东漓院里，乔茵打发了一拔又一拔前来禀事的人，刚刚又打发一拨人出去，乔茵烦累得紧，顿觉头昏脑胀，遂用双手肘支撑着桌面，以中指按压太阳穴。
听闻身后脚步声，乔茵眉头一皱，十分不耐烦地喊道：
“不是说了吗？再有事去寻陆妈妈，谁家主子一天到晚困在这鸡毛蒜皮的琐事里头？”
“怎么？王府事太繁，夫人管不动了吗？”
听闻声音，乔茵全身一震，立即起身后转，浑身的疲惫即刻一扫而光，脸上早已挂上了灿烂的笑容，说话声音自动由粗嘎转变成清甜模式：
“王爷说哪的话，王爷执掌整个边城尚不嫌繁累，奴家不过掌一座王府怎会嫌繁。只是这些下人们太罗唣，一件事情总要问上好几遍，不给她们些颜色，她们永远不会改进。”
乔茵一边说着话，一边向侍立旁边的萍儿使了个眼色，萍儿颔首退下。
“一名优秀的将帅掌管着万千事，但并非所有事都要亲力亲为。夫人倘若理不清头绪，可以找贤能的人分忧。”赵谦说着话走进堂中圆桌旁坐下。
“府里就这么些事，哪里用得着许多贤人，白白养着许多人，不是浪费人力、物力、财力吗。”乔茵说着走到王爷身边坐下，提起桌上水壶为王爷倒茶。
“听来，夫人似乎运筹帷幄，对外面的情形了如指掌并且已布署妥当了。那请夫人告诉本王，北边院墙可有防守漏洞？烧毁的三处场地缘何比其它地方易燃？
夫人命人清理那些打斗场地时，可有何发现？
此次事件，令府里的人力、物力、财力损失多少？
倘若今日本王不在府上，夫人要如何应对这一突发变故？
将来需采取什么措施防止此类事情再次发生？”
乔茵头脑一片混乱，执着水壶的手僵立不动，直至水溢到桌面上，才尖叫一声放下水壶，急急忙忙拿汗巾去擦拭桌面上的水。
乔茵将桌面上的水擦干后，思绪也理顺了，她对着赵谦嗔道：
“这一清晨，恁没消停，刺客在外作乱时，奴家为王爷担惊受怕。刺客摆平后，奴便想着王爷难得在府上休养，竟还遇上这种事。
奴一心记挂着王爷的安危，心疼王爷十分劳累，想着快点见到王爷，想着为王爷准备一顿丰盛的膳食给王爷压压惊，补补身子。
奴心里全是王爷，哪里有心思想那许多事。
王爷见到奴家，不问奴是否受惊，不安慰奴，不体恤奴一片忧思苦心，反倒连声刁难。
王爷待奴不如从前了，王爷是否心里早就没有奴的位置了，王爷是不是已开始对奴心生厌烦了？”
乔茵原本是想用胡搅蛮缠的方式转移话题，然而说着说着，触动了真心，真个觉得委屈，不自禁流下泪来。
赵谦见状，顺手拿起桌上方才擦桌子的汗巾，靠近乔茵，执汗巾为乔茵擦拭眼泪，同时温声说：
“好了，别哭了，这段时间确是发生太多事情，本王忙得无暇顾及夫人的感受。眼下也还未到轻松的时候，府里、府外诸多事情要处理。夫人务必坚强些。”
乔茵闻言，心里有几分安慰，瞧王爷毫无章法地给自己拭泪，担心他将自己脸上的妆擦花，伸手接过汗巾，一边擦泪，一边娇声说：
“奴若不坚强，早被吓得病倒在床上了，哪还能坐这里与王爷说话。其实，奴什么都不怕，奴就怕王爷不理解奴的一片衷心。”
“茵茵，”赵谦忽然正色道：“往后，无论是府内还是府外，局势都会发生动荡，情形会越来越复杂，本王希望你机警些，不求你保护王府，只希望你保护好自己。”
乔茵不期然听到这样煽情的话，刚刚干涸的泪阜又汩汩往外冒清泉。
乔茵正要深情满满地回几句绵绵情语，却又听见赵谦忧愁的声音说：
“茵茵，假如，我只是说假如，假如有一天，你的父亲大人命你背叛我，你会怎么做？”
乔茵脸色大变，睁着迷朦大眼，惶然道：
“王爷何出此言？家父对王爷从来十分敬重和拥护，家父怎会背叛王爷？家父将奴家——他最珍爱的女儿的终生幸福托付于王爷，又怎会做出对王爷不利之事？
奴是王爷诚心重金下聘，明媒正娶的妻子，自进入靖王府那日起，奴便起誓此生与王爷荣辱与******视王爷为奴的命，奴的理，奴的天，奴离了天、命、理，还能剩下什么？
此生，若奴与王爷分离，只可能是王爷厌弃奴、抛却奴，断不会是奴辜负王爷。
若哪天王爷弃了奴，奴心无所系，生无所寄，只能以一卷白绫了却残生。”
赵谦面对乔茵一双诚挚热烈的眼眸，忽地展开一抹温润的笑，露出齐崭洁白的牙齿，笑容无比炫惑，令乔茵如坠幽谷朝阳梦中。
一阵轻盈脚步声让乔茵从梦中惊醒，她越过赵谦的肩膀看到捧着托盘跨进门槛的萍儿，遂立即举莲步向萍儿迎去。
与此同时，赵谦脸上的笑容瞬间跌落，眼里泛出冰冷的雾霭。
乔茵从萍儿手中托盘里端起一碗清油莹亮的鲜汤，返回到赵谦面前，柔声说道：
“王爷，这是奴特意吩咐膳房熬的滋补汤，喝下它可以抗疲劳，理气去寒，舒筋健骨，王爷赶紧趁热喝了吧。”
赵谦看着油亮的鲜汤没有动，在往常，每次乔茵呈上汤来，赵谦都会来者不拒，一口喝光。然而，这次，不同寻常。
“茵茵可知，今早的刺客缘何轻易攻破王府的防线，进入王府？”
乔茵不解地看着赵谦。
“因为，他们有内应，此内应隐藏极深，就在你我身边。为防止意外事件发生，往后，用膳前，每道膳食必须经过验毒以后方可食用。”
“王爷说的是，可是，这汤是奴让专人盯着熬的，肯定不会有事，王爷不如……”
赵谦淡声道：
“放着吧，我现在不想喝，外面尚有许多事情要去做，我过来只是看看你，看你无恙，我便放心了。”
赵谦说完起身要走。
“王爷，”乔茵忽然急急一声高喊，赵谦诧异回头，以问询的目光望向乔茵。
乔茵慌忙说：“王爷，这汤，是奴家花了许多心思的，王爷喝了它再走吧。”