甩头一笑，孙戈举目打量四周，马族人东一堆西一堆的，互相打着招呼，低声相互打听着什么。
正琢磨着该怎么打听马如龙的消息才好，紧挨着小广场的一间阔大气派的帐篷门帘一动，涌出来一群人。当先一个瘦的猴精猴精的小个子一边吆喝着人群让出一条道，一边一脸谄笑的频频回头，对着那群人中间的一个长得胖乎乎圆滚滚好像土财主模样的中年人，殷勤的连连说请。
这群人大模大样的涌到了马像旁边站住，居中的那个大胖子挥着一双肥手在空中一顿乱舞，清了清嗓子说道，“各位老少爷们，大家都静一静了。大家伙都知道，自从三年前马如龙带着大家伙抗捐打伤了县里的差官……”
这胖子一开口就提到了马如龙，孙戈心里一动侧耳细听。就听那胖子接着说道，“这几年大家的日子可真是不好过啊。身为族长，本该审时度势带着大家过好日子才对啊，唉……后来又说要出去给大家去找新的马场，谁知道到如今一去不回音讯全无，也不知道他是跑了呢还是怎地？就这样把大家都丢下不管了？”
说着，那胖子装模作样的叹息两声，场下马族人听他这么一说脸上也是一片黯然，交头接耳的嗡嗡嗡嗡议论起来。
“这几年群龙无首，大家可真是吃尽了苦头啦！”煽情的添了一句，大胖子神色一变，用力的挥了挥手说道，“不过这回我们要时来运转啦！我马顽不才，这些年一直在和县上说好话打圆场，这回县里终于松口，只要我们马族答应以后尽心尽力的替皇廷养马，以前的恩怨过节就一笔勾销，外带着还要免除我们两年的钱粮徭役，这回大家总算是可以过上好日子啦！大家伙说说，这是不是个好消息啊？”
说完胖子马顽面有得色，站在人群中间左顾右盼，一副救世主的模样，就等着大家叫好喝彩了。
可是除了跟着他一起出来的那几个人唧唧歪歪的叫好以外，场边的人群里就只有寥落的附和了几声，大多数人个个面色复杂，你看看我我看看你，既不说反对也不说赞成，场面一下冷清下来。
马顽一看很不高兴，有点恼火的哼了一声，“大家倒是说句话啊？为了这事，我马顽可是花了血本赔上了一大半的身家才说动县里答应下来的啊！怎么，大家伙还嫌苦日子没过够？”
人群里还是一片静默。过了一会儿，才有个声音犹犹豫豫的说道，“好倒是好。可是老族长临走之时交代，无论如何都要我们撑下去的啊，绝不能向皇廷屈服啊。”周围好多人也跟着点头。
“还一口一个老族长老族长的！食古不化，妇人之见！”
马顽气得一嘟噜嘴，“此一时彼一时。谁会想到马如龙他一出去就不回来了呢？你们也不想想，他一拍屁股走路落个逍遥自在，却把我们大家留在这里害苦咯！”
“他走的时候，才不过收五六分税，大家咬咬牙还能挺住。可现如今已经加码到八分税了，再这么耗下去，大家还有活路吗？难道一个个都等着饿死不成？！现在多好，只要我们归化了朝廷，替朝廷养养马而已，就可以减免税负轻松过活，这种天大的好事，你们还不满足？”
这下人群里起了一阵不小的骚动，显然有些人已经给说的心动了。只是没人出来带头说好，大家也都互相观望继续保持沉默。然后象是商量好了似的，大家伙都转头四处找寻起来，最后不约而同把目光齐齐聚集到人群最后面的一个身材高大的汉子身上，好像都在等他拿主意似的。
“哦？！”胖子马顽见状眯缝着眼点点头哼了一声，胖脸上闪过一丝妒意，不过转瞬间就满脸堆欢，故作轻松的笑道，“真是该死，我怎么忘了马老弟了。你是马……呃，老族长的长子，又是我的亲家公，族长之位本来就应该是你的。来来来，马老弟，你赶紧发个话吧。这样从今往后大家日子就好过啦，我们两家也正好把孩子们的婚事也办一办，那我们以后就是一家人啦！”
马顽说的口沫横飞，可是那个高大魁梧的中年大汉并不为之所动，摆了摆手淡淡的说道，“都是我老爹害苦了大家，大家不怪我，我马彧已经很感激啦！只是马某无能，没办法带着大家过上好日子，实在是惭愧！今后大家不要再提这事啦。至于今天这事么，大家伙自个儿拿主意吧。不论你们选择怎么做，我马彧绝不拦着大家就是了！”
马彧？马如龙的长子？孙戈不由细细打量，瘦削高大的身形，乱蓬蓬的头发，阴郁的神情，脸上看不出一丝喜怒。
听马彧这么一说，大家又都默不作声各自想起了心事。
眼看着这事就要不了了之了，马顽不禁有点发急，“马老弟，怎么说我们都是儿女亲家啊。这些年，为了帮你支撑着咱们马族，我马顽可没少出力气啊。现在好不容易有了转机，你无论如何也得发个话啊，你看，大家伙可都看着你呢。”
“是啊是啊，马彧，你说到底该怎么办吧，我们都听你的！”人群里一声接着一声喊了起来。
“多谢大家伙抬爱！”马彧眼眶微湿，大声说道，“我马彧是绝不会去给皇廷狐氏养马的！但我还是那句话，你们谁要愿意和朝廷和解，我也不拦着大家去过好日子。好啦，没什么事的话，我就不打扰大家拿主意了。”说完，马彧转身就走。
“你给我站住！”一见还是没人站出来应声，马顽这回真有点急了，“今天你答应也得答应，不答应也得答应！”
“哼！”马彧闻言一声冷笑，停下脚步缓缓转身，“这事我还真就不能答应，你能拿我怎么着？”
“嘿嘿，这可是你逼的！”马顽咬牙切齿的说道，“今天这事你要是不答应，我们两家的儿女亲家就算做到头了，我要退婚！”