“哎呦！我的乖妞儿，奶可想你呐！快让奶瞧瞧胖了没？长个了没呀！你哥咋样，长个了没？到京城有看上眼的姑娘没？”牛老太连着发问。
方悦笑着道：“奶，你看我胖了没？我哥还那样，长个了，娘才给哥做的新衣裳，还没上身就短了！我爹考完才回来。
奶，你咋来晚了？你不是说要来陪我爹考试嘛！奶，都是谁来了？长宝天天念叨奶咋还没到，二伯来没？二伯娘带长喜哥来没？二妞姐成亲热闹不？我想着都难受，没能，太遗憾了。”
牛老太和方悦拉着手往里走，“我咋不想早来？年前你们一封信接着一封信，村里忙叨完了。
往各县送糕的马车都给用上了，全拉去了宁远城。后来又来回拉货送去，存了一年的药茶都买空了，咱家的糕烤出来就往那边送。
你还不知道吧！咱家用糠，麦麸烤出来的石子块，两块就能换一只羊，咱这边的蜂蜜，一通能换一小块金子。”
说着牛老太往怀里掏，拿出一块金子给方悦看，“咋样？是不是黄澄澄的很好看？”
方悦小声问：“奶，你揣着金子走一路？”
牛老太拍了拍腰，“咱腰里壮的很，一路上有乐平镖局跟着，我怕啥？就我这样的老太太，搁大地里睡觉都没人多看一眼。”
方悦大笑起来，被牛老太拍了，“别笑的能看见嗓子眼，齐嬷嬷跟我说好些遍，就怕你离了她又不规矩了。”
方明远站起身，琢磨了一下，咬牙跪在了地上，长安跟着跪下，“长安给祖母问安，祖母安好。”
“母亲一路辛苦！儿给母亲请安。”
牛老太笑呵呵的道：“嗯，好，好着呐！快起来呗！老四快躺下，考试累的很，这回咋样？”
方明远看看天，道：“谁知道阅卷的人咋想，反正都写上了。”
牛老太没再多问，“快跟我过去，我进来就拐园子来了，你二哥和二嫂去找你媳妇，咱回屋里唠去。”
正房院里，康康和季冉都过来了，看见牛老太进来，依次给牛老太见礼。
“这是谁家丫头，长的可真俊！”牛老太伸手托着季冉的胳膊，让她起身坐下。
董晓莹把方悦摘柿子，后来又与李太太合作的事情说了。
牛老太笑道：“我知道了，乐平的百味楼是你家的不是？”
季冉笑着称是。赵氏笑着道：“真是应了小妞的话，谁说女人不如男？我之前就听说过绣锦坊东家是女户，经营这么大的产业，真真不简单。”
蔡昆一路跑进正院，进屋就撩袍跪地，“祖母远来，孙女婿未能府门迎接，该罚！”
“哎呦！快起来，这是干啥？你刚考完累孬了吧，快别跪着了，起来坐下说话。”牛老太站起来虚扶了一把。
康荣平亲身告退，牛老太笑着道：“康康啊！你家里给你带了东西，都交给福总管了，快去瞧瞧。”
季冉笑着向屋里人告罪退了出去。
一家人围坐说话，牛老太把宁远城一场互市的热闹说了，不等方明远问话，招呼着邢娘子进来。
“你家小子可真是，麦苗和野草都分不清，学里没招了，添了挖野菜的课。我来前，你家娃子背着半篓子野菜，非让我带来给你瞧瞧。”
邢娘子含泪笑着道：“他没种过地，一直跟我在京城，可不是没见过麦苗，野菜嘛！”
门外挤着儿子去了丰谷镇的媳妇们，牛老太招手让她们进来，笑呵呵的讲述。
“才一去就撒了欢喽，满山满地乱跑。住学里宿舍，一铺炕能睡六个小子，铺盖都是新棉花做的，褥子足有八斤重。放心，咱学里跟村里一起吃，我们吃啥，小子们就吃啥，一天能有一顿肉菜，顿顿吃的肚儿溜圆。
入学考试都不咋地，有会认几个字的，都分到一年级了。下晌放学，知道回村里帮忙干活，早上起来，知道扫学校的院子，都是懂事的娃子呐！”
媳妇们七嘴八舌问了起来，牛老太说着就跟人走了，不用董晓莹安排，牛老太被带去准备好的后院，坐炕上跟人唠了起来。
牛老太出去，方明远问起镇上情况，方明全把互市的事情详细说了一遍，告诉方明远不用愁，咱这次一点没亏钱，族长还说要在京城多买两处宅院。
“四弟，咱这回换回不少金子，搁村里族长睡不着觉，让我带来，说是四弟这边要做大事，不能缺银钱用。”
方明远无语了，就没见过这样的族长，“好，先放我这里，这边确实缺银钱。”
赵氏和董晓莹小声说起二妞的亲事，二妞的嫁妆抬出去排场足，金镯子就陪嫁了好几对。
“我都不知道，二妞这些年攒了那老些银钱，非不要我给的压箱银子，我当她嫌少呐！谁知臭妮子一声不吭，拿出二百两银元宝，气人不？”
董晓莹道：“咱村里姑娘做针线，这几年商队来买走的皮毛大氅，披风就有不少，还有手套，耳包子，你就不会算算？你没给二妞压箱银子？”
赵氏笑着道：“姑爷家送来的聘金，我给换成咱们的银锭子，加上二妞的私房银子就够了。我私下给二妞一张银票，银钱不能全放在明面上，我嘱咐她了，手里要留私房。”
董晓莹笑赵氏不教孩子好的，赵氏却说，她是亲娘才教的。
牛老太晌午饭没在家吃，让方明全套车，她要去找胡老太说话，在国公府住几天再回来。
方明全和赵氏说啥也不住方明远家，两口子搬去米粮巷住下了。
方悦下午跟着季冉一起出门，送季冉姐姐回家，顺便回国公府住。
晚饭后，董晓莹和方明远提着灯笼在园子里散步，感慨着：“老方，你说咱咋就走到这一步了？跟做梦一样，来了京城，住进了大宅，还有满院子的佣人，要是一年前有人跟我说这个，我都不能信。”
方明远看着星空道：“谁知道呐？我都不知道能不能考中，一路被架着走，从没当过领导，带着全村磕磕绊绊算安顿下了。
说来你可能不信，我一点不想考进士，不想当官。我就觉得在村里教教孩子，听族长和三叔斗嘴，看着满村人忙叨着赚钱，心里就舒坦，有安全感。”
董晓莹道：“人就是群居生物，喜欢扎堆，不喜落单。我也觉得京城不好，一点都不热闹，一天的都不知干啥？嗳？你说，齐慕那丫头咋样？”
方明远提着灯笼照亮，转头盯着媳妇问：“干啥？”
“我觉得齐慕当咱家媳妇怪好。”董晓莹挑眉笑道。
方明远摇摇头，“你别乱点鸳鸯谱，长安我算是看明白了，他是宁可不娶媳妇，也不愿将就。不过，我觉得长安跟季冉挺有的聊。”
“季冉年前才退了亲。我倒是不嫌弃人家退亲，现代谈恋爱分手的多了。我就是觉得，季冉太有钱了，娶这么个财神奶奶回来，我心虚。”
方明远呵呵笑了起来，“看吧！长安说看上谁，咱再张罗着提亲的事儿。”