于是乎,崔国因这几年来,都扮演着类似‘双重间谍’的角色,一边应付太后的人,一边执行翁帝师的命令。
不愁云满面才怪呢!
萨维听到这里,微微一笑:“你们的皇帝,倒很有投资眼光,古巴的种植园……嘿嘿嘿!”
萨维精明无比,加上对古巴当前的局势进行过深入了解,这句话哪里是恭维,明显是幸灾乐祸的冷嘲。
古巴,曾经在19世纪初被称为‘永远对西班牙最忠诚的岛’,其中白人与黑人各占一半,当美洲诸国开始涌起革命争取独立浪潮的时候,古巴却寂静无声。
然而,历史的大潮是不可阻挡的,在19世纪中叶,古巴也开始谋求独立,不再甘心当做西班牙的殖民地。1869年4月,塞斯佩德斯建立古巴共和国,自任总统,不过在西班牙的增兵和分化下,1878年起义军被迫签订了《桑洪条约》,中止了内战。
可是,反对殖民统治的火苗依然没有完全熄灭,随着西班牙国内局势的混乱和恶化,西班牙上层对古巴的盘剥更甚,古巴境内小股的起义军屡禁不绝,他们烧毁种植园,杀害庄园主,抢劫富豪,号召奴隶翻身,当家做主!这些年来,西班牙驻加勒比海的部队,被这些起义军可谓是搞得焦头烂额,萨维这次来,既是要收服那2万人的军队,也是要瞅准时机,打击起义军,攫取战功、宽慰那些颇为受伤的奴隶主和庄园主!
欧阳庚似乎没听出萨维的嘲讽,插嘴道:“哎,子爵先生,古巴可是你们国家的殖民地,但最近,起义军林立、战火纷飞,皇上的这点产业,可是遭到了重创啊!您可得管一管!”
崔国因睨了欧阳庚一下,接着对萨维说道:“不错,我们皇上的种植园就在哈瓦那边上,本来是很安全,可就在四个月前,一支名为‘丛林黑熊’的起义军霸占了那片地域的种植园和工厂,他们的领说,半年内不交出赎金,就要把那些种植园烧掉,把那些工厂捣毁!”
丛林黑熊,乍闻这个名字的萨维俊眉一跳!
古巴的起义军多如牛毛,不过最近这个‘丛林黑熊’的风头极盛,西班牙驻扎在哈瓦那的军队,多次遭到丛林黑熊的狙击,损失不可谓不惨重!萨维这次不远万里来到古巴,主要的打击目标,就包括这个‘丛林黑熊’!
萨维饮了口酒,道:“原来是这样,崔大使,你是希望我替你们剿除这些叛军,为你省下一笔赎金?”
崔国因放下筷子,有点尴尬地搓了搓手:“是的,不瞒子爵先生,这帮叛军要的赎金价格……委实,委实有点高……”
萨维摸了摸鼻梁,微笑道:“所以崔大使打听到我要去古巴,便想顺水推舟,让我把这个麻烦顺手解决了?”
崔国因赔笑着,没立即说话,欧阳明见状开口:“贵国军力强盛,子爵先生战绩彪炳,收拾这些个跳蚤鼠辈,实在是易如反掌啊!”
“哼!”
萨维得到龙灏暗示,脸色忽然一变,一拍桌子,把鱼汤溅出了几点:“你们打的好一个如意算盘!一顿饭,就想要我堂堂西班牙少校为你们卖命吗?嘿嘿,天底下哪有这般便宜的事?”
萨维火,欧阳兄弟和崔国因面色俱是一苦,不敢吱声。
虽然情理中萨维代表西班牙政府去古巴消灭起义军属于份内事,但人家是老牌强国,一个子爵火,这些大清朝的官员就得捏住鼻子忍气吞声。
欧阳庚腹诽:刚才不是拍胸脯说帮吗?洋鬼子翻脸如翻书,真是无信义廉耻!
等萨维的‘火气’消了点,崔国因小心翼翼地说道:“自、自然不会让子爵先生白忙,现款我们筹不出多少,但……但我们有人啊!”
人?
萨维和龙灏都没料到崔国因说出了这么一句话,齐齐愣住了:人,什么人?
萨维咳嗽了一下,问:“崔大使的话太深奥,我不太懂!”
崔国因指了指一直在旁默听的方鸣德,道:“这个,要由方老来解释。”
方鸣德瞅了龙灏一眼,这才慢悠悠地说道:“打仗就会死人,既然朝廷拮据,拿不出赎金,又想请子爵先生帮忙剿匪,那么,老夫身为洪门的副门主,愿意提供一帮精壮小伙,替子爵先生打头阵,攻打丛林黑熊!”
等方鸣德解释完,龙灏才明白了崔国因的真正意图:清朝朝廷不愿意出赎金,又不甘心在古巴经营的产业就此毁于一旦,所以想出了借助萨维的力量消灭‘丛林黑熊’的计策!洪门提供的这些人,才是与丛林黑熊交战的真正的力量,他们请萨维,只是想借助西班牙正规军这个招牌,没有阻碍地进入古巴。
萨维也明白了,他沉吟了一会道:“打仗用你们的人,你放心、我也轻松,算得上两边欢喜!不过,要我白白帮你,没有报酬,这也不太可能!”
虽然不用萨维的兵去冒险,但带着中国人去古巴开仗,萨维还是要担一定的风险,没有报酬可不行。
洋人果然唯利是图!见钱眼开!
崔国因肚里暗骂一句,脸上堆笑:“怎么会让子爵先生白帮忙?只要拿回了那些产业,我们皇上说了,愿意拿出两座种植园送给子爵先生当做谢礼!”
两座种植园,而且还是种植高利润甘蔗的园子,这笔钱对一个军队来说可能不多,但若是给予私人,却是一笔价值不菲的财富了。
崔国因有自信,不怕萨维不答应!
这些年来,崔国因走访各国,对西方洋人的习性可是非常了解!行贿更是常事……携带点人去古巴就能赚到两座园子,这笔买卖,实在是太划算,太轻松之至!换作谁,都没理由拒绝!
崔国因看人很准,换了认识龙灏之前的萨维,可能当场就会答应下来,不过现在嘛……萨维却不动声色,敲着桌子,瞥眼去看一脸古井不波的龙灏。
龙灏,才是实际的拍板人啊!
小厅里,一时万籁俱静,似乎只有几个紧张的心脏在等待萨维的答复……龙灏忽尔一笑,打破寂静,道:“此事重大,不是一顿饭就能让子爵下定决心的!诸位大人,不如给子爵一点时间考虑?半年嘛,现在还有一个多月,不用着急的!”
不用着急?
欧阳庚有点想指着龙灏鼻子去骂:你懂什么,从这里到哈瓦那也需要时间,熟悉地形、习惯水土,还要打败那些古巴土匪,一个多月看起来很长,但时间已经没有半点空余了!
崔国因心中也是有点不满:我们等子爵先生答复,你这个‘中介人’,插什么嘴?
龙灏的年龄小,加上在外界流传的‘公主宠男’的不好名声,让崔国因这位堂堂进士,实则对其非常不耻,只不过方鸣德此前告诉过他,不可怠慢了龙灏,所以才强忍不。
欧阳明来美国多年,说是总领事,可实际上却与中国的官场脱离的差不多,此次,也就是看在堂弟欧阳庚的面子上,才敦力促成此事!以他老辣的眼光,哪里看不出龙灏的不凡?这不,这位面目清秀的少年一说话,子爵的脸色就有了稍许的松动!
于是,欧阳明率先呵呵笑道:“是是是,不用着急!不如晚上到鄙府再聚一餐,看看大戏?子爵先生来到三藩市,我这个做领事的,不当个东道,可是没法向朝廷,也没法向克里斯蒂娜皇太后交待哦!”
萨维眼珠一转,含笑道:“既如此,晚上又要叨扰欧阳领事了!”
闻言,崔国因和欧阳庚面色一喜,肚里的不满烟消云散:咦,看来有戏!