不只官方场刊的九位影评人对《烈日灼身》给出了超高的评价，英国《卫报》也在第一时间四星力荐，声称张然贡献了一部英雄史诗：“《烈日灼身》是张然所有作品中最激动人心的一部。电影中的先爷与海明威的《老人与海》中的圣地亚哥有异曲同工之妙。他们在残酷的大自然中，把自己的生存经验和智慧发挥到了极致，充分展示出超乎寻常、坚韧不拔的毅力，同大自然进行了惨烈的抗争。在大自然释放淫威之时，他们显得那么渺小，未尝没有恐惧，但绝不轻言放弃，哪怕直到生命最后一刻。”
法国权威媒体《世界报》同样给出了超高评价：“张然通过一位老人在大旱之年带着一只盲狗守护一颗玉米苗的故事，展现了人类在绝境面前所呈现的抗争精神和顽强生命力。电影并没有停留在抗争这个表层意向上，而是将主旨指向了人该怎么活，怎样活才有意义等形而上的层面，书写了一部充满感染力的精神史诗。”
影评人尼古拉斯-巴伯观影后在英国BBC文化频道刊登了一篇影评文章：“《烈日灼身》是一部震撼人心的力作，那种饱受折磨，那种决不放弃，那种投入了自己的一切乃至于生命的抗争让人为之颤栗。”他对李雪建的表演同样赞口不绝，声称李雪建奉献影史最为杰出的一次表演，只有梅丽尔-斯特里普在《苏菲的抉择》中的表演能够与之匹敌。
《烈日灼身》不仅在欧洲好评如潮，在北美也获得了超高评价。《综艺》杂志认为：“《烈日灼身》是一部极其独特又极其震撼的电影，电影开头主观镜头很少，但随着故事的推进主观镜头逐步增多，到最后完全变成了主观镜头。在这个过程中，观众逐步走进了电影构建的世界，走了先爷的精神世界，让观众真正体会到了人物的绝望与坚强。”
《好莱坞报道者》在电影节刚开幕时，就把《烈日灼身》列为本届戛纳电影节金棕榈的大热门，如今更是称其为一部狂暴惨烈的史诗，一部英雄的颂歌。同时文章对张然在电影中所用的表现手法是不要命的夸：“张然发明了属于自己的语言、时间、空间和记忆来构建他的电影世界，《烈日灼身》和任何其他电影人都不一样，这是一部伟大的电影，有着有史以来最伟大的镜头。”
《纽约时报》盛赞《烈日灼身》是一部真正的大师级作品，文章中毫无保留地抒发对张然的导演功底与叙事手法的敬佩之情，形容张然是有悲悯情怀有生命意识的导演。文章表示：“电影通过通过绝境下的抗争，展示了人类的生存状态和精神追求，以此引发观众对人的本性和生存进行思索。《烈日灼身》绝对是张然最了不起的影片之一。”
在社交网络上，《烈日灼身》也成为热门话题。首场放映后，影评人和观众纷纷在网络上发表自己的看法，直接将“张然和烈日灼身”送上了Fly热搜榜的首位。
“我被《烈日灼身》的惨烈和史诗般磅礴气势吓到了，《烈日灼身》讲述了大旱之年，一位老汉和一只盲狗一起守护着一颗玉米苗，艰难生存的故事。电影充满了悲天悯人的情怀，将人与自然之间本能的抗争和互动展现得淋漓尽致。”——美国影评人大卫-安森
“张然在《烈日灼身》中奉献了电影史上最精彩和最复杂的一段长镜头，张然用他精湛的技艺，用他的绘画天赋精心组成画面，揭示了他世界里的颜色，纹理以及声音。可以肯定的说，张然是世界上最好的电影语言演奏家。”——《电影手册》前主编，著名影评人付东
“一部震撼人心的杰作，一段震撼人心的表演，电影是中国版的《老人与海》，但《烈日灼身》更绝望，更悲壮，也更震撼人心。看完这部电影，我决定决定养一只狗，在院子里种一颗玉米！”——意大利影评人艾米利奥
国内媒体对张然，对《烈日灼身》，对李雪建都是极尽溢美之词，标题一个比一个夸张什么“雅各布痛哭半个小时”、什么“观众鼓掌十五分钟”、什么“对民族精神完美的书写”、什么“入魂入骨的杰出表演”等等。
在豆瓣上，看过《烈日灼身》的记者和影评人写了98条短评，其中76条打了5星，15条给了4星，而且这些短评比媒体写得还夸张。
“这部电影真的牛逼到爆，给张然跪了。我一直以为这种关于农民，关于土地的电影只有第五代导演才拍得出来，没想到张然不但拍出来了，而且拍得比第五代导演还要牛逼。这是一部让第五代导演哭泣，让第六代导演绝望的电影！”——陀螺凡达可
“长镜头看过不少，但很多导演其实不懂长镜头，所谓长镜头就是把镜头拍得很长，实际上是瞎几巴拍。真正懂长镜头的有戈达尔、安哲、塔尔科夫斯基，以及杨索，看完《烈日灼身》，我真的给张然跪了，觉得自己就像没有看过长镜头。我相信就算杨索看到《烈日灼身》的长镜头，都要喊说个‘服’字！”——图宾根木匠
“看完《烈日灼身》，我想起了古龙小说中的一句话，他有一股气，一股侠气，一股血气，一股义气。就因为这个世界上还有些人有这么样一股气，所以正义才能击败邪恶，人类才能永远存在。先爷有这股气，张然也有这股气，他们都是真正的英雄！”——电子骑士
不过张然并没有在第一时间看到这些评论，吃过早餐后，他没有回房休息，而是带着李雪建和王珞丹去接受媒体的采访。
戛纳电影节期间的媒体采访分为两大类，一种是官方安排的新闻发布会，在竞赛影片放映后，影片主创会先接受组委会官方媒体的集中拍照、小型访谈，然后走到电影宫举行媒体发布会；另一种是媒体私下采访，各大影片的发行方都在戛纳聘有公关公司，媒体可提前通过电话、现场等方式预约采访，并接受对方安排，这部分采访归公关公司统筹，与电影节无关，而且这种采访往往是要收费的。
比如，今年开幕片《摩纳哥王妃》主演妮可-基德曼的采访价是2000欧元，导演和妮可-基德曼两人的采访费就达到了4000欧。
采访费主要付给电影的发行方，由于欧美是这些电影的主战场，因此欧美记者采访往往是免费的。戛纳电影节大牌明星很多，但很少有中国记者去采访，就是这个因为约大明星采访要付钱。
《烈日灼身》是戛纳关注度最高，也是最火爆的电影，想要采访张然他们，当然也是要付钱的。倒不是张然在乎那几个钱，而是公关公司认为约张然采访的媒体实在太多，收费可以减少申请采访的人数。不过张然他们收取的费用不高，三人圆桌采访收只1000欧，绝对是良心价，而且他们还特别规定，中国记者免费。
采访地点的在电影宫对面的普拉达专卖店的二楼。专门布置了采访区，有一张圆桌，对面摆着一排沙发。接待小姐站在专卖店门口迎候。由于张然缺席了昨天晚上的发布会，记者们都特别想采访张然，听他谈对《烈日灼身》的看法。在普拉达的门口，记者们排成了长龙。
整个采访是戛纳有名的圆桌采访，八九个记者一拨，围着圆桌向采访对象提问。采访一般是按顺序，每人先提一个问题，然后大家再抢问。
第一批采访的九个记者屁股还没坐稳，一个美国女记者就抢先问道：“张先生，第一次到戛纳参赛，就拿下场刊最高分，感觉如何？”
张然作了个哭丧脸：“最大的感受就是，完了，金棕榈飞了！”记者都知道场刊高分难拿大奖的“魔咒”，顿时大笑起来。等大家笑过后，张然继续道：“很高兴这部电影反响不错，对我来说，观众的反应是最重要的，比任何奖项都更有价值。”
张然刚回答完，另一个美国女记者马上抛出了问题：“《烈日灼身》最后那20多分的主观长镜头非常惊人，而李雪建已经瘦得不成人形了，我都不忍心看，是怎么拍出来的？
张然解释道：“这场戏我们设计了两种拍法，一种是主观长镜头，另一种是先爷和盲狗两个的主观镜头，镜头在他们两个间来回切换。这两种都拍了，最后我们选了长镜头。长镜头是把摄影机装在李雪建老师身上，由他来完成的。因为是3D摄影机，非常笨重，不是李老师最瘦的时候拍的，而是他体力比较好的时候拍的。即使如此，整个拍摄的过程也很困难，对表演、对体力都是巨大的考验。我们拍了七天，拍了十八遍。但最终效果很好，我很喜欢这个镜头。”
不等其他记者提问，第一个提问的女记者马上又问：“电影中有大量的主观镜头，临场感特别强，不过有影评人认为电影过于炫技，你怎么看？”
张然轻笑道：“我没有故意炫技，就像最后那个长镜头，其实我们拍了两种，之所以选长镜头，是因为这种拍法临场感更强，会更加震撼，不少为了炫。”
张然刚回答完，第二个提问的女记者马上又抛出了问题。她们终于惹恼了其他人，一位法国记者大声道：“两位女士，能否让我也问一个问题？”
两个女记者有些不好意思了，都闭上了嘴。
张然冲法国记者笑了笑，道：“你有什么问题？”
法国记者马上道：“导演，你的电影里总有很残酷的东西，这是你生活的视角，还是单纯的创作视角？”
张然的电影偏好孤独和悲剧，这和他的经历有关，但这些没法与外人说。他没有正面回答：“佛家有言，众生皆苦。叔本华说，每一部生命史就是痛苦史。我电影中的主人公会遇到困境，甚至会很悲惨，但我不是为了渲染这些。”他顿了顿，眸子闪着淡淡的光芒：“在困境中奋起的精神和勇气才是我想要呈现的，那是人类的希望之光。正是这种精神把我们带到文明的今天，也会将我们带到更加文明的未来。”