“这都是我亲眼所见，那天，我出门给当时坊中的姐姐买胭脂，正好碰见街上一户人家的主妇偷偷从后门出来，把当时还只有三四岁的巧巧抱到了城中夷阳湖旁的水亭边上便走了。”
顾槿了然道：“这主妇必然是不愿见到女儿被人分食，家中又养不起多一张嘴了，这才偷偷把她带出来扔了。”
花清接着道：“我当时不知怎得，明明自己也尚年幼，甚至还是个流落烟巷的罪臣之女，却无端对这孩子生出了恻隐之心，将她抱回了悦己坊。”
“好在花巧这孩子长得好，大妈妈过了一眼，也没说什么，就将她留下了。”
“可能是因为年幼时的那段经历，巧巧总是对钱财地位十分执着。自从她挂牌以来，坊内的生意其实有大半是靠她维系的。从这点来说，整个坊都要感谢她。”
“……难怪。”
花清：“巧巧其实本性不坏，只是执念太重罢了。”
顾槿无言，只回眸深深地看了眼身后的房间……
随着日子的一天天过去，悦己坊内的气氛也一天比一天要紧张喧闹。
每天都有坊内负责采买的小厮进进出出。
这一切都时因为距离“国色宴”的举办已经越来越近了。
国色宴是十年前当时的群芳楼主首先开始举办的。
一开始只有群芳楼一楼举办而已，但或许是因为开了先河，当年的国色宴花费无数，福利繁华堪称是举国轰动，群芳楼一跃成为了整个盛都最富盛名的风雅之处。
随后的几年，其余的这些楼坊们也都会跟风举办国色宴，群芳楼为了避免混乱，直接掌起了调度指挥的大权，因为群芳楼有着首办国色宴的名义，因此倒也名正言顺。
在国色宴的前一天晚上，花巧来到顾槿的房中，对她道：“阿槿，明日既是你正式登台的日子，也是我们这一行一年中最重要的一次表演，你准备好了吗？如果明日成功，你就有更多的机会接触你想接触的人。甚至在明天你就可以成功地给他们下药。”
顾槿严肃地点点头，道：“阿姐，我准备好了。为了救父亲，我会不惜一切代价！”
那一晚，顾槿难以入眠，她闭上眼，眼中一会儿浮现景曜的身影，一会儿又是父亲慈爱的面容，一会儿是鲜血，一会儿是悦己坊刺眼的灯光。
幸好第二天的宴会是傍晚才开幕的，她几乎从上午睡到了下午。
花清把她从床上拉起来的时候，已是华灯初上了。
“阿槿，快梳洗上妆把！衣服和妆品都给你拿出来熨好了！大妈妈在楼下催得紧，你可得快点儿。“
在阿秋阿冬和花清的帮助下，顾槿很快地便穿好了坊中给她预先定做的醺红洒金的华丽大袖衫。梳成了灵蛇髻，上插与衣裳同色的琉璃掐丝梅花簪。
顾槿站在等身的铜镜前，几乎要不认识自己了。
出门前，她对镜郑重地戴上她的半面凤尾面具，随着花清慢慢地走下楼。