农历四月三日
五点三十分，一辆山地赛车骑来停在路边，一个老顾客林琪瑛走进袁秋华的早餐店。
从穿衣装扮看，林琪瑛绝对是普通大众，从身材相貌看，她也只算一般般，但待人却彬彬有礼，开口学识渊博，说话文明文雅，谈吐得体，充满智慧，言论书卷气极浓，又恰到好处，做事井井有条，透露出骄傲的尊严，行走举止却风姿高贵，气质非凡，扬溢着自信的风采。
漂亮是女人事业上的天敌，优秀的女人多半都不漂亮，至少不是因为漂亮而优秀。她出身于高干高知家庭，受过高等教育，是端庄而矜持的知识女性，既是名牌大学的法学硕士生，三十出头就身居要职，活得体面而高贵，获得大多数男人和女人的尊重。优秀女人不必耍女人手段，就能征服男人。
袁秋华在北京鲁迅文学院，读高级作家研修班时，在两校的新年联谊会上和她相识，因她老家在省城，算是半个老乡，年纪相仿，志趣相投，俩人一见如故。研修班结业后，袁秋华一边打工，在某日报社当校对员，一边去北大蹭课，做编制外的旁听生，不考，不注册，不纳学费，但也没文凭。毕业后，俩人天各一方，也常在网上无话不谈，回忆往日旧事，推心置腹，谈论眼前烦恼，视为知已朋友。
人生无处不相逢，没想到林琪瑛竟然调到县城来任职，是解放后本县第一位女县长。袁秋华不是趋炎附势的人，耻做城狐社鼠，正因为她官当大了，反而不想主动去攀结，从中谋取什么特别照顾。她也不是官场之人，对生活又没有太多奢望，只想凭手艺吃饭作个普通人，只求凭才华当个合格的文人，平凡而简单地活着，能走多远就走多远，能干多大的事就干多大的事，从不奢求什么。人生在世，不如意事常八九，但求尽心尽力做事，心和力都尽到，实在没指望了，就顺其自然。
漫长人生路，心灵怕孤独，要结伴成行，人情世故，得失甘苦，从师不如访友，理解万岁，上下沉浮，迷惘解惹，智识感化阅历，不再执于我见，沟通万岁。两个都是百科全书式的聊天对象，读书多且杂，聚会时分析各股思潮，探讨不同议题，剖析问题，视角独特抒发思想，见解独到互有启发，两个都是独立有理想，不做作，无娇骄二气，有使命感的人，精神上容易产生共鸣。因为事业上和生活中，俩人没有任何牵扯，仅此于性情相近，志趣相投的老朋友，像过去一样恢复交往，表面是淡化如水，内质却是道义相砥，过失相规。
但两人的身份与地位，毕竟又和过去不同，从前都是没职没钱的学生，如今一个身在官场，权力用则有，则大，不用则无，则小，一个身在商界，财力交则易，则多，不交则安，则少。为避免不必要的麻烦，两人约法三章，公共场所装不认识，对局外人不暴露二人关系，不做钱权交易，若有事要面谈，先预约，见面不允有第三人在场。
有事要说时，有信息要传时，有情报要递时，像特务接头般，林琪瑛就便装简行，只身到袁秋华这吃早餐，老习惯，叫三样，先喝鸡蛋甜米酒开胃，再吃热干面为主食，后饮豆腐脑，滋润肠胃，吃得饱也吃得好，饱享口腹之乐。
袁秋华说：姐们喔，好久没见呵，今天怎么有空过来吃早点哈？
林琪瑛说：噢，华仔，你又瘦了呵，要注意劳逸结合哦，自己照顾自己哪！
袁秋华说：活练得咋样？看你这熊猫眼，又一夜没睡吧！年轻有为，不输须眉，为啥还要这样拼命？
林琪瑛说：那又怎样？社会如今仍是男本位哩，立场和处世不同，态度和主张也就不同，女同胞人微言轻哦。政界男多女少喔，几个女同志只是配制，形同虚设，女同志孤掌难鸣，寡不敌众哦。
袁秋华说：家庭依然是夫本位呵，夫为事主，妻为家奴。网上流行一句话，生活就是被**，如果你无力抗拒，那就躺下来享受。
林琪瑛说：人心叵测，社会复杂，环境俗陋，比起外界的力量，个人是多么软弱似稻草，多么渺小似粟米啊！男人尚且如此，何况女人咧？
袁秋华说：唉，女人要经济和精神都独立，我们响应提倡，并身体力行了哩，却不如靠长相吃饭的，活得更舒适惬意呵，她们还在睡美容觉呢。
林琪瑛说：荒诞！无稽！知识真是负担哎，越是优秀，承担的责任，就越多，负荷也就越重呀，堪比牛马了呢，即使过劳死洌，也是自讨的耶。
袁秋华说：一个女人，仅凭漂亮能做什么？如果自已不努力奋斗，没才能没本事，无非就是找一个有经济实力的男人，生一双儿女，住豪宅，开宝马，吃穿不愁，坐享清福。
林琪瑛说：靠男人嘛，要么玩世不恭，要么麻木漠然。不勤快不贤惠不要紧，不肯吃苦不守妇道也没关系，只要年轻会花钱会打扮，只要嘴甜惹人怜爱，自有不同的男人，不断地替她买单，花者心甘情愿，得者高高兴兴。
袁秋华说：当然嘛，她们为人要有足够的精明且冷静，处世要有百分百的自私冷酷，不择手段不惜一切代价去做，直到大功告为止。如此这般，虽为女儿身，她们拥有的却又是一副男人的心肠了。
林琪瑛说：为什么？这是为什么？为什么女人想成功，必须要有男人的心肠？大自然给女人的优势在哪？社会给女人的优势在哪？喊口号有什么用？国犹是也。刷标语又有什么用？民犹是也。不公正平依旧不公正，不平等依旧不平等，大多数女人依旧还是那个活法，尤其在底层。
袁秋华说：经历是最好的老师，我们一个未谙世事的单纯女孩，成长为一个相当成熟的复杂女人，已对人性与情爱有着深刻的洞察，已经不再做梦了，不再有虚假的幻想，甚至难以信任别人。实际上，我们的本质并没有变化，变化的仅是心境，撞得头破血流的教训让我们明白，生活的幻象及情爱的幻想，原本就是教育的主流文化强加给女人的，并非真实的社会与人生，是早就应该抛弃的，而这种真实是任何一本书报都不会教给女人的。
林琪瑛说：生命的悲欢教女人学会了忍耐和承受，男人的标准让她修炼出从容和冷静。如果有野心，不愿装糊涂，想要加入到不朽者的行列中来，下场就很凄惨，结果就会发现自已非常愚蠢，非不欲为，是不能为也。于是乎，沉默着包容和承纳一切，在婚姻生活中表现出不自然的心满意足，在公众面前表现出不自然的温良驯顺。
袁秋华说：代价就是内心隐密被剥夺，女人整整一生原本就伴随着无限的沉默，生活包含了这种沉默所代表的无数牲牺，无数抹杀。女人的确是太压抑了，扭曲得很历害，真的是怪可怜的，也许作为一个女人，本身就是不幸的。
林琪瑛说：追求理想让人感动，但与现实利益相比，感动却显得肤浅，人能单靠精神食粮生活下去么？毕竟凡俗的日子给她平静安宁的幸福。
袁秋华说：或许吧，生活的真谛并非通过某种奋斗，而获得呼风唤雨的能力，而是将个人纳入社会的和谐，融入婚姻的规律，面对祥和良善的归宿，一切忍耐和牺牲都是值得的。
林琪瑛说：女人旧戏重唱，毕竟不出大错，藏在人后，多安全，躲在家里，多省心啊。任何时候，女人可以喊害怕，男人只能说，别怕，天塌下来，有我顶着呢！任何灾难，女人可以胆小哭闹，男人只能挺起胸膛，喊向我开炮，大作英雄状，甚至不惜以生命为代价。
袁秋华说：穿金戴银是女人的享受，而掏钱买首饰却是男人的事。跟男人必须建功立业的使命相比较，女人作家奴，其实简单得不能再简单了，在家里享受那种懒洋洋的闲适生活，无论如何也算是福气。
林琪瑛说：人都有一种惰性或劣根性，不仅不愿正视事实，还常常有意，或无意地做一些粉饰，借此逃避自已的过失和失误，而不敢去剖析苦涩的，暴虐的，甚至血淋淋的结果，反思自已应该负的责任，抗拒悲剧重演。罪过啊，应该诅咒的自我开脱，真是罪过呀！
袁秋华说：别介呀！讲感恩，担责任，活到什么岁数都要行啊！有人活环境，到哪里适应哪里，不管好坏与进退，有人活心境，不仅走到哪里都不变，还会尽力把坏环境，往好环境改造，加油耶！
林琪瑛说：恨不能发明一种咒语，让乾坤倒转，从此没有歧视不公，没有诬陷**，没有弄虚作假，没有丑恶行径，但我什么也做不了，不合时宜以新的形式循环延续，未尝不是鸡蛋碰石头，只会带来满身伤痕却什么也改变不了，只能洁身自好，只能维持现状以求保全自已。
袁秋华说：好家伙，你做到一人之下，盖了帽了，竟然现身说法，诉女儿苦，叫我等下层女同胞，怎么活？
林琪瑛说：事能知足心常惬，人到无求品自高。你佩服我，我还羡慕你呢。人生一世，活着原本就不容易，生活本来就不轻松，杰出便意味着压力更大，优秀便意味着责任更大，真是累啊！
袁秋华说：劳力者，累在身，劳智者，累在心。再累，也不能逃避，也逃避不掉，惟有面对。
林琪瑛说：腹有诗书气自华，你也是不栉进士哟，却已是白发满额头呀！你是一位敢作敢为，富有志气，能担当的女孩，但在常人眼里，你沉默寡言，一副与世无争的样子。其实，这是别人的眼误。沉静的味道使你不愿与人交往，却能以你自己的价值来赢得别人的青眯，这正是你精明之处。你有能力，好胜而运气不太好，这对你来说，无疑是最痛苦的。但深入你内心，却痛而不苦，因为你乐于思考，优于思想，赢于才华。
袁秋华说：这就是命运吧，命中注定的某些人及某些事，冰冷彻骨，很寒心，也只能相忘于江湖，咬咬牙，擦干泪，转眼就什么都过去了。毕竟人到中年，身不由己，还有很长的路要走哦，很多的责要负哩，上有老，下有少，不能只为自己而活咧！
林琪瑛说：善良与无知的结合，往往意味着悲剧的开始，如果没有善的无知及被迫的配合，许多恶只能停留在恶念和恶意，而不会变成恶行，一个恶的业绩，必须要葬送数倍于它的善来作肥沃的底肥。善是柔弱的呀，恶是强硬的呀，哀哭管什么用？跪拜管什么用？总是悲惨下场的多。
袁秋华说：讨公道的成本非常高喔，要算经济账，不能摆高姿态。何况，生活本身未必公正平等，同样一件事落在当官的，有钱的，平民的头上，就会有三种不同的结果。中国外国，乡村都市，在人们心头，七十二行三教九流，却分得个贫富贵贱，三六九等，又各行其道。
林琪瑛说：县城虽是一个复杂而闭塞的地域，但贵贱观念是明显的，论资排辈哪里没有？贫富差异也是明摆的，阴暗交易何日没有？因私心杂念而阳奉阴违，滑天下人之大稽，是中国式的搞笑。天下事，庸人自躁，精人自救，每一种政策都有一种对策来适应。所以这政策只能防外鬼，不能防家贼，只能防君子，不能防小人，只能约束良善纯正之辈，不能约束面诚心诈之徒，只能约束忠厚诚实之人，不能约束狠毒奸滑之人。
袁秋华说：书本里的理论是理论，生活中的现实是现实，人注定要屈从于生存环境，公正平等在一定的背景之中，这是无法超越的。境有优劣，位有高下，绩有大小，乃生之资本厚薄而异，人有智愚，人有善恶，乃质之度量而行，天之时，利与不利也，事之机，逢与不逢也。
林琪瑛说：我对人对事，总是要求很高，而且不顾实际形势，具体情况，有完美主义倾向，生活中有纷争，思想上也有矛盾，心里冲突很多，压力很大，痛苦很深，活得负重如牛，但环顾左右，现实依然是现实，反而只是葬送掉自已的快乐。
袁秋华说：人事尽而机不至，天意也。虽败不戚，蓄势而待之，顺时而合之。从心所欲而不逾规矩，那是一种游戏，懂得这种游戏是你自已的，而不是其它人的，你就有了公正平等。用道德去度量政治，或者用良知来约束生存，都是幼稚可笑的思维。在这里可以做到的胜利，不是道德上的，也不是灵魂上的，而是生存利益上的胜利。反之，冒天下之大不韪，逆潮流而动，莫不败也。
林琪瑛说：最近，我总是梦到校园生活，也许我更适宜做个纯粹的知识分子，留校任教，搞专业科研。
袁秋华说：当逃兵，可不是你的风格。小时候，长辈教我唱山歌：“龙山县，罗卜尖，好个县官不要钱，县官做官为良民，不要金，不要银，修桥建塔利千秋”。长大后，到县城读书，学校组织我们参观了他修建的“南门桥”，“北门桥”，“西门桥”，“东门桥”和“文笔塔”，及他被弹劾离任，老百姓在县衙河对岸大石壁上雕刻下的“望冯石”。
林琪瑛说：龙山十景，他一人创造五景，清史留名，有口皆碑，活得有尊严，有价值！
热干面上来了，林琪瑛吃一口，面条细长柔脆，浑圆厚实，油而不腻，脆而不僵，软而不烂。嗬，光滑丰润，绵韧劲酥，鲜嫩着哩，勾出你的谗虫，鲜掉你的大牙！面条佐拌芝麻酱，辣椒油，叉烧肉丁，小虾米，五香菜，榨菜丝，酸菜末，葱花，蒜茸，再淋上醋汁，小麻油，越吃味越醇厚，越吃牙齿越痒，打掉嘴巴也不肯丢！嘿，酸咸适口，香浓爽口，五味无一不奇异而独特，她一吃就收不住嘴，大快朵颐矣，大饱口福也。
古人有云，惟食可以忘忧。所谓饮食抚慰之下无尊卑，那种毫不掩饰的自由，无须设防的轻松，她埋头猛吃一气，美妙感觉全给吃出来了。在这美好温馨的时刻，她心情特别愉快，特别放松，使她感到内心干净，清澈，透明，单纯，自然，简直象初出娘胎的婴儿一样纤尘不染。
豆腐脑上来了，热气腾腾，营养丰富，汤汁乳白清亮，晶莹如雪，豆腐鲜嫩滑软，水灵灵，白瓷瓷，温润如玉。一般人都加糖食用，她不再需要甜品，她需要汁浓口重的麻辣味，也就是由尖椒，胡椒，花椒，鲜姜，大蒜用滚油炸制出的红油辣汁。不急呐，不慌不忙呐，她先尝一下原汁原味，清淡而丝丝甘洌，细嫩而纤纤鲜美！然后，她浇一勺红油下去，碗中开一朵红艳艳的芙蓉花，那么舒展，那么活润，空气中都透着微微的醉意，怒放的花瓣，在洁白的汁面轻轻地颤动，那么娇羞，那么芬芳，那么清丽秀雅！
她一口气喝下肚，豆腐入口即化，荡气回肠，口齿留香，其味也无穷，其乐也无边！一股热辣辣，麻酥酥之火团飞冲脚心窝，再象喷泉一样直往脑门上冲，舌头瑟瑟颤抖，肠胃活蹦乱跳，激灵灵出一身淋漓热汗，心舒神畅，何等爽快，直呼过瘾！热辣之火顿时让她红光满面，七窍汗涔涔，她不胜其灼辣似的咂巴着殷嘴红舌，咝咝的不住地往外吐舌舒气，笑眯眯，乐滋滋，开心死了。
林琪瑛说：华仔哎，真想前门的大麻花，大栅栏的五香茶叶蛋，王府井的凉糖葫芦，八里庄的驴肉火烧呀！
袁秋华说：下次来嘛，我给你做，地地道道的，老北京正宗炸酱面。