有穆容出面点出两家不大体面的用心,这两家也便晓得，穆容虽则年纪略大些,亦不甚美貌，但,她是绝对当得起朝廷两番嘉奖的。因为,穆容绝不是寻常女子。面对两家三品大员的提亲，这样出身寻常的一位女子还能镇定若斯，这便很不寻常了。
穆容直接把话说了个明白,当然，也令两家很有些没面子。
好在,林靖一系的后手很跟得上,先是穆秋亭备了份适宜的礼物，分别到两家那里说了些歉意的话。穆秋亭将姿态放的很底,闹得两家不禁暗道，“一看这做大哥的就是个不顶用的。”完全半点穆姑娘的主也做不了。
然后，林靖徒小三分别劝了两家人，徒小三与段钦差说的是,“您在江南,可还有正经差使哪。穆姑娘这事可急什么，她一向刚烈,那日您也是眼见的,把她逼得太紧,反是不好。不若我说,穆姑娘并非凡俗女子,大人便当真诚心，徐徐图之方好。”
林靖对孔家说的是，“您家哪，就别跟段钦差争这口气了。穆姑娘正经人家女孩儿，不是可拿来打趣的。咱们在泉州城抬头不见低头见的，还一起打倭匪守城池，您家这样，可不大好。”
孔繁御当然要辩一辩自家心诚，林靖直接道，“你家若是心诚，哪里能子侄不见影儿，就这么空口白牙提亲事的。”
孔繁御有些懵，“自来亲事，倘子弟不在身边，不皆是如此么。”他们世家大族，皆是如此啊。亲事么，还不是父母之命，媒妁之言。倒是穆家这种要相看小伙子的做法，很令孔家觉着，怪道小门小户，果然不懂礼法。
林靖亦是出身豪门，焉能不知世族豪门联姻，首重门第。只是，这孔家也忒迂腐了些，便是父母之命，难不成就半点不考虑家中儿女的意思。林靖便也做出一幅诧异模样，道，“这不能吧，我看寻常人们议亲，虽则小儿女不好相见，彼此长辈也要见一见晚辈的。”
孔繁御知这便是高门与寒门的差别了，孔繁御叹道，“若穆姑娘这般想，委实误会我家了。乃我家中五弟，家父已去信令他过来泉州城了。”
林靖也跟着叹口气，“这样的事，如何不早说，岂不令人误会。也罢，我看，眼下穆大姐对那边儿也不是很满意，你家也暂且歇一歇吧。城中多少事，眼瞅要过年，一则钦差大人巡视江南，二则，还得防备倭匪年下再来偷袭。”
就如徒林二人所言，段孔二人皆正三品大员，与穆姑娘提亲之事，可做消谴，正当差事，大家可是半点不敢耽搁懈怠的。而且，此时，徒小三的书信已由小何送到了总督府去，章总督与何先生商量了一回，固然对谢家有截和之意大为不满，可说来，能给谢家可乘之机，皆因孔国公在朝不晓得是吃了什么药，非得在御前参劾品性暴虐，以至把林靖战功全都参没了，引得徒小三甚为不满。不然，谢家焉能想到拉拢徒小三呢？想到孔国公办的这蠢事，章总督就堵心，何先生感慨道，“好在，他二人皆是忠义之人。”徒小三亲自写此信过来，便是安章总督之心。
“是啊。”这些年，最令章总督欣慰的，一则是闽浙抗倭之事，二则便是徒小三未负忠贞了。章总督道，“此番节下赏赐，给林大将军那里的，必要加厚些方好。”想到徒小三直接拒绝了谢家联姻之意，章总督心下极是熨帖。
何先生笑应一声，“大人放心，我记得了。”然后召来侄子小何问泉州城的事，因为段孔二人皆泉州城名人，固而，两家向穆姑娘提亲之事，小何也颇有耳闻，小何道，“先时折腾的颇是热闹，都抢着要娶穆姑娘，后来，听说穆姑娘请两家人到酒楼去，也不知穆姑娘说了些什么，两家现下都消停了。”
穆容亲事上，孔段两家，算是堪堪平手。
段钦差求穆容而不得，便得安下心来办正经职司了。他这巡视江南之事，年前就得回朝复旨，故而，再耽搁不得，如此，总算肯移尊驾，离开了泉州城。
孔巡抚私下都说，“这晦气一走，咱们泉州城的风水都好了几分。”
其实，不说孔巡抚这与段钦差不睦的有此感觉，便是徒小三这等面子上还段钦差过得去的，对于段钦差的离开也是松了一口气。不说别个，就平日里段钦差那个奢侈气派，徒小三心里便极是不喜，更不必得段钦差明里暗里索贿无数。若不是林靖劝着，徒小三心里又当段钦差是个死人，断不能给他的。
如此，段钦差一走，整个泉州官场顿觉清净不少，若说唯一对段钦差有所不舍的，便是谢知府了。
在段钦差走前，谢知府特意置酒款待，二人私下颇有密谈。
待段钦差一走，谢姑娘问其父，“穆姑娘之事，就这么罢了？”
“怎么这般说？”谢知府笑问闺女。
谢姑娘道，“此事面儿上瞧着是穆姑娘各家打了五十大板，哪家都没应。可说到底，林大将军原是章总督麾下，依我说，他这心里，怕还是在章总督那边儿的。”
谢知府卖了个关子，笑，“穆姑娘之事，不过一件小事，段钦差要成此事，再容易不过。你莫急，且看便是。”
见父亲不肯直言，谢姑娘抿嘴一笑，也便不再追问。
林靖并不关心段巡抚是不是还有什么后手，反正穆容一直在军中训练人手，段巡抚一介文官，他还能抢人不成？至于其他的手段，林靖向来认为，什么手段都不比刀枪最为简单直接。
林靖与徒小三商量着，他们在江南抗倭，到底要知己知彼的方好。徒小三道，“你的意思是，往倭匪那边派细作？”
“不是，就是现下派了细作，待这细作能摸清倭匪的形势，还不知要几年几月呢？”林靖提醒徒小三，“你怎么忘了水离之事？”当初他们那里倭刀的配方便是水离亲自到倭国弄回来的。
徒小三一拍脑门儿，“可不是么，我倒忘了他。”
林靖道，“先时，我也没想到具体章程，何况，不论倭匪那里什么状况，总要先打过再说。可随着咱们这里战事进展顺利，倭匪那里的情况，是当真要摸一摸了。”
徒小三一时不能明白，林靖这种先时战事最艰难时不摸倭匪状况，如今在徒小三看来，就是平了倭匪也非难事的时候，林靖反要水离去摸倭匪老底，到底是一种什么样的逻辑。不过，看林靖面色沉郁，徒小三先问，“阿靖，可是有什么糟心事？”
林靖一笑，“也算不得什么糟心事，只是，万事离不开一个‘利’字。先前江南倭匪横行，说来，最终也是为了一个‘利’字。倭匪们需要中土的许多物品，自丝绸瓷器，到粮食茶叶，无不是他们那里的重要物什。这沿海之利，可是大利。先前的沿海局势，因抗倭之战而被打破。那些个先前得‘利’之人，经过这几年蛰伏。一旦抗倭之战进行平静期，新的沿海局势形成，必然是新一轮的势力争夺。段钦差，不过是个前哨。咱们这里，两番战事，一小胜，一大胜，再有战事，我想也不会是大战了。所以，泉州在战事之后，必然进入官场之争。”
徒小三微微皱眉，“凭他们如何争，也争不过我去。”徒小三如今正二品大将军，江南官场之中，他也不过比从一品衔的章总督低了半品罢了。若是在章总督跟前，徒小三自然要退一射之地，可泉州府这些人，他当真未放在眼里。
林靖脸上笑意浅淡，眼神中划过一丝讥讽，“三哥，你虽官高，可你也太小瞧官场中人了。”
林靖与徒小三说着话，就开始准备过冬过年的事了。
若徒小三所料未差，待得年下，必有关外那里的兄弟们过来的。
不过，关外徒小四等人的信儿尚未等到，倒是时不时听闻段钦差贪鄙传闻。就是林靖，也通过一些渠道，晓得孔巡抚很没客气的上本参了段钦差一本，说段钦差在江南巧取豪夺，劫掠民财。
可惜的是，这奏章被陈柒宝留中不发，未做批示。
林靖却是给段钦差算着呢，这年头，没人随身携带大量金银了。林靖也颇知段钦差性情，这位钦差大人喜欢方便携带的银票。待段钦差回京时，他因是乘船北上，动手是再容易不过的事。段钦差给人从船上捞起来时，据说，仪容依旧是斯文而俊秀的。至于段钦差身边的东西，也是一件没少啊。尤其财物上，干净的很，完全没有孔巡抚参劾的那般，什么巧取豪夺、劫掠民财，就段钦差身边，不过百十两银子罢了，可见其为官之清廉，为人之朴素啊。至于仵作验尸，完全也没验出什么不妥来。于是，最终判断为沉船事件。
段钦差就这么稀里糊涂的做了水鬼，至于他那些个未来得及施展的抱负手段，皆随着这一场沉船随风而去了。整件事发生在将出淮扬的地方，再怎么查，都是同样的结论。当朝廷闻知消息派来刑部侍郎接手段钦差沉船落水一事时，时间已过了大半月，饶是在冬日，段钦差若再不下葬，也要臭了的。
至于一具腐尸身上能查出什么，那就不晓得了。
此事手段之俐落，手法之高妙，便是人人都觉蹊跷，可是，饶是刑部，也未查出段钦差乃为他杀的有利证据。
林靖倒是收获颇丰，他与徒小三道，“当真是不看不知道，啧啧，咱们先时那一战，何其侥幸也。”
徒小三浓眉紧皱，问，“这个要知会章总督么？”
林靖取手其中一封信，道，“银票留下一半，剩下的这些，过年时做年礼给总督大人送去。”
徒小三身为地方大将军，无事不可轻离驻地，便是林靖前去总督府拜年时，悄悄给了何先生一个木匣子，何先生打开一看，里面有几封来往信件，一本帐册，最下面则是扎扎实实的银票了。何先生随手取了一封信，略一瞅便晓得这是何等要命物什，原本，段钦差一出事，何先生就有些怀疑林靖，今见他还敢把赃物送上门前，何先生惊的脸色都变了，低声道，“你好大的胆子，你，你竟然真敢——”三品大员，竟在回京途中不明不白船只漏水，钦差淹死！这已是惊天大案，结果，还有胆大包天的，林靖还敢携贼赃上门！
林靖悄声道，“他在我们将军府，勒索了二十万银子才肯走。何况，他此番回京，便要请陛下赐婚，让穆大姐做他二房。倘此事叫他得逞，孔家那里本就心胸不广，必要生疑。这等贱人，还需留他性命不成？我就不信，他在杭城少作耗了？”
何先生想到段钦差，也是满心厌恶。何先生叹口气，到底缓了口气，说林靖，“你这胆子也太大了。”
“只要先生不说，此事便不会有人知晓。”
何先生无奈，道，“我先拿去给总督大人过目。”
林靖便在总督府歇下了。
饶是章何二人早便有些心理准备，觉着是林靖动的手，可着实未料到，这小子还敢捧着赃物来分赃。好吧，能做到从一品大员的，章总督论镇定功夫就远胜何先生，章总督未看匣子里的银票，先看里头的几封信件，多是江南几家大商贾与段钦差往来秘信，再有，便是彼此勾结之事。信中可见，颇有几人与海匪有关连，皆是盼着以后还能做个“长久生意”的。章总督怒道，“祸国秧民的狗东西！”先时还有些怪林靖做事冒失，今见这几封信，章总督只恨直接淹死简直是便宜这姓段的了！
何先生看过信后，也是脸色凝重，何先生道，“我早料到江南必有豪族与倭匪有关联，倒不想，竟是他们这几家！”
章总督暂不提这几家，而是道，“这林李二人，纵是有些大胆，倒是敢任事之人。”
何先生脸色更添慎重，“大人的意思，我明白。只是，此事还需慢慢斟酌方好。”这些江南豪族，关系复杂，便是以章总督之权势，一时之间，怕也是不能轻动的。
“是啊，是要慢慢斟酌。”章总督脸色颇有些莫测，对于一个封疆大吏，他是绝不会任这些地头蛇玩弄于掌中的。想到这信中的许多人，竟还是一面给官府捐银子抗倭，一面又与倭匪互通有无，章总督当真要冷笑了。
章总督问何先生，“这些银票，可用？”因为每张银票都有自己的密押，眼下这半匣子银票，当真有些烫手。
何先生道，“大人放心，李青做事，一向细致。况，这是淮扬霍家银号开出的银票，听闻，霍家一向与李青有些来往，他家还有扈从在林大将军的军中训练。”
章总督道，“看来，他们不是寻常的交情。”直接命何先生把这些银票收了起来。
半个月后，被章何二人认为与林靖非寻常交情的霍东家，正满头冷汗的站在林靖跟前。三九寒天，林靖坐在暖炉前拨着炭火，也不觉着如何暖和，而霍东家，却是冷汗湿透三层锦，他战战兢兢，面色惨白的盯着跟前枣木桌上的一封信。
那封信，霍东家只要看一眼便不禁更多出一层恐惧。
无他，那便是，霍东家写给段钦差的密信。
可这封信，是如何落到林靖手里的。
一想到淹死在大运河冰冷河水里的段钦差，霍东家便不寒而粟。166阅读网