声大响，九座熔炉竟有六座爆炸了。
点燃山顶的火绳其实只是一个信号，山顶的地下建有一个暗室，暗室中每日都藏着三名负责点燃火绳，随时准备炸毁九龙炉的庄丁。这三人接到了孟天都的暗号，急忙按计划，点燃了其中的6条火绳。现在百敌山上，除了第一座，第七座和第四座熔炉还在燃烧后，其他的六座九龙炉都已经被炸飞了。
天空中，尽皆都是漫天‘乱’飞的炉砖和通红的火炭，紫焰教和吐火堡两方面的人马惨号不断，死伤无数，孟天都和东方无敌武功虽然高强，可是武功再高，也没有火‘药’的力量大，两个人一起被滚烫的炉砖砸倒在了地上。孟天都虽然满脸是血，可是脸上都是胜利的神‘色’，他用手指着剩下的那三个熔炉说道：“老魔，你知道剩下那三座炉子代表着什么意思吗？”
东方无敌也是绝顶聪明之人，他想了想，惊叫道：“一七四——要起事！”剩下的三座熔炉的意思就是——九焰教要起事——九焰教要造反的意思呀！
孟天都看着东方无敌咬牙切齿的样子，他的脸上笑意盈然……朝廷要剿灭隐藏在地下的紫焰教谈何容易，大国师邱真就和孟天都订了一个绝密的计策，东方无敌果然上当，他真的把吐火堡当成了自己的死敌，没想到紫焰教对吐火堡出手的时候，孟天都领着吐火堡的人士舍生取义，引爆了九龙炉，九龙炉爆炸后，一切的一切也都成为浮云了。
第二天，官兵清理爆炸现场的时候，他们在瓦砾堆中，无意间，找到了抱在一起的东方菲菲和孟斌的尸体，他们活着的时候，小心提放，互相算计，成不了夫妻。可是死后，却能互相温存一下对方，真希望他们在那个世界，能够找到属于彼此的幸福吧！