第二天上午,罗素正在朝阳宫奉茶,有人来报南阳巡抚齐大人求见。
“传。”皇上正在看从冀阳城送来的请安折,低头说。
罗素一听南阳巡抚,放下茶杯走到下方行礼说:“皇上,奴婢有一事相求。”
皇上抬头看了一眼罗素说:“罗掌仪有什么事就说吧。”
“南阳巡抚齐大人是奴婢的舅舅,奴婢想着应该行拜见之礼,特求皇上允许奴婢留在殿中见上一面。”
“朕倒是忘了这层关系了。”皇上点点头说,“即然这样你就在一旁待着吧。”
“谢皇上。”罗素行完礼,起身站到一旁。
一男的穿着官服进来跪倒地上,“臣南阳巡抚齐天成拜见皇上。”
“起来吧。”皇上放下手中的毛笔,将批示好的折子放到左手边。“谈正事前朕先让你见一人。”
罗素走到齐大人面前,行礼说:“素儿给舅舅请安。”
齐大人打量了一下眼前的女子,才想起罗家曾来信说过,连忙扶起罗素,“哎呀,真是好久没见了,都长成大姑娘了。”
“舅舅过奖了。”
“如今你也能入宫为皇上效力,舅舅我真是高兴。”齐天成说着又朝皇上一拜,“臣难得见到小外甥女一次,难免想起了臣的妹妹,殿前失仪,请皇上怪罪。”
“亲情是人最宝贵的感情,何罪之有。”皇上说,“这样吧,朕特许罗掌仪三日假,去拜访外婆、舅父舅母。”
“奴婢谢皇上圣恩。”罗素连忙跪谢,没想到皇上如此大方,一下就给她批了三天的假。又回头对齐大人说:“素儿明日一早便上门拜访外婆和舅母。”
第二日一早,罗素便带着幻羽离开了行宫,在一旁找了个马车,“车夫,你知道南阳当铺在哪么?”
“知道,”车夫笑笑说,“南阳最大的当铺,小姐是要往那里去。”
“嗯,这个够吧。”罗素点点头,摸出一个十两的银锭子放进车夫手里。
“够了够了,小姐请上车。”车夫笑着搬下脚踏子,幻羽扶罗素上了车。
行宫离闹区有些距离,马车走了好一会儿才到南阳当铺。
幻羽扶罗素下车,走进当铺里面,早上来典当的人很多,好多都是等着典了钱去集市上买东西。罗素看了看,在一旁找个椅子坐了下来。
一个伙计见罗素和幻羽的装扮,不像是缺钱用的人,怕是有什么珍贵的东西要赎回,不敢怠慢,忙过来问:“这位小姐,您是典东西呢还是赎东西啊?”
“都不是,”罗素说,“你去叫你们家掌柜来,就说罗家二小姐找。”
“好,小姐且坐一会儿。”伙计说着便往后面的花厅去了,“掌柜,前厅来了位小姐,说是要见您。”
“什么小姐啊?”掌柜正靠着椅子抽水烟,有些不乐意这个时候被人打扰。
“她说是罗家二小姐,您看是不是东家来的人啊?”伙计刚说完,掌柜的一个激灵便坐了起来,放下手中的烟枪,“快有请。”
“哎,不用了,我亲自去迎。”掌柜的拉了拉车衣服,同伙计一起往外厅走去。
“哎呀,不知罗二小姐光临,有失远迎啊。”掌柜一面走一面说。
“掌柜的。”罗素站起身,“我今日去齐府拜访,来取礼品,可送来了?”
“送来了,送来了。”掌柜的说着把罗素往里面的花厅迎,“小人日日等着小姐您来取呢。”
“那真是麻烦掌柜的了,”罗素说。
掌柜的将罗素迎进花厅,安了茶,命人将礼品拿上来,罗素随意翻看了一下,罗恒做事果然周到,礼品已经一扎一扎的捆好,写好了纸条是留给谁的,另有一个包袱没写名字,罗素猜到应该是给自己的。
“那劳烦掌柜的找几个人帮我把东西搬到马车上吧。”罗素说着将没写名字的包袱递给幻羽,“走吧。”
上了马车,罗素打开包袱看了看,一柄纱扇,两件衣裳,“咦,怎么把这个带来了?”罗素拿起包袱里的檀木盒,她记得这个是四皇子给她的新年贺礼,打开看时确实是那只白玉梅花簪。
“哇,这簪子真好看。”幻羽在一旁说。
罗素将檀木盒合上,重新包好包袱,“这些东西你先帮我收着吧。”
“嗯,知道了。”幻羽加过包袱,小心地放到一旁。
冀阳城罗家,阿桃正在屋里四处找东西,小六走了进来,“阿桃,你在找什么啊?”
“一个檀木盒子,你可见了,这么大?”阿桃说着伸手比划了一下,“我明明记得搁桌上了。”
“哦,我看见少爷屋里的蛛儿那日收拾包袱的时候一并包进包袱里了,难道不是要给二小姐的么?”小六说。
哎呀,这可坏了。阿桃心里担心起来,这都送去好几日了,怕是追不回来了。菩萨保佑可别出什么意外。
不一会儿马车便停了,罗素撩起帘子,正是齐府到了,正门、偏门都相当的气派。好多人都在门口候着,幻羽先下了车,又挑起帘子将罗素扶下车。
门口的人群都喊着“来啦”,一个打扮华贵的妇人携了众人迎过来,“可算是来了,昨日你舅舅说你要来之后,老夫人就惦记的不得了,便早早地打发我在门口等着。”
罗素并不认识眼前这位女子,看她说话猜出应该是某位舅母,于是上前行礼“给舅母请安。”
妇人笑了笑牵起罗素的手说:“都是自家人,客气这些作甚么。来来,咱们进去说话。”罗素笑笑不说话跟着往里面走,妇人还不停地打量着罗素说:“这二闺女也是出落的标志极了。”
绕过好几道廊子才到老太太的住所,罗素暗想亏了妇人到门外迎接,还真是给足了自己面子。舅母直接把罗素带了进去,一位满脸皱纹的老太太,穿件深蓝锦缎坎肩斜靠在上方的小榻上,罗素猜想这位应该就是外婆了,上前拜到:“孙儿给外婆请安,祝外婆安康长寿。”
那老太太一脸的欣喜,扶着一旁的丫头站了起来,嘴里唧唧哇哇地说些什么。罗素听不懂说的些什么,只有尴尬地笑笑。舅母见状忙过来圆场,“老夫人只会说方言,你没听过怕是听不懂,老夫人是说见到你狠高兴。”
“哦。”罗素笑笑,这方言可真难懂,估计得靠猜了。老夫人说着还掉起了眼泪。旁边几位妇人便连忙扶她坐下,又给她说些安慰的话。
大舅母笑笑,对罗素说:“你长得像你母亲,老夫人见了难免挂念。来,给你二舅母请安。”舅母将罗素扶到另一位看起来比较沉闷的妇人面前说。
罗素便行了礼,她说:“就当这跟家里一样,别拘谨。”