刚刚恭送走了交谈甚欢的千宗易，织田信长便盯着那壶茶道大师临别时泡好的热茶出神，终究没能抵挡住缕缕茶香，迫不及待给自己倒上一杯，深吸一口气，猛闻一下，便吸入嘴中细细品味。
“放手！让我进去！我要见织田信长！”门外突起的一阵嘈杂惊扰了信长的自我陶醉，他心一乱，送入嘴边的茶杯没拿稳，摔落在地，不仅烧伤了舌头，还打湿了裤子，烫着了大腿，疼得起身直打转。这一幕刚好被明智光秀和堀秀政怎么也拦不住的筒井顺庆给撞着了，好不尴尬。
过一会儿，等信长重新换好了裤子，双方席地而坐，光秀便介绍道：“这位便是大和国国主筒井顺庆大人，我军能顺利平定京都，生擒松永久秀，多亏了他的鼎力相助！”
“织田信长，我问你！”顺庆怒气冲天道：“为什么把松永久秀给放了！我们不是盟友吗？为什么不让我当着全天下将他给砍了！”
“顺庆大人，您究竟是有多恨松永久秀？”
“松永久秀可是我们筒井家不共戴天的仇人！”顺庆激动得脸都红透了，他将头巾一掀，露出了已点上戒疤的光头，“乘我年轻，刚刚继承家督，便侵占大和国！为了复国，我将自己亲弟弟的命都赔进去了，怎能饶了他！更何况，谋杀前代征夷大将军足利义辉、火烧东大寺，那一条不足以把他千刀万剐，以谢天下！”
“顺庆大人，筒井家也是世代守护大和国的公卿，可别因愤怒失了身份，让我们先冷静冷静。刚好，我这有壶天下闻名的千宗易大师刚刚泡好的茶，就让我们一起品茗，边喝边谈。”信长亲自为顺庆倒上了一杯。顺庆恭敬地接过茶杯，将淡绿的茶水慢慢送入口中，果然清香四溢，不同凡响。
见顺庆的心情平复了许多，信长便道：“令弟的事，我也有所耳闻，对此深表遗憾。方才，我也知道了您对松永久秀恨之入骨。只是将他一刀结果了，真能解您所有的心头之恨？”
“你这话是什么意思？”
“我听说，在汉朝的时候，吕后最恨的就是戚夫人。等吕后掌权之后，却并没有马上杀掉戚夫人，而是先将她罚去舂米，再毒死她唯一的儿子，最后一步步砍断她的手脚，挖去她的眼睛，熏聋她的耳朵，毒哑她的喉咙，扔到猪圈里当‘人彘’，将她折磨得生不如死，这才算是心满意足、彻彻底底地报了大仇。如今顺庆大人要将松永久秀砍了，不正是给了他一个痛快吗？依我看来，恨透了一个人，最解恨的方法不是让他立刻死去，而是慢慢折磨他，让他生不如死！
“是啊，顺庆大人，松永久秀不是一路上边抱怨壮志未酬，边喊着要快点来个痛快吗？”光秀忙帮腔道。
“有点道理…”顺庆开始动摇了。
“松永久秀此人虽十恶不赦，但还算有些本事，我想利用他，榨干他剩余的最后一点价值。”
“你疯了吗？居然敢用松永久秀？他可是那种毫无道义可言，最反复无常的小人啊！你就不怕织田家变成第二个三好家？”
“所以啊，我有要事拜托顺庆大人！”
“哦？说来听听。”
“我想请顺庆大人以大和守护的名义，和我们织田家老臣原田直政一道负责京都以及近畿的治安。至于松永久秀，我会把他放在信贵山，此处崇山环绕，顺庆大人可在周围筑城，将他牢牢困住。松永久秀这家伙，必定不是安分之人，只要他一有风吹草动，顺庆大人便杀去信贵山洗劫一番，让他的野心付之东流。这种蠢蠢欲动却又无可奈何地心情，对于松永久秀，想必是生不如死吧！不知顺庆大人意下如何？”
“可以日日夜夜地折磨松永久秀？如此甚好！我就要看到他那痛不欲生的样子！信长大人，您吸引走松永久秀主力，让我们筒井家顺利复国，已经是莫大恩惠了，如今，又把这么重要的任务交付在下，在下定当不负所托，将松永久秀看得死死的！以后，我筒井顺庆一定忠于天皇陛下，任由信长大人驱使！”顺庆立即转怒为喜，高高兴兴地拜别信长，赶去信贵山一带筑城去了。
等筒井顺庆前脚刚走，才被释放的松永久秀就屁颠屁颠地跑到织田信长面前磕头谢恩。“您的大恩大德我松永久秀永生不忘，自打在安土渔村见您的第一面，我就觉得您器宇不凡，定能席卷天下，我松永久秀已彻底被您给折服了！以后您就是我的主公！小的定当肝脑涂地，已报您的再造之恩！”
“哎呦！在安土渔村时，我还以为你这老家伙只会放狗屁，想不到还是会说人话的嘛！”信长和家臣们一同大笑道。
“哪里哪里，主公的话让小的诚惶诚恐，羞愧难当。今后，小的一定毕恭毕敬伺候好您老人家，还有诸位同僚！”久秀都把整个身体匍匐在地。
“行了，起来吧！你不是在信贵山上还有未完工的城池吗？从今往后，你就待那吧。”
“真的吗？感谢主公！”久秀大喜过望。
“只是让你住未完工的城池，我这做主公的有些于心不忍，外面的人也会说我织田信长对降将小气。”
“不！不！小的觉得非常好，极好的！小的会立马把城池完工的。”
“这样吧，我派五百个工匠协助你，保准半个月就筑好。”
“这个……”久秀的脸有些难看。
“就这么定了！”信长大手一挥。
“那小的还有一个请求，望主公成全。”
“有什么快说，别罗哩罗嗦的。”
“小的听说，三好义继被主公囚禁在天牢里，他好歹是小的昔日主公，对小的也有莫大恩惠。况且这义继年龄尚小，性格懦弱，成不了大气。小的想请主公开恩，放了三好义继，小的把他接到信贵山城，好吃好喝供着，以报知遇之恩！”久秀又向信长磕了个响头。
久秀的一番话让织田家的家臣们惊诧不已，议论纷纷，他们甚至都怀疑眼前的这家伙究竟是不是那个干出一系列出格事的野心家。
“看不出啊！你这老家伙还挺会感恩！行，就成全你，三好义继归你了！”信长爽快地答应了。
“小的叩谢主公！”
“行了，退下吧。”
“主公！”看着松永久秀离开，堀秀政赶紧对信长耳语道：“松永久秀这家伙怎么突然间那么忠义了？其中必定有诈，主公不可不防！”
“他那点小心思，我早就看透了！”信长倒是十分自信。
此后，织田信长又通过斡旋，让天皇下诏赦免了近畿豪族楠木氏祖先楠木正成“朝敌”的罪名，让原本坚定支持松永久秀的楠木氏家督正虎彻底倒向了自己这边。待近畿的局势彻底稳定下来，他便将松永久秀之外的其他三好家降将召集起来，设宴招待。宴席上觥筹交错，降将们七嘴八舌地称颂着织田信长的丰功伟绩，好不热闹。不喜饮酒的信长，听不惯那些阿谀奉承之词，觉得索然无味。
这时，炭火上滋滋作响的肉饼引起了信长的兴趣，他突然有了一个主意。只见信长抽出腰间的匕首，将还未完全烤熟的肉饼戳起，傲慢地向降将们走去。
“你，吃了它！”信长将戳有肉饼的匕首在其中一个降将的面前晃了晃。
“这……”那个降将看着寒光四射的匕首在自己的脑门上晃啊晃，未熟的肉饼还不时滴下鲜血，落在了额头上，让人不寒而栗。
“没听见我叫你吃了它吗？”信长大吼一声，还将匕首的刀尖指向那个降将的心口，吓得他整个人面色苍白。
“是，是，小的遵命。”降将想用手接住，可既怕被滚热的肉饼给烫伤，又怕被锋利的刀刃给划伤，不得不缩了回来。
“你还在啰嗦什么！快点吃！”面对信长的咄咄逼人，那降将没有办法，只好俯伏着趴在地上，像狗一样，将匕首上的肉饼一口接一口，小心翼翼地咬了个干干净净。
在场的降将们都被信长这稀奇古怪的举动给惊呆了，明智光秀觉得有失礼数，便上前去劝鉴，却被信长一把推开。
正在兴头上的信长，又以同样的举动，一个接一个地将肉饼喂给在座的三好家降将们。降将们虽然感到强烈的耻辱，只是更畏惧信长的权势，便一个个学着狗吃骨头的样子，舔完了匕首上的肉饼。织田家的家臣们看到这些人狼狈不已的滑稽样子，哄堂大笑。
信长逐渐将肉饼喂到了末位处——一个和自己年龄相仿的降将面前。“你，像他们一样，吃了它。”
武士瞟了他两眼，一言不发。
“喂！哑巴吗？还是聋子？没听见我的命令吗？”
武士鼓着双眼道：“你织田信长就这么对待归顺你的武士？还是这就是织田家的待客之道？恕在下不能接受！”
“哟，口气不小嘛，你，叫什么名字？”信长将戳有肉饼的匕首指向武士的心口。
“在下乃近畿池田家的家臣，荒木村重！”
“我当你是什么大人物，原来不过是侍奉三好家的家臣池田家的，一个家臣的家臣居然还这么傲气，你以为你是什么东西！”
“哼！不错，在下的身份确实卑微，但你织田信长不也只是尾张的乡巴佬吗？”
“你说什么！”信长被村重的一番话给激怒了，他将匕首向村重狠狠刺去，却被早有防范的村重用右手接住，滚热的肉饼将他的手烧得通红，锋利的匕首将他的手划得鲜血直流。
“织田信长，你知道什么是武士之怒吗？”村重双眼火冒三丈，挂在嘴角的小胡子不停抖动。
“你说什么？”
“胆敢侮辱武士之人，不管他位有多高，权有多重，五步之内，伏尸两具，你们织田家就等着披麻戴孝吧！”说罢便起身向信长逼来。
“主公！”织田家的武士们纷纷抽出了佩刀，要剁了荒木村重，降将们被这突发的变故吓得躲到了墙角。
“哈哈哈哈！”信长并没有慌张失措，反而开怀大笑，他用力推倒村重后，非但没有加害于他，反而将匕首上的肉饼甩掉，并割下自己的长袖，亲自为村重将右手的伤口包扎好。
“你，这是何意？”信长的举动让村重大感意外。
“你与其他那些拍马屁的不一样，是位正真的武士，我织田信长佩服不已！”信长郑重地向村重行了一个礼，同时将匕首收好，递给村重，“这把匕首名为‘乡义弘’，是天皇陛下赏赐给我，宝刀配英雄，如今我把它赠予你，此外我还要任命你为近畿茨木城城主！”
“主公不可啊！”“怎么能把那么重要的地方交给这个一点都不熟悉的人呢？”家臣们都纷纷表示反对。
“这可以吗？这么贵重的宝物，这么重要的城池，就这么交给我这个可是要取你性命的人？”
“当然，你很合我意，我织田信长是不会看错人的！”信长依旧不改想法。
“谢主公抬爱！我荒木村重一定肝脑涂地，以报主公的大恩大德！”村重向信长重重一拜。
信长拉起村重坐上上席，亲手为其割下烤肉，送到他的嘴边，君臣二人聊得兴起，把酒言欢……