麒麟山，紫冠岭。
夺命山庄。
朱漆大门俨然紧闭，金色石柱巍峨高耸。烫金字匾挂于山庄大门正中，一副对联分置两侧。
——“万银能驭鬼怪千金可雇神仙”
大门前的檐上挂着密密麻麻的风铃，铃上镌刻着细小繁复的经文。它们随风摇曳，发出清泠谲然的声音。回荡在山谷间，徘徊无尽，徜徉不绝。似是替亡者招魂所用。
整个透渗出一股阴霾邪祟之气。
夺命山庄的正厅内，几大盆鸢尾正盛开得如火如荼。
一个脸上带着恐怖面具的黑袍人坐在正中的最高位上。他探出袖袍的那双手上布满了令人触目惊心的疤纹，颜色呈深紫，弯弯曲曲像蜈蚣一样蔓延。这样的手，无论谁看一眼都应该会感到反胃。
可站在座下的女子却没有任何反应。她脸上的表情平静自然，仿佛什么都没有看到一样。只是就这么静静地注视着高坐之上的黑袍人，眼底的情思匿藏幽深，似是不愿暴露分毫。
“这几盆鸢尾开得太艳，我不喜欢。”黑袍人的声音低沉沙哑、异常诡秘，简直就是出自一位年迈的老者。而且是“不一般”的老者。
“一会儿属下就让她们搬下去扔掉。”女子垂首，恭敬地回话。
“不必。停止浇水就行，”他顿了顿，转脸看向那些正盛开得美艳绚烂的鸢尾，冷哼了一声，“我想亲眼看到它们枯萎。”面具底下的目光阴沉幽暗，就像是幽灵的眼眸，没有半点灵动的生机。
见女下属不说话，黑袍人便喃喃地问道：“蓉儿，在想什么？”
原本已经有些走神的赫连思蓉顿时回过神来，“没……没什么。”她的眼神有些恍惚。
“说。”苍老的声音命令到。
“回庄主，属下接到来报，现在江湖中大多人士都认定天行门风老大的死是我们夺命山庄所为。听说风老大生前与龚盟主是交好，只怕……只怕会有麻烦找上门来。”女子的声音充满焦虑。她知道这一次不同于往昔，因为“天下盟”准备插手了。
听了赫连思蓉的这番话，黑袍人却不以为意地一笑，“那又如何？呵，蓉儿我问你，你知道从夺命山庄开庄做生意以来，有多少人上门找过麻烦？又有多少人成功过？”
女子回忆了片刻后随即答道：“来找过麻烦的倒是不少，只是成功的……”她顿了顿，“却没有一个。”
曾经来夺命山庄找过麻烦的人甚多，这七、八年却异常少了下来。还记得五年前，“幽冥神君”道涟的弟子顾长飞被人重金买命后，由夺命山庄派人夺其性命，死于一剑穿心。事后道涟找上山庄，想要索取“夺命状”，弄清楚究竟是何人黑心要背地里买人取他弟子性命，好替顾长飞报仇。可谁也没想到，他与庄主“黑袍人”于庄内谈了三天三夜，最后却空手而返。没人知道他们都说了些什么，但最终“幽冥神君”的的确确是以失败告终。
这就是夺命山庄的本事，无论前来找麻烦的是何方大人物，都动不了山庄分毫。
说道这儿，就不得不说说这“夺命山庄”接生意的规矩。
首先，来买人夺命的雇主都要先签一份“夺命状”。要知道，为了避免仇家寻仇，雇主的身份对外是绝对保密的，而这“夺命状”便是唯一能证明雇主身份的凭据。签好夺命状后，会放入山庄内的密室封存，为得是防止有朝一日雇主翻脸不认人反咬一口。等买家，也就是雇主把高额的“买命金”付完以后，大总管赫连思蓉便会发出“夺命令”，找最适合的接令人选去完成指定的杀人任务。夺命令的正面会刻下接令杀手的名字，而背面刻下的则是所杀之人。事成之后，帐房管事便会从高额的买命金中抽出七成给予执行杀手的手中，然后放人离庄，不问去往与行踪。若是夺命任务失败，山庄将会把买命金全数退还到雇主手里，而夺命状也会当面销毁，双方皆不会有困扰。
但是，夺命山庄生意失败的情况，却微乎其微。一百次，估计也只有一次。
很多人定在想，这些杀手的成功率如此之高，他们究竟是什么人？要么，难不成他们杀的全都是些功夫一般的泛泛之辈？
倘若这么想，那就错了。若要真是泛泛之辈，那雇主早就自行出手解决了，奈何花如此之高的重金请“夺命山庄”出手。甚至可以这么讲，那些杀手去杀的人里边儿，大多都是功夫了得的高手。
可那些杀手又是何等来头？这就是天下人都深感好奇的地方。有人猜测说他们也许就是山庄内特地培养出来的杀人死士，所以才会这么不顾性命安慰地替人卖命。也有人在想说或许这些杀手就是庄主“黑袍人”的弟子，所以才能这般挺他差遣。
其实他们都猜错了。
真正替夺命山庄办事的杀手跟山庄本身没有半点关系，甚至他们真实身份是谁，除去庄主黑袍人外，再无外人知。因为每次接“夺命令”的时候接令者都是蒙面或乔装而来，根本不会暴露自己的真实底细。而赫连思蓉也向来不过问接令者的身份。在双方的眼里，都是共图利益为上，各取所须而已，所以并无冲突。只是在接令后，杀手要在“黑袍人”手中签一份与“夺命状”类似的“生死书”。这“生死书”也是唯一能证明杀手身份的凭据。表面上，签它为得是保证接令者执行任务生死都与山庄无关，双方只有利益关系。
而只有庄主自己才知道，他留着的这些“夺命状”和“生死书”还有着非同凡响的用途……
江湖中为了高额的佣金愿意替“夺命山庄”卖命的人比比皆是，其中定然不乏各路名流高手。只是究竟都有些谁做过这沾血腥的买卖，唯独仅有“黑袍人”才清楚。
签下“生死书”效力的人不少，死于“夺命状”的人颇多，可江湖中却无人能动夺命山庄半分。凡是找上门来闹事、声讨、寻仇的人最终都会败兴而归，并无一次例外。这其中的原由，还是除了作为庄主的黑袍人明晓外，其他人根本不会知。
虽说丧命于“夺命令”下的江湖名人也不少，但这一次风老大的死确实并非“夺命山庄”下的手。
对方究竟是以何目的杀风老大其实大可看出一二，无非就是要挑拨“天下盟”与“夺命山庄”的关系罢。
黑袍人站起身来抖了抖袍子，气势缓和却力带苍劲，其姿态与身怀高深武学的年长者无异。他抬起那满是可怖疤纹的手，拨了拨脸上的面具，幽幽道：“风施定的死，虽与山庄无关，也不知是何人欲以嫁祸……”他停顿片刻，接着说下去，“但却正合我意。接下来五日我不在庄内，此间龚大盟主若真来访，就劳烦他等几日。龚行烈身为‘天下盟’至尊，断然不会胡来。”
交代完毕，他便转身准备回里堂。可刚走出两步，就见他又停了下来。然后冲着身后的赫连思蓉道：“有贵客到，还不恭迎。”
“敢问来者何人？”女子丝毫没有感觉到已有人神不知鬼不觉般地闯入了禁闭森严的夺命山庄。但既然庄主都这样说，那就表明真有高人光临了。
还没等来人作答，黑袍人就已经替对方回答了，“有此胆量和本事在夺命山庄来去自如的，除了他，还能有谁？”
说这个“他”字的时候，赫连思蓉已然明白主子所指何人。
“夺命庄主您老人家过奖了……”门外传来一阵玩味不羁的笑声，“在下唐无意不请自来，还望见谅。”
只听“不请自来”四字刚落定，就见一个人影已如风一般落在了正厅门前。他倏忽而来落地无声。身影轻盈迅捷，似鬼魅纵行。此般轻功，江湖中可及之人寥寥无几。
“唐大公子此次前来不知所为何事？”黑袍人所有所思地看着眼前这个衣着落魄不堪但本事异常非凡的年轻人。
唐无意并没有立马回答他，而是从怀里掏出一个由破布包裹着的东西，直直扔到黑袍人手中，自己再径自走到茶桌便端起一杯茶一口饮尽。喝完后还不忘说一句，“渴死我了……这茶还不错。”
“蓉儿你先下去。”
“是。”
待赫连思蓉都退下后，黑袍人才把布打开。当看到包裹在破布内东西的究竟是什么后，面具下的双眼散发出精明锐利的光。那个苍老阴沉的声音闷闷道：“唐公子这是……”
“庄主何必装糊涂。”唐无意打了个哈欠一屁股坐到木椅上，“半个月前我洗澡的时候莫名其妙地被这个东西砸到，当时我还有点儿纳闷。可后来仔细一想，嘿，我一不小心就想到这玩意儿应该是夺命庄主您老特地送给我的吧。就连为什么，我都猜到了……”
“哦？”黑袍人越发觉得唐无意比他想象中要有趣得多、聪明得多。
又倒了一杯茶喝下后，唐无意那张好看的脸上露出诡谲的笑意，“我猜庄主是想跟我做一趣÷阁买卖吧？”
听到对方这么直接坦白，夺命庄主也笑了起来。只是他的笑却阴森刺骨，如妖魅般，“哈哈哈……唐公子果真快人快语！没错，我就是想找你来做这件事！而且我相信，天底下除了你之外，绝无他人能办成此事。”其实他早就知道唐无意是一个怎样的人。
一个爱钱的人。
一个爱钱的人自然不会放过任何赚大钱的机会。
“看来庄主很瞧得起我啊。”唐无意依旧挂着不羁的笑容。
黑袍人定定道：“我一向看得起有本事的年轻人。”
“那我想同您老人家谈个条件。”
“有本事的年轻人自然有资格谈条件。请讲。”
“酬金我分文不要。我要另一样东西……”说着，唐大公子突然窜到黑袍人的耳边耳语了几句。
听完他的要求后，夺命庄主倒吸了一口气，过了好一会儿才回道：“好，我答应你。”
“成交。”
话音刚落，唐无意已似燕子般轻盈略起，又如清风一阵吹过，晃眼间便不见了踪影。
正厅内此时唯独剩下黑袍人，他静静地站在原地盯着手中紧握的东西。
那赫然是一块夺命令！
正面的空白是为接令人所留，背后却已刻好了要杀之人的名字。是一个可以让整个江湖动容的名字。
这一次，雇主不再是别人，而是他夺命庄主自己。
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