约摸过了半个月,还未见徽宗来,师师着实有些坐不住了,便去向张迪打探徽宗的情形,张迪像是得了授意一般,就是缄口不语,让师师干着急,这狗子最会察言观色、见风使舵了。
一日晚间,师师刚诵过一遍经文,门上忽报有友人来求见,还呈上了名帖,师师一看名帖当即大吃一惊,忙走下楼去见了来客,果然是她——已经失去踪影近一年的赵元奴!
师师让赵元奴进了大门,不假辞色道:“我这里如今已不太方便让你进来,你如今已失去消息一年了,目下究竟有何要紧事来我这里?”
赵元奴脸色一变,当即下跪道:“特请姐姐救我夫一命!”
“啊——,这是什么话!你快起来,起来说!”师师扶起她来,“那你跟我上楼吧,咱们坐下来细说!”
师师领着赵元奴上了楼,又给她上了茶,师师不解道:“你嫁人了?你夫君是何人,如今是什么情形?若是徇私枉法,我断断是不会替你夫君说情的!若是果有冤情,咱们还好商量!”
赵元奴顾不得吃茶,便惴惴道:“我夫君是太学上舍生,姓陈名东,因被权奸冤枉,如今下在了御史台狱里,性命危在旦夕!”
“谁——?陈东,陈少阳吗?”
“对,就是他!怎么,姐姐认识他?”
居然还有这种事,师师忍不住侧过脸去偷笑了一番,接着又转过脸正色道:“确实有一面之缘!你们何时成亲的,怎么我不晓得?”
赵元奴神色安静了许多,展颜一笑道:“呵呵,既然姐姐认得少阳兄,那妹妹就不扯谎了!刚才是妹妹在情急之下故意那么说的,不过妹妹着实敬少阳兄是个天下奇男子,若是真能与他为妻,此生之愿亦足!”
讲到这里,赵元奴就开始谈起了她与陈东相识的过程:“妹妹回到建康之后,又重操起旧业,只因在汴京时着实收获了些薄名,回到建康之后身价反倒比先前高出许多!今年春上,妹妹久慕镇江北固山向有‘天下第一江山’之声誉,又顾虑红装太扎眼,就换了男装买船往镇江一游。到镇江之后,妹妹又乘坐马车去四处闲逛,偏巧有一日我带着慧儿、张汉雇了一辆马车往金山赶,那一带名寺甚多,香火甚旺,往来之人数以千计,妹妹急于上山,就催促那车夫加快些,哪知半路上突然冲出一个小孩儿到了疾驰的车前,当时妹妹在车里也未知具体情形,只听车夫后来说当时情形相当危急,眼看那马车就要轧倒小孩,勒马也来不及了!偏偏就是在这个让人把心都提到嗓子眼儿的时刻,一个过路的汉子突然健步冲上来将小孩扑到了一边……”
“不用说,这个汉子就是少阳了!”
赵元奴显出吃惊的表情,久久地愣着师师,问道:“姐姐怎么这么肯定?”
“呵呵,普天之下肯如此舍身之人,试问能有几个?何况而今你正是为少阳而来,所以我估摸着八成就是他了!”
“是啊,姐姐真是知少阳者!姐姐这话妹妹完全赞同,普天之下肯如此舍身之人,试问能有几个?”赵元奴的神情中分明流露出一种不容争辩的肯定,“我们下了车去看少阳和那小孩有无大碍,少阳兄抱紧了小孩,所以小孩只是受了些轻伤,可是少阳兄的一只脚被车轮轧到了,受了不轻的伤,到如今都半年了,还有些瘸呢!”
“那你们,你们就是这般认识了吗?如此一来二去,就有些情意?”
“呵呵,姐姐,实不相瞒,如今少阳还都拿我当兄弟呢,他个书呆子,到现在都不知道我是女儿家呢!”
“呵呵,这个我信!”师师笑得非常开心,“那你怎么就认定了他呢?”
“就是这次飞来横祸,妹妹的心,当时就被狠狠地撞了一下!”赵元奴双手抓住师师,“姐姐能明白吗?说真的,我一向觉得人情淡薄,世间险恶,男子更是没几个重情重义之辈,纵然是有,那也是可遇而不可求的!偏巧少阳就这么出现在了我的面前,他堂堂一个太学上舍生,前途无量,居然会冒死搭救一个毫不相识的过路小儿,妹妹心下真是感动万分,也在那段时间里那股萌生了非他不嫁的冲动!”
“嗯,少阳胸怀洒落,如光风霁月,算你有眼光!”师师语气坚定道,“少阳好好的,怎么突然去了镇江?我记得他家在润州吧?”
“对,他家在润州,就是镇江府!官家做端王时,两块封邑的其中一处就在镇江呢!”赵元奴指着南方道,“那天我见少阳兄伤得很重,就赶忙去送他就医,路上跟他攀谈起来,才晓得他居然是太学生!我不好意思说出自己的真实身份,只说是一个商户子弟,也曾到过汴京,所以跟少阳谈得甚是投机!哈哈,我们好像不打不相识一样,竟这般成了好兄弟!”
“少阳年将而立了吧,娶亲了没有?”
“他早年成过家,可惜后来夫人没了,至今还没有续弦!”赵元奴脸上露出一丝微笑,“妹妹还去了少阳家里呢,还向远近四邻打听了一下他家中的情形!少阳早岁丧母,家中有一六旬老父,还有一对兄嫂,一个已嫁人的妹子。少阳人品卓越,也是家风所赐吧,我打听了他的乡里人,了解了他父亲的一些情形。”
师师点头道:“嗯,求忠臣必于孝子之门,若是为父者深明大义,那为子者也必多贤良!”
“嗯,我听乡里人说,陈家伯父虽终身隶农,年轻时却喜读《庄子》,推重范文正公之为人,平素常愤激于浊世!他闲居时常与人论天下事,往往‘抗手掀髯长太息’。乡人信任陈家伯父,推举他做了里长,他为人正直,处事公正,所以深得人心。不过陈家伯父一心公事,因而就怠慢了家事,他家原本是一户小康之家,可慢慢的竟濒于破产,以至于父母过世,棺椁至今停放于村庙之中。后来陈家伯父就推卸了里长的差事,开始认真经营家事,隶农之外,还做过酒人、豆人、饴人、染人,在这般苦作之中,陈家伯母终因劳累过世。陈家伯父在经营之中重信用、平物价、足斤两,平素又乐于助人,乃至乡里义声传遍四方,所产也获得乡人的欢迎。少阳从前也没少跟着父亲忙活,不过陈家伯父还是希望子辈能有一个读书人,所以留下了少阳兄长继承家业,而专力供给少阳在外读书求学!”
“农家想要供养子弟读书该是大不易吧,少阳如今已是出类拔萃,也可谓青出于蓝!如今他能在太学这种储才之地领袖群伦,也足见德才皆有过人者!”
“姐姐这话正是了,不然少阳此番也不会被难!”赵元奴说到此处,开始有些黯然,“少阳平素就喜欢臧否人物、讽议朝政,所以引来那些当道者嫉恨,故意不令他摘得功名!最近两个月,那蔡太师与童太尉掐得越发狠了,整个朝堂之上乌烟瘴气的,少阳就私下嘲讽他们是两只黄鼬互喷臭屁……”
师师闻听此语,乐不可支,笑道:“亏他想得出来这么绝妙的譬喻!”
赵元奴也忍俊不禁,继续道:“……哪曾想这话就被人给传到了蔡太师耳中,蔡太师恼羞成怒,就拈了个罪名将少阳给下到了御史台狱中!有少阳的同学通过关系去打探了少阳在狱中的情形,虽然皮肉没有受苦,可是整日轮番讯问他,不许他好好睡眠,少阳如今人都消受了一大圈!”
赵元奴讲到此处,流下了泪来,师师也是悲不能已,怅然道:“看来跟当日苏子瞻在乌台【2】狱中的情形相仿佛,那蔡某人准备如何发落少阳?”
“许是想让少阳招认诽谤公相之罪,且让他攀咬其他几位不为蔡太师所喜的太学生,以便将其一块从太学除名!”赵元奴说到激动处,又开始拉扯起师师的衣服,“姐姐想啊,少阳是什么人!他自己招认是无所谓的,可若是要他牵累别人,那他是死也不从的!就这么着,少阳被抓进去快半个月了,眼下是凶多吉少啊!姐姐如今与官家有了这层关系,妹妹无路可寻,因此才寻到了姐姐这里,望姐姐仗义相援!”
说着,赵元奴就跪在地上,师师连忙将她扶起,坦言道:“使不得,你快起来!你放心,若是你不来求我,我晓得了此事,也断然不会坐视的!少阳不是别人,也是我李师师的良友!”
赵元奴起了身,如释重负道:“那姐姐有什么打算?”
“横竖求求官家,若是不能叫官家赦免少阳,至少也要让少阳安然走出囹圄!”
“若是官家不允,恐怕还会连累姐姐呢!而且少阳纵然安然脱身,可若是被太学除了名,那他这辈子的前途就毁了!”赵元奴显得异常心焦,“姐姐也晓得,妹妹也曾与官家有一面之缘,所以妹妹有个不情之请,希望姐姐能够成全!”
“怎么?你想面见官家?”
“是的!在来姐姐这里之前,妹妹已经同少阳的那几个要好的同学细细筹划过了,只要能见到官家,我们就可替少阳洗脱罪名!”赵元奴于是将面见徽宗时的具体准备情形告诉了师师。
兹事体大,须得万分周全才行,所以师师当即陷入了沉思之中,一时未置可否。不想赵元奴却误以为师师是怕她再见官家,乃至于让官家对她移情,因此她突然转身跑到了师师的梳妆台前,抄起一把剪刀就来到了师师面前,赵元奴一手捋着自己的一缕美发,一边举着剪刀大声道:“姐姐不须担心,今生今世,妹妹只嫁陈东一人,以此明志!”
说罢,赵元奴就剪下了自己的那缕青丝,师师上前阻拦不及,叹息道:“你把我看成什么人了?我怎么会跟你计较这个!”
不过师师还是被赵元奴的这份情义所感动,牵住赵元奴的手道:“也罢!今日算是让我李师师重新认识了一回妹妹,也明白了你的心意!你放心,从今以后,你的事就是我的事,咱们就算是被拴在一起了!”