这一瞬间，一种预感闪过桐人的心头，他也同时了解了茅场的礼物“手持小镜子”究竟是怎么回事了。
桐人迅速地举起镜子，瞪大眼睛往镜子里面看去，而镜子里面出现的……
几秒之前“桐人”所拥有，如同勇者般坚强的面孔已经不知道消失到哪去了。出现在镜子里的——
是桐人非常不喜欢的，现实世界里真正的脸孔。
“呜哦……这不就是我嘛……”
旁边跟桐人一样看着镜子的克莱因大吃一惊。
他们两个再度对看，同一时间叫了起来：
“你是克莱因?”“你就是桐人?”
两个人发出的声音都因为语音效果停止，而与原本的声调产生了明显的变化，但这时候已经没有多余的心力去注意这种事情了。
镜子从他们两人的手上掉落到地面后，随着细微的破碎声消失了。
重新看了一下四周，可以发现，那些几十秒前还长得一副像在奇幻冒险游戏里出现的俊男美女相貌的人，全都不见了。取而代之的，是像把游戏展览会场里众多的客人聚集起来，然后让他们穿上盔甲的一群真实世界里的年轻人。更恐怖的是，男女比例产生了相当大的变化。
到底为什么会发生这种事呢。桐人、克莱因以及周围全部的玩家们，都从自己创造的角色变成真实世界里的模样了。虽然仍是由多边形材质所构成，细微的地方多少还是有点奇怪，但仍然可以说是相当了不起的模拟程度。简直就像在我们脸部施加了立体扫描一样。
扫描——
“……原来如此!”
桐人抬起头，从嘴里挤出细微的声音道：
“NERvGear以高密度的信号组件将使用者从头到脸完全覆盖住。也就是说不只是脑部，它连脸部的表面形状也能完全掌握……”
“但、但是，像身高和……体重这些资料呢？而且叶幕的形象没有改变啊”
克莱因一面用更细微的声音回答，一面瞄着四周围的环境。
“叶幕应该是完全按照现实形象创建角色的对吧？”桐人望向叶幕说，
叶幕满不在乎的点了点头：“说对了。”
“果然。但身高和体重……”说着，桐人环顾四周的玩家。
周围哑然失声地看着自己与其它人容貌的玩家们，平均身高显然比“变化”之前降低了不少。桐人为了防止视点的高度差异造成动作上的妨碍，所以把角色身高设定跟真实世界里的身高一样，这点克莱因也跟他有相同的想法。但是其它大多数的玩家，都设定比现实世界里的身高高出十几二十公分。
还不只如此，身材横向发展的平均值也着实上升了不少。但是这些方面的信息，只限戴在头上的NERvGear应该没有办法扫描出来才对，桐人感到疑惑。
但克莱因马上就解答了这个疑惑。
“啊……等等。因为我昨天才刚买了NERvGear，所以还记得很清楚。第一次戴上头盔时的设定程序里，不是有个叫做……测定器调整什么的，要我们到处碰自己的身体吗。可能就是靠那个来……?”
“啊，嗯嗯……对了，一定就是这么回事……”
所谓的测定器调整，就是为了重现着装者的身体表面感觉而进行测量，以“手要移动到什么样的程度才能碰到自己身体”的动作掌握基准值的工作。这也等于把自己真正的体格数据，在NERvGear里面档案化。
所以在这个SAO世界里，要把全部玩家的分身完全转变成真实世界相貌的多边形角色，的确是办得到的事。
而这么做的动机可以说是再清楚不过了。
“现实……”
桐人嘴里低声说了这么一句话。
“那家伙刚刚说了，这就是现实。这个多边形的角色以及……被数值化的生命值都是我们真实的肉体，也是我们的生命。茅场就是为了强制让我们了解这一点，才会重现我们在现实世界里的容貌和体格……”
“但是……但是呢……”
克莱因使劲搔着自己的头，头巾底下的大眼睛发着光大声吼着：
“为什么?他到底为什么要这么做…………?”
桐人用手指了指上面后说：
“再等一下吧。反正他马上就会回答了吧。”
果然，几秒之后，染成血红色的天空传来了可称为庄严的声音：
“各位现在心里一定会想为什么。为什么——SAO以及NERvGear的开发者茅场晶彦要这么做?这是大规模的恐怖行动吗?或者是为了赎金而犯下的绑票案呢?”
先前语调完全不带任何感情的茅场，这时候的声音却带有某种情感。虽然场合不对，但桐人心里还是忽然浮现出“憧憬”这两个字。明知应该不是这么想的时候才对。
“这些都不是我的目的。甚至可以说，我如今已经没有任何目的或理由了。要说为什么的话……那是因为对我而言，这个状况就是最终目的。创造出这个世界并观赏它，我就是为了这个目的才会发明NERvGear，并创造出SAO。而现在，我的所有目的都达成了。”
持续了一段短暂的时间后，茅场那回复成无机质的声音响了起来。
“……‘SwordArtOnline刀剑神域’正式营运的游戏说明就到此为止。各位玩家——祝你们好运。”
最后的一句话残留了一些回音便消失了。
鲜红色的巨大斗篷无声无息地上升，从帽子尖端部分开始，仿佛溶化般逐渐与覆盖住整个天空的系统讯息同化。
它的肩膀、胸膛以及四肢慢慢沉入血红色的水面，最后只留下一个波纹扩散开来。接着，布满整片天空的讯息又跟出现时一样，突然消失了。
吹过广场上空的风声以及由NPC乐团所演奏，城镇街道上的BGM由远方逐渐靠近，平稳地触动着玩家们的听觉。
游戏再度恢复成原本的模样。而唯一的变化，就是游戏的某些规则有了改变。
紧接着——事情到了这个地步，总算……
一万人的玩家集团，这才出现应该有的反应。
总之就是许多地方都发出压倒性的超大声响，令整个广场震动了起来。
“骗人的吧……这是怎么回事，一定是骗人的。”
“别开玩笑了!放我出去!把我从这里放出去!”
“这样我很困扰!接下来还跟人有约呢!”
“不要啊!让我回去!让我回去啊啊啊!”