杨广脸上的神色刚稍稍好看了一些，他还是摇了摇头：“可是，难道麦将军就这样要眼睁睁地看着他陷于敌阵，而无法营救了吗？”
宇文述装出一脸忠义的神色，慨然道：“将军百战死，马革裹尸是每一个隋军将士这次来高句丽的愿望，今天这情况，我军已经无法救援麦铁杖所部了，如果他们能杀出一条血路，冲回西岸，那自是最好，就算不成功，也能大量地杀伤高句丽军，震慑敌胆，隔日我军再次攻击，他们必不能挡！而麦将军选择了留在敌营战斗到底，而不是让士卒溃散逃回西岸，说明他已经把生死置之度外，以报君恩了，陛下一定要体谅麦将军的良苦用心啊！”
杨广的嘴角肌肉微微地抽了抽，长叹一声：“唉，都怪朕刚才一时心急，下旨要麦将军亲自带队冲击，是朕害了麦将军啊。传旨，若是麦将军此役中壮烈殉国，追封其为上柱国，宿国公，三个儿子，皆赏恩赐官！”
宇文述一下子跪倒在地，一边磕头一边高声道：“末将代麦将军全家谢陛下天恩！”而他的脸上，却浮起了一丝如愿以偿的坏笑，一闪而没。
高句丽军的大将高台上，渊太祚一脸凝重，看着台下的激战，方圆三四里的空地上，隋军剩下的士卒已经不到一千人，周围的隋军尸体尸体堆成了一道环形的尸体墙，多数尸体上都是遍插箭枝，而在这近两千具隋军的尸体外，高句丽军横七竖八的尸体至少有五千具之多，连战马的尸体也足有两三千，多数是肚破肠流，血流遍地，伤兵们垂死的惨叫声响彻了整个战场。
离骑兵突击已经过了三个时辰了，这一仗也从早晨打到了现在的接近黄昏，残阳如血，却不及战地的一片尸山血海。而那仍然屹立不倒，坚守着最后战线，几乎个个带伤的千余名最后的隋军将士，还有那面已经被射得千疮百孔。却仍然顽强地竖立在隋军军阵中央的“麦”字大旗，却仍然高高地迎风飘扬着。
乙支文德长叹一声：“想不到这些隋军的战斗力竟然如此强悍，身陷我十万大军的重甲之中，箭如雨下，铁骑冲杀。却仍然能坚持到现在，不仅无人投降，还杀我五六千军士，实在是可怕，若是隋军个个如这麦铁杖所部，那我高句丽真的危险了！”
渊太祚咬了咬牙，说道：“那是因为有麦铁杖在领着他们作战，兵熊熊一个，将熊熊一窝，若是隋将个个都如麦铁杖放在后卫防守的那两个人一样。即使是有雄兵百万，我也不会放在眼里！”
乙支文德咬了咬牙：“如此，更不能让麦铁杖活着冲出去了，若他不死，还不知道会给我们高句丽造成什么样的麻烦呢！”
他看了一眼隋军军阵之中，连所有的弓手和弩手也拿起了长槊和大刀，准备肉搏，笑道：“还好，隋军在前面的防守中打光了所有的箭枝，这下只剩长槊了。我们就算用箭射，也能把他们全部给射死！”
渊太祚的眉毛一挑，一举手，道：“不。不能射死他们。”
乙支文德奇道：“为什么？难道还要用将士们的血肉之躯，硬往隋军的矛林槊海上去撞吗？何必呢？”
渊太祚冷冷地说道：“今天的战况，已经着实出乎了我的意料之外，我千算万算，也没有算到隋军有麦铁杖这样的勇士，能以一已之力鼓舞士气。这样重创我军，而且现在对岸的隋军也不可能再过来送死了，所以我军吃掉这千余隋军，只是须臾的事情，但我军今天伤亡惨重，若是最后不敢上前以刀枪来结束战斗，只会远远地射箭，那必定会士气沮丧，接下来隋军再大举进攻，恐怕很难阻挡了。”
乙支文德点了点头：“原来你是在考虑这件事情，渊将军，恕我直言，只怕今天这战之后，你也不能再继续守这辽河防线了。”
渊太祚的嘴角略微勾了勾，也不是很惊讶，淡淡地说道：“有什么理由吗？”
乙支文德长出一口气：“今天一战，我军虽然消灭了七八千隋军，还能击毙他们的大将麦铁杖，但到目前为止，我军的损失也不下万人，即使进行了如此周密的计划和安排，有如此有利的地形，却还受到如此大的损失，只能说明一件事情，那就是我高句丽军的战斗力，远不如当面的隋军。”
渊太祚的喉结动了动，狠狠地一拍面前的护栏，却是无话可说。
乙支文德继续说道：“隋军甲兵犀利，装备精良，即使没有名震天下的隋军骁果军这样的甲骑俱装，弓强槊利的重装骑兵助阵，只靠这支先头的步兵，也是铁甲钢槊，那种大型的步兵弩，更是我军所不具备的，现在我们是占了地利，让隋军无法大规模地集结，占了很大的便宜，可若是在平地之上，隋军摆开阵势，象一开始麦铁杖进攻我军营寨那样，以强弓硬弩为先导，铁甲方阵继进，然后再以铁骑冲杀，那我军是万难抵挡的，就是据营寨防守，也多半是守不住！”
渊太祚咬了咬牙，说道：“乙支将军，不要长他人志气，灭自己威风，我军也有十万之众，虽然装备不如隋军，可是也弓强箭快，比起对射，未必会落了下风，而且我高句丽军擅长防守，结营硬守，隋军未必能攻得下！”
乙支文德摇了摇头：“可是现在我整个辽东的军队，都集结在这辽河一线，若是隋军留下二三十万军队与我对峙，再分兵去袭占各城，如何抵挡？！若是辽东城一失，我军将士的家属亲人尽成敌军的人质，只怕大军到时候会不战而溃啊！”
渊太祚的眼皮猛地跳了跳，这句话正是他所最担心的，他整个人都以双手撑着面前的木质护栏，身子的重量压得这木质护栏“吱吱呀呀”地直响，他的脸上肌肉直跳，面色铁青，双眼中光芒闪闪，似是在考虑对策。
半晌，渊太祚才长叹一声：“只是这样太可惜了，我高句丽的辽东军还从没集结过如此规模的大军，全军上下士气如虹，就是想和隋军决一死战，可是打了一战就退，我怕，我怕是会寒了将士们的心啊！”
乙支文德微微一笑：“现在消灭了麦铁杖部，趁胜而退，这才能保持住最大的士气，回去后婴城固守，只要能拖住几个月，隋军供给不足，士气必然下降！隋军的强弓劲弩可以打穿我们的木盾营栅，却打不穿石制的城墙，只有在城里，才是我们可以防住的最大本钱！”
渊太祚的眼中闪过一丝坚毅的神色，他哈哈一笑：“好，就听乙支将军的，但是要能在这敌前安全退兵，我还需要做一件事情。”
他说着，对一旁的传令兵厉声道：“传令，全军总攻营中的残敌，不许用弓箭，全部肉搏，麦铁杖的尸体不许割取首级，我要全尸！”
王世充的眼中泪光闪闪，看着对面的大营之中，战斗已经进入了尾声，那面不屈的，满是箭孔的“麦”字大旗，最终还是轰然倒下，而死死地撑着那面大旗的护旗军士，已经被十几个高句丽的士兵围着，刀砍矛刺，身上的孔比这大旗上的还多，带着不甘的眼神，扶着旗杆，慢慢地滑倒在地。
麦铁杖的尸体边，围着一百余名高句丽军士，全都默默地站在他身边，同为军人，虽然是敌军，但是对勇士的崇拜。是放之四海而皆准的，麦铁杖身边堆积足有膝盖高，至少四五十具的高句丽军尸体，以及他身边那杆已经被杀得卷了刃，敌军鲜血在杖身上凝成了一块块红黑色血块的铁杖。充分地说明了他在生命的最后时刻，还经历了何等惨烈的搏杀。
一身金甲的渊盖苏文，手中的长枪从麦铁杖的尸体上抽了出来，这一枪是对麦铁杖的致命一击，这位隋朝名将最后时刻的疯狂反击，一度打得下马步战的渊盖苏文连连后退。最后还是靠了杨万春在一旁帮忙，才稳住了阵脚，反手一枪刺穿了麦铁杖的铁甲，饶是如此，这也是这位号称高句丽辽东第一勇士的青年将才一生中最惊险的一战了。这让他心有余悸，连平时一向镇定的持枪之手，也有些微微地抖动。
杨万春叹了口气，说道：“这麦铁杖真是个值得尊敬的敌人，隋军先锋即有如此凶悍的战力，看来接下来的仗不好打啊！”
渊盖苏文脸上的肌肉跳了跳，狞笑道：“再凶悍又有何用？还不是被我们全部消灭了吗？来人，给我取下麦铁杖的首级。挂在这河岸之上，我要让隋军看到，即使是他们的大将。也是身首异处，成为异国的鬼，让他们再也不敢小看我们高句丽！”
杨万春摇了摇头：“苏文，别这样，大帅下过令，不得取这麦铁杖的首级。他要全尸的，你这样做。是违反军令！”
渊盖苏文的眼中杀机一现，指着方圆数里之内。已经堆积如山的高句丽军尸体，厉声道：“杨将军，你没有看到吗，这些都是我们高句丽的军士，全是死在此人手中，父帅让我们不用弓箭，全靠肉搏来消灭这最后的千余隋军，不就是为了让将士们狠狠地出这股子怒气吗？现在敌军已经全灭了，他们大将的首级，不正应该取下，高高地挂起，以震慑敌胆吗？”
杨万春叹了口气：“话虽如此，可是大帅军令如山，你我还是不要违背的好，你父帅是多么严厉，多么铁面的一个人，我想你比我更清楚！”
渊盖苏文咬牙切齿地说道：“好，你们都不敢动手，那我就自己来！”他一下子抽出了腰间的宝剑，上前就要去割麦铁杖的人头。几个将佐想要上前阻拦，却被渊盖苏文那杀气十足的眼神所震慑，不自觉地退后几步。
渊太祚威严的声音在渊盖苏文的身后响起：“是谁如此大胆，敢公然违背我的将令？”
渊盖苏文本来已经作势欲斩，一听到老爹的声音，眉头一皱，狠狠地把剑收回了鞘中，回头单膝跪地，说道：“是末将自作主张，与他人无关。”
渊太祚冷冷地说道：“你明知本帅的将令，为何要违背？”
渊盖苏文恨恨地说道：“此贼冥顽不灵，明知必败也不肯投降，在这里指挥手下顽抗到底，杀伤我军数千将士，不取下他的首级，高悬于河岸之上，难解我心头之恨，也难扬我军军威！”
渊太祚的嘴角勾了勾：“这么说来，本帅下令要保全此人尸体，见识还不如你这小子了？”
渊盖苏文抬起头，沉声道：“末将实在不能明白大帅的意图，末将也相信，在场所有的将士们，也都不能明白大帅的意图！”
渊太祚环视四周，却只见众军士们的眼里，多是一副不服气，愤愤不平的神色，他点了点头，沉声道：“你们都是这样想的吗？”
没有人说话，但沉默就代表了一切，渊太祚哈哈一笑：“想不到我们高句丽的勇士，却只能通过以刀剑相加于一个死人，来证明你们的勇气，太可悲啦！”
渊盖苏文一下子从地上站了起来，高声道：“不，父帅，我们不是想逞这种英雄，只是要用麦铁杖的人头，来震慑敌军，也向他们宣告，我们高句丽的领土，是神圣不容侵犯的，只要我们在这里，他们就休想踏上这河岸一步！”
渊太祚摇了摇头，正色道：“谁说了我们要在这里和隋军死战到底了？”
此话一出，从渊盖苏文到杨万春，高句丽所有的将士都脸色大变，齐刷刷地看向了渊太祚，却不知如何开口。
渊太祚沉声道：“大家都听好了，今天一战，大家打得很好，很努力，大败隋军，击杀其大将，完全达到了我们这回出兵，列阵辽河的目的。但是现在，我们不能再继续守在这里了，敌军势大，而且战斗力如何，各位都已经亲眼看到，在他们造出更多浮桥，可以全面渡河进攻之前，我军必须撤退，回守各城，靠着我们高句丽的坚城要塞，继续与隋军周旋！”