俗话说“乐极生悲”，苏雪涵等人刚刚得了些空闲，铺子里的生意也做的正是红火的时候，就出了状况。先是一夜之间冒出了一个也专门卖唆螺的小铺子，价钱要更是便宜一些，分散了不少客人。紧接着县城里的宝香楼也推出了唆螺与萃华轩打擂台。没过两天，又有人说吃了“美味唆螺”铺子里的螺蛳坏了肚子，上门前来闹事索要赔偿。由于当时赵叔家里有事他不在场，许墨也没有过去照看，许墨轩等人经验不足只能看着人家把事闹大，最后还是胡掌柜过来帮了一把。不过，如此一来后，铺子里的生意一落千丈，好不容易经营起来的名声也毁了大半。
这很明显是有人栽赃陷害，而且那个陷害的人肯定是新铺子的背后东家。对于这个突然冒出来的店铺，许墨也急忙让王润生帮忙看了下县衙的登记，只是那上面的名字却很是陌生。着人买了那铺子里的螺蛳过来，苏雪涵尝了一下，也有六七分像，只是螺蛳没有炒像是纯粹的与各种佐料混合煮好的，有点水汽和泥腥味。周家的几个人相处下来他们自然是信得过的，肯定不会泄露出去。那些暗中盯着许家的人也可以感觉到已经早早的撤离了，如此便只剩下那些个在许家附近打转徘徊的村民们很是可疑了。
因为闹事的缘故，许墨干脆决定关闭铺子几天，一心揪出那个主使客人闹事的幕后人。同时，为了自家铺子的声誉，他也放出话去绝对会给客人们一个真相。先是让机灵的许墨轩带着周家的几个少年暗地里牢牢盯着那个闹事的人，接着又让许大力带了几个少年监视着新开的那家铺子。自己则和赵卓君一起去查探那个登记铺子的人。苏雪涵等人由于不用忙活炒螺蛳也都闲了下来，回忆着这些天里来过许家院子的可疑人物。
由于从新铺子里的唆螺来看，对方完全掌握了许家所用的佐料，并且没有任何添加和减少，完全是复制了过去，只是化炒为煮。所以，苏雪涵首先便想到了要去埋藏那些八角茴香和猪骨头的地方去瞧瞧。这些日子里消耗的猪骨头很多，且前些日子围墙还没弄好的时候，想着有不少村民围着许家打转，所以这些废弃物当时是由许墨连夜埋在山里面的。
到了埋骨头的地方一看，果然被已经被人挖了出来，只是周围并没有留下什么痕迹。苏雪涵带着孙宝莲几人在附近又转了几圈，仔细的察看了一番，终于被她看到了一小块衣服边。布料的颜色一看就知道应该是少女或新妇穿的，粉色还绣了点花，因为对村子里的姑娘和新媳妇不是很熟悉，苏雪涵便让孙宝莲等人偷偷的在村子里替她寻访。
许墨轩和许大力等人观察了好几天后，正当一无所获的时候，却又发现了些蛛丝马迹，带来了一个让许家人都不愿意相信的消息。首先是许大力无意中听到村子里的妇人见到许子兰和徐氏频繁的偷偷进出那家新开的铺子，后来尾随着徐氏等人果然发现她们进了新铺子的后厨。只是为了不被人发现，几人并没有进去厨房里查看。而后，许墨轩等人发现那个前来铺子里闹事的人花天酒地了两三天后，在一个风高夜黑的晚上偷偷溜进了许家三房，威胁着许子初夫妇要再拿些银子给他，否则他就将事情揭穿。许子初夫妇因为害怕也给了他银子将其给打发了。
听到这两个消息，许子然等人明显的受了不小打击，沉默了许久。看着往日里一脸笑意的许子然一下子仿佛苍老了十几岁，苏雪涵心里也对于徐氏等人不识好歹的做法感到十分气愤。最后还是许墨觉得事情没有这么简单，肯定还有人在幕后指使，不然就凭徐氏和许子兰的厨艺是弄不出来这般相像的螺蛳的，因此不能直接盖棺定论要把事情弄个水落石出才行。这番话又让许子然等人燃起了些许希望，希望徐氏等人只是被人利用了。
而因为宝香楼的缘故，易凌轩也插手了进来，特意找许墨将铺子登记的名字要了过去，托张知府查探了一番。很快，胡掌柜便传来了消息，用来登记铺子的就是宝香楼现任东家的娘家远方表舅的名字，他不是曲县的人，故许墨等人之前没有查到。得到消息后，许墨等人又潜进了宝香楼里，发现宝香楼的螺蛳并不是从徐氏等人手上买来的，而是自家的厨子动手做的，的确如同苏雪涵说猜想的那般是将所有佐料放进去后大锅煮。许达儿等人混进新铺子后也发现徐氏和许子兰在后厨里用同样的方法在制作螺蛳。事情到了这里，便可以肯定是许子初夫妇、许子兰夫妇和宝香楼的人一起合作，将螺蛳制作佐料的事情摸清后，想法设法弄出煮螺蛳了。只是许墨等人很是不解为什么宝香楼的人敢招惹萃华轩，难道他们背后也有什么强硬的后台嘛，这样的话就比较棘手了。而徐氏等人又到底是否被他们利用还不得而知。
没等苏雪涵等人想明白，孙宝莲等人又带来了那块布料的消息，是村子里的姑娘许秋儿的，且那件坏了的衣服也被她们发现了。想到前阵子许秋儿似乎还和几个姑娘一起来找过自己，苏雪涵更是有些埋怨自己当时太过大意了，竟然没有发现她的目的。只是，上山里去挖坑的真的只有她一个人吗？苏雪涵等人心里都有些沉重。因为牵涉到里面的人越来越多，许子然等人也颇是为难。一方面不去官府里证明许家铺子的清白，日后生意做不下去不用说，许墨等人也会受到众人诟病。另一方面，若是真的对簿公堂，那么许家甚至是村子里都会闹个天翻地覆，且徐氏、许子兰等人也铁定要受牢狱之灾。
正当许子然等人困恼为难的时候，徐氏等人和宝香楼的东家可是十分的高兴，因为这些日子他们都有很多进账，宝香楼还一跃成为了曲县第二大酒楼。只是人心总是贪婪的，看到许家的铺子关门后，宝香楼的新任东家便决定将这样的闹剧再重演一遍，如此一来希望能挤下萃华轩，使宝香楼成为曲县最有名的酒楼。不料正是这番举动彻底的将易凌轩给恼怒了，许墨等人查到的事情他自然也清楚，甚至暗中还让自己的人拿了些关键的证据。商场七八年，他不是没见过什么风浪，这些人根本就不曾放在眼里，他不是许子然等人需要顾忌什么，所以当下便让王县令下令将这些人全部抓去公堂，准备将这些妄图在他头上动土的小丑们一一踩在脚下。